فتّشت فرق الإنقاذ الأنقاض في قرية نائية بكشمير التي تديرها الهند بحثاً عن سكان مفقودين يوم الجمعة، بعد أن أدت سيول مفاجئة ناجمة عن هطول غزير يوم الخميس إلى مقتل ما لا يقل عن 60 شخصاً، بحسب ما أفاد به مسؤولون.
تعاونت فرق إدارة الكوارث والشرطة والجنود، بمساعدة الأهالي المحليين، في تمشيط قرية تشوسيتي الجبلية المتضرة بحثاً عن ناجين ومفقودين.
توقفت عمليات الإنقاذ ليلًا بعد أن نجحت فرق الإغاثة في إجلاء نحو 300 شخص يوم الخميس إثر سحابة ركامية قوية سببت فيضانات وانهيارات أرضية مدمرة. وأفاد المسؤولون أن كثيراً من المفقودين يُرجح أن تكون المياه قد جرفتهم، فيما تتجه فرق إنقاذ إضافية إلى المنطقة لتعزيز جهود الإغاثة.
تلقّت المستشفيات المحلية علاج ما لا يقل عن 50 مصاباً بجروح بالغة بعد إنقاذهم من مجرى مملوء بالوحل والحطام. وحذر محمد ارشاد، المسؤول في إدارة الكوارث، من احتمال ارتفاع أعداد المفقودين في الساعات القادمة.
توقّع خبراء الأرصاد مزيداً من الأمطار الغزيرة والفيضانات على المنطقة، ما يزيد من صعوبة عمليات البحث والإنقاذ.
تقع تشوسيتي في مقاطعة كيشتوَر وتعد آخر نقطة يصل إليها المركبات في طريق الحج السنوي إلى مزار جبلي على ارتفاع نحو 3000 متر (حوالي 9500 قدم)، يبعد نحو ثمانية كيلومترات عن القرية.
كان من المقرر أن يستمر موسم الحج، الذي بدأ في 25 يوليو ويستمر حتى الخامس من سبتمبر، لكنه أُوقِف مؤقتاً بعد الكارثة.
دمرت السيول المطبخ المجتمعي الرئيسي المخصّص للحجاج، كما أتلفت أو غسلت عشرات المركبات والدراجات النارية. وكان أكثر من 200 حاج داخل المطبخ لحظة وقوع الفيضانات، كما تضرّرت أو انهارت منازل عدة متناثرة في سفوح الجبال.
تُظهر صور ومقاطع فيديو متداولة على مواقع التواصل الاجتماعي دماراً واسع النطاق وحاجيات منزلية متناثرة بين حطام المركبات والمساكن، فيما بنى الأهالي وسلطات الإنقاذ جسوراً مؤقتة لمساعدة الحجاج العالقين على عبور المجاري الطينية.
تتكرر ظاهرة السحب الركامية المفاجئة — وهي هطولات قوية ومكثفة على مساحات صغيرة — بشكل متزايد في أجزاء من الهيمالايا الهندية، ما يجعل المناطق الجبلية عرضة للفيضانات الانقلابية والانهيارات الأرضية التي تؤثر على آلاف السكان.
يربط الخبراء زيادة تكرار هذه الأحداث جزئياً بتغير المناخ، كما يشيرون إلى أن التنمية العشوائية وغير المخططة في المناطق الجبلية فاقمت حجم الخسائر.
تستضيف مقاطعة كيشتوَر عدداً من مشاريع الطاقة الكهرومائية التي حذّر خبراء البيئة مراراً من مخاطرها على النظام البيئي الحساس بالمنطقة.