قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه سيسمح باستيراد ما يصل إلى 300 ألف طن من لحم البقر المفروم خلال الأشهر الثلاثة المقبلة من دون دفع رسوم جمركية أعلى، في خطوة تهدف إلى خفض سعر هذه السلعة الأساسية في البيوت الأمريكية.
وفي يوم الجمعة، كتب ترامب على حسابه في منصة تروث سوشال أنه أبرم صفقة من شأنها خفض سعر لحم البقر المفروم بشكل كبير بالنسبة للأمريكيين. وأضاف: “لدينا التزام بأن يُباع هذا اللحم بسعر أقل بنسبة 25% من أسعار السوق الحالية. هذه الصفقة ستخفض الأسعار على الأمريكيين وتعطي مساحة لقطيع البقر الأمريكي العظيم لينمو من جديد.”
وفي العادة، تُطبق رسوم جمركية أعلى على الدول المصدرة للحوم البقر بعد أن تستورد الولايات المتحدة كمية معينة منه. لكن ترامب لم يذكر الدولة التي أبرم معها الصفقة، ولا الشركات التي وافقت على بيع لحومها بأسعار أقل من أسعار السوق، ولم يحدد مصدر هذا اللحم.
وعندما طلبت الجزيرة مزيدًا من التفاصيل، قال مسؤول في البيت الأبيض إن ترامب سيوقع أمرًا تنفيذيًا رسميًا خلال الأسبوعين المقبلين. وأضاف المسؤول: “مقابل هذا الإعفاء الجمركي، حصل الرئيس ترامب على اتفاق مع مصدّري لحم أجانب سيقدمون خصمًا قدره 25% على صادرات اللحم البقري، على أن يصل هذا الخصم إلى المستهلكين الأمريكيين.”
كما حاول ترامب إلقاء اللوم على سلفه جو بايدن في ارتفاع أسعار اللحم البقري. وبايدن، الذي غادر البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني 2025، ما زال ترامب يلومه على استمرار التضخم. وكتب ترامب: “كما يعلم الجميع، ارتفعت أسعار اللحم البقري في عهد بايدن بأسرع وتيرة، وتراجع قطيع البقر الأمريكي إلى أصغر حجم له في التاريخ الحديث.”
وكان سعر الرطل الواحد من اللحم المفروم (453.6 غرامًا) 5.55 دولارًا عندما عاد ترامب إلى البيت الأبيض، وفقًا لبيانات مكتب إحصاءات العمل الأمريكي. وبحلول يوليو/تموز، ارتفع السعر إلى 6.89 دولارًا، أي بزيادة 24% منذ توليه منصبه، و10% منذ يوليو/تموز من العام الماضي.
ويأتي إعلان الرئيس قبل انتخابات نصفية حاسمة في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، حيث يُتوقع أن تكون الأسعار المرتفعة عاملًا رئيسيًا في خيارات الناخبين. وكشف استطلاع لرويترز/إبسوس نُشر هذا الشهر أن الحزب الديمقراطي (35%) يتقدم على الحزب الجمهوري (27%) بفارق ثماني نقاط، باعتباره الحزب الأكثر ثقة في التعامل مع تكلفة المعيشة. كما أظهر الاستطلاع أن نسبة الموافقة على تعامل ترامب مع تكلفة المعيشة بلغت 23%، بينما كانت نسبة الموافقة على تعامله مع التضخم أقل عند 22%.
لكن القرار يواجه اعتراضات من مربي الماشية الأمريكيين. فقد انتقد السيناتور الأمريكي تيم شيهي من ولاية مونتانا، وهو أحد أبرز حلفاء ترامب الجمهوريين، إعلان ترامب، وقال إنه سيضر عائلات مربي الماشية والجماعات الزراعية الأمريكية.
وكتب شيهي على منصة إكس: “لقد نصحت الرئيس ترامب منذ عام بعدم اتباع هذا المسار، لأن مربي الماشية الأمريكيين يعانون منذ عقود من احتكار شركات تعبئة اللحوم، وهذه الخطوة ستزيد الضرر عليهم، ومعظمهم من جمهوريي ماغا.”
واجهت إدارة ترامب صعوبة في خفض تكاليف اللحم البقري، التي بقيت مرتفعة طوال ولايته الثانية. وكانت الجزيرة قد ذكرت أن المستهلكين الأمريكيين يدفعون تكاليف أعلى للحوم البقر بسبب ارتفاع أسعار الماشية، وهو ما يعود بدرجة كبيرة إلى تدني أعداد الماشية إلى أدنى مستوياتها منذ خمسينيات القرن الماضي.
ومن العوامل الأخرى التي تقيد المعروض، الرسوم الجمركية التي يفرضها ترامب على اللحم البقري المستورد، وإغلاق الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك أمام الماشية الحية بسبب المخاوف من دودة النغف.
وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي، دفع البيت الأبيض إلى شراء مزيد من لحم البقر من الأرجنتين، ما أثار ردود فعل غاضبة من جماعات مربي الماشية والمزارعين الأمريكيين، الذين قالوا إنهم سيتضررون.