استقال رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم من منصبه بعد خروج المنتخب الوطني من الدور الأول لبطولة كأس العالم 2026.
واحتل المنتخب السعودي، بطل آسيا ثلاث مرات، المركز الأخير في المجموعة الثامنة برصيد نقطتين من ثلاث مباريات؛ بتعادله مع أوروغواي 1-1، وتعادله بدون أهداف مع منتخب الرأس الأخضر الذي يشارك لأول مرة في البطولة، وخسارته الثقيلة أمام إسبانيا المرشحة للقب بنتيجة 4-0.
وكتب ياسر المسحل، رئيس الاتحاد، على حسابه في إكس مساء الأحد: “إن فشل المنتخب الوطني في التأهل للدور التالي من كأس العالم هو نتيجة لا ترقى إلى طموحاتنا، وأنا أتحمل المسؤولية كاملة عنها. أعتذر لكل من كان يرجو رؤية فريقنا في وضع أفضل.”
وأضاف: “إن الإحساس بالمسؤولية يتطلب إفساح المجال لبدء صفحة جديدة، ولذلك قررت عدم الاستمرار حتى نهاية ولايتي الحالية.”
وقد لعب المسحل، الذي ترأس الاتحاد لسبع سنوات، دوراً بارزاً في فوز السعودية بتنظيم كأس العالم 2034، وهي خطوة رئيسية في استراتيجية المملكة لتنويع اقتصادها المعتمد بشكل كبير على النفط.
شاركت السعودية في كأس العالم هذه للسنة الثالثة على التوالي. ولم ينجح “الأخضر” في تخطي دور المجموعات منذ وصوله إلى دور الـ16 عام 1994.
وكانت السعودية واحدة من سبعة منتخبات آسيوية خرجت من دور المجموعات، حيث تأهلت اليابان وأستراليا فقط إلى دور الـ32.
وقبل ذلك، كانت سلسلة من النتائج السيئة في مباريات ودية في مارس قد كلفت المدرب الفرنسي هيرفي رينارد منصبه، لينهي ولايته الثانية التي بدأت بعد أن حل محل الإيطالي روبرتو مانشيني.
يذكر أن السعودية ضخت استثمارات بنحو ملياري دولار في كرة القدم خلال السنوات الثلاث الماضية، واستقطبت مهاجمين كبار مثل كريستيانو رونالدو ونيمار وكريم بنزيما للعب في الدوري السعودي للمحترفين، الذي أصبح الآن أغنى المسابقات الكروية في العالم.