أطلق المسؤولون تحقيقاً بعد أن تسبّب «عطل فني» في سقوط مروحية مي‑17 تابعة للجيش في كشمير الخاضعة لإدارة باكستان.
قُتل ما لا يقل عن 22 من عناصر القوات المسلحة عندما تحطمت مروحية تابعة للجيش الباكستاني في كشمير الخاضعة لإدارة باكستان، وفقاً لمصادر أمنية نقلت خبرها وكالات الأنباء، في وقت تُشيّع فيه المنطقة ضحايا الحادث في جنازات رسمية جماهيرية.
المروحية الروسية الصنع من طراز مي‑17 سقطت قرب عاصمة الإقليم مظفرآباد يوم الأربعاء. أظهرت مقاطع فيديو أعمدة سميكة من الدخان الأسود تتصاعد خلف مجموعة من المباني فور وقوع التحطم.
قال الجناح الإعلامي للجيش، شعبة العلاقات العامة بين الخدمات (ISPR)، إن المروحية «تحطمت … أثناء الإقلاع نتيجة عطل فني».
أفادت القوات بأنها لم تؤكد بعد العدد الرسمي للقتلى، غير أن مصادر لرويترز والـاناضول وأسوشييتد برس نقلت أن حصيلة القتلى بلغت 22 شخصاً.
أخبرت مصادر أمنية رويترز أن القتلى شملوا عقيداً واحداً وضابطين برتبة ماجور بالإضافة إلى 19 جندياً. ونُقلت الجثامين إلى مراسم دفن عسكرية رسمية يوم الخميس، حيث حُملت النعوش المغطاة بالأعلام على أكتاف وحدة مدفعية متمركزة في كشمير.
وقع الحادث في ظل تشديد أمني في المنطقة الحدودية الحساسة. وقد فرضت الحكومة المحلية مؤخراً قيوداً صارمة على الحركة بعد اشتباكات عنيفة بين قوات الأمن وتحالف محظور حديثاً من جمعيات المجتمع المدني، أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 11 شخصاً خلال عطلة نهاية الأسبوع.
نفى المسؤولون أي صلة بين الاضطرابات المحلية وكارثة الطيران، مؤكدين أنه «أُمر بتشكيل لجنة تحقيق لمعرفة السبب الفني الدقيق للحادث»، بحسب بيان الـISPR، الذي أضاف أن رئيس هيئة الأركان، المشير عاصم منير، وجميع الرتب «يعربون عن بالغ الحزن لفقدان أرواح ثمينة».
وأعرب الرئيس آصف علي زرداري ورئيس الوزراء شهباز شريف عن تعازيهم العميقة، حسبما نقلت وكالة الأنباء الرسمية APP.
لطالما اعتمد جناح الطيران العسكري على مروحيات مي‑17 المصممة في الحقبة السوفييتية كعملانٍ رئيسيٍ للنقل في المهمات على ارتفاعات شديدة الارتفاع، رغم أن الأسطول تعرّض عبر السنوات لحوادث قاتلة متفرقة في تضاريس شمال باكستان الوعرة.
خلال السنوات الماضية، قامت باكستان بتجديد وصيانة 22 مروحية من طراز مي‑17 بمساعدةٍ من الولايات المتحدة.