أعلنت شركة ثيرموبيلاي إيروسبيس، وهي شركة ناشئة في كاليفورنيا أسسها مهندس أوكراني شاب في يونيو 2025، أنها أتمت عرضًا ناجحًا كاملًا لطائرتها الاعتراضية “سبارت” في قاعدة إدواردز الجوية، وقدّمت إحاطة لكبار قادة مركز اختبار القوات الجوية حول النظام خلال فعالية “لعبة الدرونات 26-2” في منتصف يوليو.
وقال ييهور باليتسكي، مؤسس الشركة والرئيس التنفيذي: “في جناح الاختبار 412 في قاعدة إدواردز الجوية، وخلال فعالية لعبة الدرونات 26-2، أكمل فريقنا الصغير عرضًا متكاملًا ناجحًا لسبارت، وهي منصة اعتراضية جديدة مصممة لمواجهة الطائرات المسيّرة الكبيرة بطريقة غير متماثلة.”
باليتسكي مهندس علّم نفسه بنفسه، غادر أوكرانيا في السابعة عشرة من عمره بعد الغزو الروسي الشامل في 2022. أسس شركة ثيرموبيلاي في يونيو 2025، وجمعت الشركة 1.6 مليون دولار في تمويل أولي في نوفمبر من ذلك العام من مستثمرين من بينهم نافال رافيكانت وصندوق “يو إيه 1” المتخصص في المشاريع الأوكرانية، ونمت من فريق من شخصين إلى خمسة موظفين تقريبًا.
“سبارت” عبارة عن طائرة رباعية الاعتراض، تُطلق هوائيًا، قابلة للطي، ومصممة لمواجهة الطائرات المسيّرة الأكبر حجمًا، بما فيها تهديدات الفئة الثانية مثل طائرات “شاهد” الانقضاضية، وفقًا للشركة. وتستخدم توجيهًا حراريًا، وتصل سرعتها إلى 350 كيلومترًا في الساعة، ولديها زمن طيران مستهدف يصل إلى 20 دقيقة، مع ميزة إعادة الاستخدام الجزئي التي تسمح باسترجاعها إذا أخطأت هدفها. وقال باليتسكي إن النظام يمكن دمجه على طائرات مسيّرة، وعربات أرضية، وسفن بحرية، ومركبات مأهولة كمنصات مضيفة، وهو مصمم للإنتاج بكميات كبيرة وبتكلفة منخفضة.
وأضاف باليتسكي: “بنيناه من الصفر في فترة قصيرة جدًا”، وقال: “فخور بالفريق الذي أوصلنا إلى هذه المرحلة”.
وأخبر باليتسكي مجلة “جينز” التجارية في يوليو أن معظم الطائرات الاعتراضية الغربية تعتمد على محركات صاروخية ومكونات مكلفة، مما يجعل إطلاقها ضد طائرات مسيّرة رخيصة أمرًا باهظ التكلفة، وأن الأنظمة الاعتراضية المأهولة يدويًا المستخدمة في أوكرانيا تعتمد بشكل كبير على مهارة المشغّل الفردي بدلًا من نظام متكامل قابل للتوسع. وتعمل شركة ثيرموبيلاي على تطوير “سبارت” كبديل أقل تكلفة، يُنتج ويُنتشر بأحجام أكبر من الأنظمة الاعتراضية الحالية، وفقًا لباليتسكي.
“لعبة الدرونات” حدث اختبار متكرر يستضيفه جناح الاختبار 412 في قاعدة إدواردز الجوية، بالشراكة مع وكالة إدارة العقود الدفاعية. أُقيمت النسخة الأولى في الفترة من 8 إلى 12 ديسمبر 2025 على بحيرة روجرز دراي في القاعدة، وجمعت شركاء من الصناعة ومهندسي مختبر أبحاث القوات الجوية لاختبار حي للأنظمة الجوية الصغيرة غير المأهولة وأجهزة مكافحة الدرونات. ويدعم الحدث مبادرة “هيمنة الدرونات” التابعة لوزارة الحرب، التي تدعو إلى تسريع اختبار واقتناء وإنتاج الأنظمة غير المأهولة، ويمكن أن تؤدي النتائج إلى وضع الأنظمة على “القائمة الزرقاء” للأنظمة الصغيرة غير المأهولة، وهي آلية للتحقق السريع من أنظمة الدرونات الصغيرة للاستخدام العسكري.
وقال باليتسكي لموقع “درون لايف” في يوليو إن شركته تعمل ضمن نافذة تقييم تابعة للقوات الجوية من المتوقع أن تستمر من ثلاثة إلى أربعة أشهر، وبعدها تأمل الشركة أن يوافق البنتاجون على عقد لشراء “سبارت”.