أعلن مجلس أمناء جامعة كورنيل تعيين نائبة المدعي العام الأمريكي السابقة سالي ييتس لإجراء مراجعة داخلية مستقلة لطريقة تعامل الجامعة مع مزاعم الاعتداء الجنسي والتحرش، وذلك بعد انتقادات واسعة لردّها على مزاعم اغتصاب قدّمتها طالبة سابقة.
وقال الأمناء يوم الثلاثاء إن ييتس ستدقق في كيفية تحقيق كورنيل في تقارير سوء السلوك الجنسي والاعتداء، وفي إجراءاتها التأديبية، واستجابة شرطة الحرم الجامعي، ورقابة الجامعة على الجمعيات الطلابية.
عملت ييتس نائبة للمدعي العام في عهد الرئيس السابق باراك أوباما، كما شغلت منصب المدعية العامة بالإنابة في بداية ولاية دونالد ترامب الأولى. وقد أقالها ترامب في 2017 بعد أن وجهت محامي وزارة العدل بعدم الدفاع عن قراره الأول بحظر السفر الذي استهدف دولًا ذات أغلبية مسلمة.
وقالت آن ماينغ سمولينغ، رئيسة مجلس أمناء كورنيل، في بيان: “من الضروري أن تكون كورنيل مستعدة لفحص نفسها بالصرامة نفسها التي نطلبها من الآخرين”.
ويأتي هذا التعيين بعد تجدد الانتقادات لتعامل كورنيل مع مزاعم امرأة تُعرف في أوراق المحكمة باسم جين دو، قالت إنها تعرضت لاعتداء جنسي من عدة أعضاء في جمعية تشي فاي في أكتوبر 2024.
وعادت القضية إلى الواجهة بعد أن رفعت دو دعوى مدنية في سبتمبر ضد الجامعة والجمعية وسبعة طلاب سابقين.
ولم تُرفع أي تهم جنائية في القضية. وقالت كورنيل إنها فصلت بعض الطلاب وأوقفت آخرين بعد تحقيقها الخاص، بينما أُغلقت فرع جمعية تشي فاي.
وفي 5 أكتوبر 2026، تظاهر طلاب من كورنيل في إيثاكا بنيويورك احتجاجًا على طريقة تعامل الجامعة مع مزاعم تعرض طالبة لاعتداء جنسي في منزل جمعية طلابية عام 2024.
وقال مايكل كوتليكوف، رئيس كورنيل، في رسالة مصورة يوم السبت: “لا نملك كل الإجابات، لكننا ملتزمون بالتحقيق وإيجاد الإجابات التي يستحقها مجتمعنا”.
وتعمل ييتس الآن شريكة في مكتب المحاماة كينغ آند سبالدينغ، وتجري تحقيقات مستقلة، وقد قادت في 2022 تحقيقًا في الاعتداء الجنسي وسوء السلوك في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات، خلص إلى وجود إخفاقات نظامية.
وتجري ليتيشيا جيمس، المدعية العامة لنيويورك، تحقيقًا جنائيًا منفصلًا في المزاعم، بعد أن عيّنتها الحاكمة كاثي هوشول مدعية خاصة الأسبوع الماضي.
وكانت هوشول قد دعت إلى مراجعة مستقلة لتعامل كورنيل مع القضية وسط انتقادات من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس وآخرين.