أعلنت الحكومة النيجيرية الغاء سياسة مثيرة للجدل كانت تفرض استخدام اللغات المحلية في المراحل الأولى من التعليم بدلاً من الإنجليزية.
وقال وزير التربية تونجي ألاوسا إن البرنامج، الذي أُدخِل قبل ثلاث سنوات فقط، قد فشل في تحقيق أهدافه وسيتم إلغاؤه فوراً.
وستُعاد اللغة الإنجليزية كوسيلة للتدريس اعتباراً من مرحلة ما قبل المدرسة وحتى الجامعة.
كان البرنامج الذي أُعتبر الآن ملغى قد أطلقه الوزير السابق للتربية أدامو أدامو، الذي جادل بأن الأطفال يتعلمون بفاعلية أكبر بلغتهم الأم.
وفي ذلك الوقت شدد أدامو على أن التلاميذ يفهمون المفاهيم بسهولة أكبر عندما تُدرَّس بلغتهم الأم — وهو رأي تدعمه دراسات متعددة للأمم المتحدة حول تعليم الطفولة المبكرة.
وأثناء الإعلان عن التراجع في العاصمة أبوجا، أشار الدكتور ألاوسا إلى تردي النتائج الأكاديمية في المناطق التي اعتمدت السياسة الجديدة كسبب أساسي للتغيير.
واستشهد الوزير ببيانات من مجلس امتحانات غرب أفريقيا (WAEC)، والمجلس الوطني للامتحانات (NECO)، ومجلس القبول والالتحاق المشترك (JAMB).
“رأينا معدلات رسوب واسعة في WAEC وNECO وJAMB في بعض المناطق الجيوسياسية من البلاد، وهذه هي المناطق التي اعتمدت لغة الأم بشكل مفرط”، قال الوزير.
أثارت الإلغاء المفاجئ للسياسة ردود فعل متباينة من المتخصصين في التعليم والمحللين وأولياء الأمور.
فبعضهم رحب بقرار الحكومة، معتبرين أن التطبيق كان مشوباً بمشكلات وأسهم في تراجع المستويات.
بينما يرى آخرون أن القرار جاء قبل الأوان، مؤكدين أن مثل هذا التحول الكبير يتطلب استثمارات ملحوظة في تدريب المعلمين وتطوير الكتب والمواد التعليمية وفترة زمنية أطول قبل أن يُحكم عليه بعدالة ويُثمر نتائجه.
أشاد الخبير التربوي د. عليو تيلدي بالتراجع، قائلاً إن نيجيريا ليست مستعدة لمثل هذه الخطوة. وأضاف: “هل تملك نيجيريا معلمين مدرّبين لتدريس عشرات اللغات المحلية في البلاد؟ الجواب لا. كما أن الامتحانات الكبرى مثل WAEC وJAMB تُعقد بالإنجليزية وليست بتلك اللغات الأم.”
وقال أيضاً: “أظن أن ما نحتاجه لتحسين جودة مدارسنا هو جلب معلمين مؤهلين.”
من جانبها، أعربت أم لديها طفلان في مراحل مبكرة من التعليم، هاجرة موسى، عن دعمها للقرار معتبرة أنه سيساعد الأطفال على تعلم الإنجليزية في سن مبكرة. وقالت: “الإنجليزية لغة عالمية تُستخدم في كل مكان، وأرى أنه من الأفضل أن يبدأ هؤلاء الأطفال استخدامها منذ بدايات تعليمهم بدلاً من الانتظار حتى يكبروا.”
غير أن المحلل الاجتماعي حابو داودا اختلف مع هذا الرأي. وقال: “أعتقد أنه تم إلغاؤه قبل الأوان بدلاً من منحه مزيداً من الوقت. ثلاث سنوات فترة قصيرة للحكم على تحول كبير كهذا — وكان على الحكومة أن تضيف استثمارات أكبر.”
وتبرز هذه النقاشات التحدي المستمر في نيجيريا بين الترويج لتراثها اللغوي الغني ومتطلبات المنهج الوطني وواقع اقتصاد معولم تهيمن فيه الكفاءة باللغة الإنجليزية.