إذا استمرر إغلاق الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة، قد يفقد ملايين الأمريكيين ذوي الدخل المحدود الوصول إلى دفعة شهرية تغطي تكاليف الطعام.
حوالي 42 مليون شخص يحصلون على مبالغ عبر برنامج المساعدة الغذائية التكميلي (SNAP). وأبلغت وزارة الزراعة الولايات في رسالة بتاريخ 10 أكتوبر أن البرنامج سيُنفق موارده المخصصة للمنح في شهر نوفمبر إذا استمر الإغلاق.
ماذا تقول إدارة ترامب
إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب تُحمّل الديمقراطيين المسؤولية، وكرّرت وزيرة الزراعة بروك رولينز في 16 أكتوبر على منصة X حجّة صحية ملفقة قالت فيها إن “الديمقراطيين يُعطون الأولوية للرعاية الصحية المجانية للمهاجرين غير الشرعيين وبرنامجهم السياسي على أمن الغذاء لأسر أمريكية. مما يخزى”.
ما سبب الإغلاق؟
ينشأ الإغلاق من خلافات بين الديمقراطيين — الذين يطالبون بربط تمويل الحكومة بتمديد الدعم المعزز لقانون الرعاية الميسورة التكلفة (ACA) حتى يستمر غير المؤمن عليهم بالحصول على تأمين صحي — والجمهوريين، الذين يريدون تمديد التمويل الفيدرالي أولًا قبل التفاوض حول تمديد تلك الإعانات.
كيف يعمل SNAP ومَن يتأثر
SNAP برنامج فيدرالي تُدار عمليات تنفيذه عبر وكالات الولاية. يتلقّى المستفيدون في المتوسط حوالي 190 دولارًا للفرد شهريًا، أو ما يعادل 356 دولارًا للبيت الواحد. تُستخدم هذه المساعدات لشراء الفواكه، الخضراوات، اللحوم، مشتقات الألبان، الخبز وأغذية أخرى. أغلب الأسر المستفيدة تعيش تحت خط الفقر.
التضخيم على وسائل التواصل
نشرت حسابات كثيرة على وسائل التواصل أن بطاقات الطعام ستتوقف في 1 نوفمبر. هذا قد يحدث لملاييين أشخاص، لكنه ليس بالضرورة أن يشمل الجميع في ذلك التاريخ نفسه، لأن مواعيد صرف المساعدات تختلف من ولاية لأخرى خلال شهر نوفمبر.
إمكانيات تمويل مؤقّتة
يمكن للإدارة استخدام صندوق الطوارئ الخاص ببرنامج SNAP لتغطية ما يقرب من ثُلثَي دفعة شهرية كاملة، أو تحويل أموال من برامج أخرى داخل وزارة الزراعة، بحسب مركز الميزانية والأولويات السياسية (مركز أبحاث ليبرالي). كما أفادت الإدارة بأنها وجدت تمويلاً لاستمرار برنامج النساء والرضع والأطفال (WIC).
خطة وزارة الزراعة ونصائحها
وفق خطة وزارة الزراعة للتعامل مع انقطاع التمويل، فإن SNAP “سيستمر في العمل أثناء انقطاع الاعتمادات، رهناً بتوافر التمويل”. وقد طالبت رسالة الوزارة الولايات بتجميد الخطوات التي تؤدي إلى صرف مستحقات شهر نوفمبر، مع الالتزام بالتنظيمات الفيدرالية التي تفرض أن تُحدث أي تخفيضات بطريقة تجعل المستفيدين ذوي الدخل الأعلى يخسرون أكثر من ذوي الدخل الأدنى.
ردود الولايات والجهات المحلية
طلبنا تفاصيل إضافية من مسؤولي الإدارة لكن لم نتلقّ ردًا. وأبلغ عدد من مسؤولي الولايات — من ضمنهم إلينوي، نيويورك، نورث كارولاينا، تكساس ووسكونسن — أنه إذا استمر الإغلاق، فقد لا تُصرف المزايا في نوفمبر. وصرّح متحدث باسم إدارة الأطفال والعائلات في فلوريدا لموقع PolitiFact أن الاستحقاقات لن تُصدر إن امتد الإغلاق إلى نوفمبر.
إجراءات محلية وتداعيات إنسانية
أعلن حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم أنه سيفعل الحرس الوطني ووكالة “متطوعي كاليفورنيا” لدعم بنوك الطعام ويخصص 80 مليون دولار من موارد الولاية. وكتب حاكم ويسكونسن توني إيفرز في رسالة إلى رولينز أن “الأرفف الفارغة والمعدّات الجائعة ليست نتائج نظرية؛ إنها عواقب حقيقية وقريبة لشلل واشنطن. وهذه عواقب يمكنكم تفاديها اليوم.”
كما تأثرت بنوك الطعام بإجراءات إدارية أخرى: أفادت منظمة ProPublica في 3 أكتوبر أن الإدارة خفّضت مبكرًا هذا العام 500 مليون دولار من شحنات برنامج الطوارئ الغذائي الذي يزوّد وكالات التوزيع في الولايات.
ما صحة تصريحات المشرعين؟
«نحن لا نقطع تمويل SNAP»
— مايك جونسون، رئيس مجلس النواب، في برنامج Face the Nation بتاريخ 25 مايو.
الادعاء خاطئ. جاء كلام جونسون بعد أن أقرّ البيت مشروع قانون مؤيد للجمهوريين عُرف وقتها باسم “البرنامج الكبير الجميل” الذي ضم أولويات سياسية لترامب. وقدّر مكتب الميزانية بالكونغرس في مايو أن التغييرات المقترحة على متطلبات العمل وحدود سلطة الولايات لرفع الإعفاءات ستخفض متوسط المستفيدين من SNAP بنحو 3.2 مليون شخص شهريًا على مدى تسع سنوات. وتقييم أحدث في أغسطس قدّر تقليص المشاركة بحوالي 2.4 مليون شخص.
«ما يقرب من 25 سنتًا من كل دولار يُنفق عبر SNAP يصل للمزارعين والمربّين»
— النائبة في ويسكونسن فرانسيسكا هونغ في منشور على X بتاريخ 12 يونيو.
هذا صحيح. أظهرت بيانات هذه السنة الصادرة عن خدمة أبحاث الاقتصاد الزراعي في وزارة الزراعة أن المنشآت الزراعية حصلت عام 2023 على نحو 24.3 سنتًا من كل دولار يُنفق على الغذاء المنزلي، بما في ذلك مشتريات المتاجر والسوبرماركت.
«حوالي 20% من الأسر التي فيها محاربون قدامى تعتمد على SNAP»
— زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس النواب حكيم جيفريز في مؤتمر صحفي بتاريخ 8 مايو.
هذا الادعاء في معظمه غير دقيق. أظهرت دراسة في 2 أبريل أن نسبة المحاربين القدامى الذين يعتمدون على SNAP كانت حوالي 8%، ولم تتجاوز أي ولاية 14%. وتُشير دراسات أقدم إلى نسب تتراوح بين 4.9% و6.6%.
المساهمون في التقرير
ساهم في إعداد المادة لويس جاكوبسون، والكاتبة لوريبن توكويرو ومراسلة Milwaukee Journal Sentinel مادلين هايم.