اجتمع كبار المفاوضين التجاريين من كندا والولايات المتحدة لليوم الثالث على التوالي في واشنطن، في محاولة للتوصل إلى اتفاق تجاري قبل دخول رسوم أمريكية جديدة حيز التنفيذ يوم السبت.
وتهدف مفاوضات الجمعة إلى درء رسوم الاستيراد البالغة 50% التي هدد بها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ضد سلع كندية قيمتها نحو 20 مليار دولار. وكانت هذه الرسوم قد أُجّلت في وقت سابق من هذا الأسبوع، وكثير من الخبراء متفائلون بإمكانية تحقيق اختراق آخر في اللحظة الأخيرة.
قالت فينا ناجيبولا، المؤسسة المشاركة والرئيسة التنفيذية لمركز “ستراتيجيك ستيتكرافت”، وهو مركز أبحاث سياسات غير حزبي في كندا: “كل المؤشرات تشير إلى أن اتفاقاً وشيك قبل انتهاء التمديد الحالي، أو على الأكثر قد يكون هناك تمديد آخر مع استمرار المفاوضات حتى الأسبوع المقبل”.
لكن ناجيبولا حذّرت في مقابلة مع الجزيرة من أن التوصل إلى اتفاق لن يعني أن الولايات المتحدة ستلغي جميع الرسوم المفروضة على كندا. قد يمثل الاتفاق بدلاً من ذلك هدنة في علاقات متوترة استمرت 18 شهراً. ففي عام 2025، فرض ترامب رسوماً على واردات رئيسية من كندا، فردّت أوتاوا بحزمة إجراءات مضادة. ومنذ ذلك الحين، تتناوب التصعيد والتهدئة، حيث كان ترامب يطلق تهديدات جمركية جديدة من وقت لآخر.
الجولة الأخيرة، التي بدأت في أواخر يوليو، تأتي رداً على ما يصفه ترامب بأنه “معاملة كندا التمييزية للمنتجات الأمريكية”. وحذّر ترامب من أنه سيفرض الرسوم الجديدة بنسبة 50% عند الساعة 12:01 من صباح السبت بتوقيت شرق الولايات المتحدة، أي 04:01 بتوقيت غرينتش، إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق، وهو موعد نهائي كان مقرراً يوم الأربعاء وتم تأجيله.
دومينيك لوبلان، الوزير الكندي المسؤول عن التجارة مع الولايات المتحدة، لم يتحدث إلى الصحفيين عند وصوله إلى المحادثات. وكان لوبلان قد التقى الممثل التجاري الأمريكي جيمسون غرير لأكثر من ثلاث ساعات يوم الخميس، وقال إن الجانبين “قريبان جداً” من اتفاق، لكنه أضاف أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل.
مهمة صعبة
حتى لو تم التوصل إلى اتفاق، فقد يجد رئيس الوزراء الكندي مارك كارني صعوبة في بيع الأمر للكنديين ولرؤساء المقاطعات المؤثرين الذين يقودون المقاطعات العشر والأقاليم الثلاثة، لأن الرسوم تؤثر على كل منطقة بشكل مختلف.
أظهر استطلاع أجرته شركة الأبحاث “ليجيه” يوم الأربعاء أن 56% من الكنديين لا يريدون أن يقدم كارني أي تنازلات إضافية. ووفقاً لمصادر، من المتوقع أن يخفض الاتفاق الرسوم الرئيسية على السيارات المصنّعة في كندا من 25% إلى 15%، وأن يخفض الرسوم على الصلب والألمنيوم الكندي إلى النصف، أي إلى 25%. وتريد أونتاريو، وهي منتج رئيسي للصلب والألمنيوم، إلغاء هذه الرسوم.
ويدعو كارني المقاطعات الكبرى إلى إلغاء حظرها على بيع المشروبات الكحولية الأمريكية، وهو أمر يثير استياء واشنطن.
قالت ناجيبولا: “الأمر معقد سياسياً بالنسبة لكارني، لأن الرأي العام الكندي يعارض أي شيء يبدو وكأنه تنازل للولايات المتحدة، لذا فإن رئيس الوزراء في موقف صعب للغاية”.
أما واب كينيو، رئيس حكومة مانيتوبا، فقال يوم الخميس إن ترامب “ضعيف جداً” وعلى كندا أن تستغل ذلك. وأضاف للصحفيين: “أعتقد أن اليد العليا لنا؛ إنهم في موقف دفاعي الآن. هم من يأتون إلينا من أجل اتفاق، لذا أعتقد أنه يجب علينا أن نقاتل”.
لكن كندا أصغر من الولايات المتحدة بعشر مرات، وتصدّر نحو 70% من صادراتها إلى الجنوب، مما يجعلها عرضة بشكل خاص للإجراءات التجارية الأمريكية العقابية.
قالت راشيل زيمبا، كبيرة الزملاء في مركز الأمن الأمريكي الجديد: “سياسياً، تحتاج كندا إلى اتفاق لائق يستطيع كارني بيعه في الداخل. لكن الفوائد الاقتصادية تعود على الولايات المتحدة أيضاً، لأن رسوم ترامب المرتفعة تضيف إلى التضخم الذي يعاني منه المستهلكون الأمريكيون”.
وأضافت أن التفاصيل هي بيت القصيد في أي اتفاق نهائي. فمسألة السلع التي ستُستثنى من الرسوم وإلى أي مدى، قد تؤثر على المفاوضات الجارية بشأن اتفاقية التجارة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. حالياً، وبموجب اتفاقية التجارة الحرة تلك، كانت غالبية الصادرات الكندية معفاة من الرسوم الأمريكية.
حشد قاعدة ترامب
لكن في حين يشير خبراء إلى أن الرسوم الأمريكية تؤدي إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين في الولايات المتحدة، حاولت إدارة ترامب استغلال صدامات الرئيس مع كندا لحشد قاعدته القومية.
يوم الأربعاء، سخر نائب الرئيس الأمريكي جي دي فانس من كارني قائلاً إنه “يأتي وينفخ صدره ويقول: سأكون أكثر صلابة من دونالد ترامب”.
وفي تسجيل حصلت عليه وكالة الصحافة الكندية، يمكن سماع فانس يتحدث باستهانة عن مفاوضات الرسوم الجمركية. قال فانس: “الأمر مضحك لأن كارني يقدم هذا على أنه انتصار لكندا، بينما هم في الأساس يتراجعون عن كثير من القضايا”.
وكان فانس يتحدث في حفل لجمع التبرعات في ساوثهامبتون بولاية نيويورك. وقد أضاف تسجيل تصريحاته وقوداً للضغوط داخل كندا من أجل أن تتجنب حكومة كارني تقديم تنازلات في أحدث المحادثات التجارية، وأن تظل مركّزة بشكل حاد على المصلحة الوطنية الكندية.