تحقق شرطة مدينة سانتا باربرا في ولاية كاليفورنيا في ملابسات حاجة ما يقارب 30 شخصًا إلى رعاية طبية خلال سباق نصف ماراثون أقيم في المدينة يوم الأحد.
وقالت الشرطة في بيان لشريك بي بي سي في الولايات المتحدة، سي بي إس، إنها تلقت بلاغًا من مستشفى سانتا باربرا كوتيدج حول مشاركين في السباق طلبوا علاجًا طبيًا «لأعراض غير معتادة» بعد انتهاء السباق. وأضاف البيان: «لم يتم تأكيد سبب الأعراض المبلغ عنها».
وذكرت مؤسسة كوتيدج هيلث، التي تدير المستشفى، لسي بي إس إنها شهدت «عددًا أكبر من المتوقع من الزيارات الطارئة» بين المشاركين في السباق. وقالت الشرطة: «لا توجد حاليًا إجراءات محددة موصى بها للجمهور، لكن على المشاركين الذين يشعرون بتوعك طلب الرعاية الطبية واتباع توجيهات المختصين».
وأوضح مستشفى كوتيدج أنه عالج 27 شخصًا من المشاركين في نصف الماراثون في أقسام الطوارئ في سانتا باربرا ومدينة غوليتا القريبة. وخرج 24 منهم بعد العلاج، بينما كان ثلاثة لا يزالون في المستشفى حتى يوم الاثنين وحالتهم مستقرة.
وركض آلاف الأشخاص في نصف الماراثون في يوم كان أكثر حرارة من المعتاد في سانتا باربرا المطلة على المحيط الهادئ. وذكرت تقارير أن درجة الحرارة بلغت 86 فهرنهايت (27 درجة مئوية) بحلول منتصف النهار، مقارنة بما هو معتاد في أوائل نوفمبر، أي نحو السبعينيات المنخفضة.
وقال أحد المتسابقين الذين دخلوا المستشفى لقناة كيه إي واي تي المحلية إنه فقد الوعي ولا يتذكر أجزاء من السباق. وأضاف المتسابق الذي رفض الكشف عن هويته: «الأمر مريب للغاية. كان هناك أشخاص يقولون إنهم كانوا يهلوسون». وتابع: «لست على دراية كبيرة بالإجهاد الحراري، لكنني لم أر من قبل شخصًا لا يتذكر جزءًا كبيرًا من سباقه».
وقال مدير الحدث ديفيد مونيكو لوسائل إعلام أمريكية إن 15 شخصًا نُقلوا من الخيمة الطبية إلى مستشفيات محلية بسبب الجفاف وارتفاع حرارة الجسم. وقد تواصلت بي بي سي مع إدارة شرطة سانتا باربرا ومؤسسة كوتيدج هيلث ومنظمي نصف الماراثون لمزيد من التعليق.