دكا، بنغلاديش – توفي سيف حسن، الطفل البالغ من العمر عاماً واحداً، بعد دقائق من نقله إلى العناية المركزة في مستشفى الأمراض المعدية في دكا في 27 أغسطس.
وكان الطفل، القادم من منطقة شريعت بور في جنوب بنغلاديش، قد أصيب بالحمى والطفح الجلدي بعد أيام من تلقيه أول لقاح ضد الحصبة والحصبة الألمانية. وتساءلت أسرته إن كان اللقاح هو الذي أصابه بالمرض.
لكن سيف، الذي كان يتلقى علاجاً لمرض تنفسي موجود مسبقاً، كان على الأرجح قد أصيب بالحصبة قبل أن يتاح للقاح أن يحميه، بحسب شريباش بول، استشاري مبتدئ في المستشفى. وقال بول إن العدوى فاقمت حالته الأساسية.
تشير وفاة سيف إلى التحدي الذي تواجهه بنغلاديش في احتواء وباء الحصبة الذي يُعتقد أنه أودى بحياة أكثر من 1000 شخص منذ 15 مارس من هذا العام. وفي العام الماضي، سجلت بنغلاديش 132 إصابة بالحصبة إجمالاً، دون أي وفيات.
وجاءت هذه الوفيات رغم حملة طارئة أعطت ما يقارب 20 مليون جرعة لقاح خلال هذه الفترة.
وبحلول 9 سبتمبر، كانت السلطات الصحية قد سجلت 1009 وفيات: 100 بين مرضى تأكدت إصابتهم بالحصبة مختبرياً، و909 مصنفة كوفيات مشتبهة بالحصبة. ومع ذلك، تُظهر البيانات الرسمية نفسها أن 19.75 مليون طفل تلقوا اللقاح منذ بدء الحملة الطارئة في أبريل، مقابل هدف كان 18 مليوناً.
لكن خبراء الصحة العامة يقولون إن هذا الرقم الاستثنائي ظاهرياً يكشف إحدى المشاكل التي واجهت بنغلاديش في السيطرة على الوباء: فمن جهة، كان التقدير الأولي لعدد الأطفال الذين يحتاجون إلى اللقاح منخفضاً جداً، ومن جهة أخرى، يمكن أن تحجب أرقام التغطية الوطنية جيوباً لا يزال فيها عدد كبير من الأطفال المعرضين للإصابة.
هدف قلّل من حجم المشكلة
لم تنشأ قابلية بنغلاديش للإصابة بالحصبة بين ليلة وضحاها.
كانت هذه الدولة الواقعة في جنوب آسيا، ويبلغ عدد سكانها نحو 178 مليون نسمة، تتجه نحو القضاء على المرض، قبل أن تؤدي سنوات من تراجع تغطية التحصين إلى ترك عدد متزايد من الأطفال عرضة للإصابة.
ووجد مسح تقييم التغطية في بنغلاديش لعام 2023 أن تغطية الجرعة الأولى من لقاح الحصبة والحصبة الألمانية انخفضت من 88.6 بالمئة في 2019 إلى 86 بالمئة في 2023، بينما انخفضت تغطية الجرعة الثانية من 89 بالمئة إلى 80.7 بالمئة.
وتعطل التحصين الروتيني خلال جائحة كوفيد 19، كما أشارت اليونيسف إلى المعلومات المضللة والتردد في تلقي اللقاحات ضمن عوامل أدت إلى فوات التحصين على بعض الأطفال.
وإلى جانب ذلك، لم تنفذ بنغلاديش قبل جهد هذا العام أي حملة تكميلية وطنية ضد الحصبة والحصبة الألمانية منذ الحملة الأخيرة التي استمرت من ديسمبر 2020 إلى يناير 2021. لذلك بقيت التغطية دون مستوى 95 بالمئة تقريباً اللازم لوقف انتقال الحصبة، مما سمح لعدد الأطفال المعرضين للإصابة بالنمو على مدار سنوات متتالية.
وتفاقمت المشكلة وسط اضطراب سياسي أعقب انتفاضة يوليو 2024، عندما أُطيح برئيسة الوزراء آنذاك الشيخة حسينة، وبسبب تعطل برنامج التحصين في البلاد.
وقال مشتاق حسين، وهو مسؤول علمي رئيسي سابق في معهد علم الأوبئة ومكافحة الأمراض والبحوث في بنغلاديش، إن تغير الحكومة أدى إلى تأخير في شراء اللقاحات. وقد أدى ذلك بدوره إلى نقص في اللقاحات في عامي 2024 و2025.
وبدأت الإصابات ترتفع بشكل ملحوظ في يناير 2026، ثم تصاعدت خلال مارس، ما دفع بنغلاديش إلى إبلاغ منظمة الصحة العالمية بتفشٍ وطني في 4 أبريل. وبحلول منتصف أبريل، كانت الإصابات قد أُبلغ عنها في 58 من أصل 64 منطقة في البلاد.
وعندما تسارع التفشي الحالي، أطلقت السلطات حملة تحصين طارئة في المناطق عالية الخطورة في 5 أبريل، ثم حملة وطنية في وقت لاحق من الشهر نفسه. ووضعت السلطات هدفاً يقارب 18 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين ستة أشهر وأقل من خمس سنوات عند إطلاق حملة لقاح الحصبة والحصبة الألمانية في 20 أبريل.
ومع ذلك، بعد نحو شهرين، في 28 يونيو، استهدفت حملة الحكومة لإعطاء مكملات فيتامين أ نحو 24 مليون طفل في الفئة العمرية نفسها، بفارق يقارب ستة ملايين. ويساعد هذا التفاوت في تفسير كيف يمكن لبنغلاديش الآن أن تعلن تحصين ما يقارب 20 مليون طفل، متجاوزة هدفها الأصلي، بينما لا يزال العثور على أطفال معرضين للإصابة مستمراً.
وشكك حسين من المعهد في تقديرات السكان المستخدمة لتحديد هدف التحصين، وقال إنها قللت من عدد الأطفال المؤهلين.
ويمكن أيضاً أن تحجب المتوسطات الوطنية الفجوات المحلية. وقال حسين: «يجب الحفاظ على الإنصاف»، مؤكداً أنه يجب تحقيق تغطية لا تقل عن 95 بالمئة في مختلف المجتمعات، بما في ذلك بين الفئات التي يصعب الوصول إليها والسكان المتنقلين.
أرقام يمكنها أن تخفي
الحصبة من أكثر الأمراض المعدية في العالم، ما يعني أن حتى التجمعات الصغيرة نسبياً من الأشخاص غير المحميين يمكن أن تبقي على انتقال العدوى.
وقال حسين إن معدلات التغطية الوطنية المرتفعة في المتوسط قد تخفي فجوات في المناعة داخل مجتمعات معينة، ما يسمح للفيروس بمواصلة الانتشار.
وقال عالم أوبئة ثانٍ لديه خبرة واسعة في برنامج التحصين في بنغلاديش، وطلب عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية المسألة، إن السلطات تحتاج إلى تحليل الحالات حسب العمر وتاريخ التحصين والموقع، واستخدام النتائج لتحديد الفئات السكانية المعرضة للإصابة.
وقال عالم الأوبئة إن انتقال العدوى من المرجح أن يستمر، حتى لو انخفض العدد الإجمالي للحالات، من دون تحصين تلك الفئات بشكل مستهدف. ويرى الأطباء الذين يعالجون المرضى أدلة على هذه الفجوات.
وقال بول، الطبيب في مستشفى الأمراض المعدية في دكا، للجزيرة إن غالبية مرضى الحصبة الذين يُدخلون حالياً إلى المستشفى لم يكونوا قد تلقوا اللقاح. وبعض الأطفال الذين يتلقون العلاج الآن فاتتهم حملة التحصين لأنهم كانوا مرضى في ذلك الوقت.
ومع ذلك، قال بول إن عدد المرضى الداخلين إلى المستشفى انخفض من ذروته، مما يشير إلى أن برنامج التحصين كان له أثر كبير. لكن الأطفال لا يزالون يصلون.
أطفال صغار يموتون قبل التحصين الروتيني
تقدم مراجعة حالات الوفاة في مستشفى الأمراض المعدية دليلاً آخر على سبب كون هذا التفشي مميتاً إلى هذا الحد.
حتى 23 أغسطس، كان المستشفى قد سجل 3167 حالة حصبة مشتبهاً بها، و537 حالة مؤكدة مختبرياً، و57 وفاة مؤكدة أو مشتبهة بالحصبة هذا العام.
وكانت الوفيات تتركز بشكل كبير جداً بين الأطفال الصغار. ومن بين 57 متوفياً، كان 49، أي نحو 86 بالمئة، أصغر من 15 شهراً، بينما كان 31 أصغر من تسعة أشهر، وهو العمر الذي يتلقى فيه الأطفال في بنغلاديش عادة الجرعة الأولى من لقاح الحصبة والحصبة الألمانية.
ووفقاً لتحليل المستشفى، فإن 47 من أصل 57 متوفياً، أي 83 بالمئة، لم يتلقوا أي لقاح ضد الحصبة. سُجّلت الالتهابات الرئوية في خمسين من الوفيات الموثقة، مما جعلها المضاعفة الأولى المسؤولة.
وقال بول إن الأطباء يشعرون بقلق خاص من العدوى بين الرضع الذين لم يبلغوا بعد سن التطعيم الروتيني.
ويدرس مستشفى الأمراض المعدية الأطفال الذين أصيبوا قبل بلوغ تسعة أشهر وأمهاتهم، لفهم العوامل الكامنة وراء تلك الإصابات على نحو أفضل. وقال بول إن بيانات المستشفى لا ينبغي أن تُفهم على أنها تمثل الوضع على المستوى الوطني، مضيفًا أن المستشفى تخصصي لإحالة المرضى ويستقبل حالات خطيرة من دكا ومن مناطق أخرى في بنغلاديش.
لكن هذه الأرقام تفتح نافذة على الأطفال الأكثر عرضة للخطر عندما ينتشر مرض الحصبة على نطاق واسع.
في المقابل، يقول مسؤولو الصحة إن أعداد الحالات المبلغ عنها قد لا تعكس الاتجاه الحقيقي للمرض بشكل كامل.
وقال حليمور رشيد، مدير مكافحة الأمراض في المديرية العامة للخدمات الصحية، وهي الجهة الحكومية المسؤولة عن الإشراف على برامج الصحة العامة، إن السلطات تستعد لجولة تطعيم إضافية يُتوقع أن تبدأ خلال الأسبوعين المقبلين.
عامل رعاية صحية يجهّز لقاح الحصبة بينما يحمل أب ابنته الصغيرة في مركز تطعيم في دكا، في الثاني عشر من أبريل عام ألفين وستة وعشرين.
هل يمكن لحملة تطعيم أخرى أن توقف المرض؟
سيكون التحدي التالي هو الوصول إلى الأطفال الذين فاتتهم الجولات السابقة. ويقول الخبراء إن النجاح سيعتمد، ليس على رقم تغطية وطنية كبير آخر، بل على التخطيط الدقيق: تحديد الأطفال المعرضين للإصابة مجتمعًا بعد مجتمع، وضمان وصول فرق التطعيم إليهم.
وقال حسين إن على السلطات أن تفكر في توسيع التطعيم ليشمل أطفالًا أكبر سنًا في الأماكن التي يكشف فيها الترصد عن فجوات كبيرة في المناعة.
وقال عالم الأوبئة الذي طلب عدم الكشف عن هويته إن التطعيم قد يحتاج إلى الوصول إلى الأطفال حتى سن خمسة عشر عامًا في المناطق المتضررة.
لكن بالنسبة لكثير جدًا من العائلات في بنغلاديش، أصبح الأمر متأخرًا للغاية.
ومن بين الذين وقعوا في تلك الثغرات كان موستاكيم، طفل يبلغ تسعة أشهر من منطقة كيشورغانج في شرق وسط البلاد. ولم يكن قد تلقى التطعيم ضد الحصبة.
وفي الثلاثين من أغسطس، توفي في مستشفى الأمراض المعدية.