منحت البحرية الأمريكية شركة “جي إي للفضاء” عقدًا مدته خمس سنوات بقيمة تصل إلى 2.87 مليار دولار، بهدف الحفاظ على تشغيل محركات طائراتها من طراز F/A-18E/F سوبر هورنت وEA-18G غرولر. ويُعد هذا العقد واحدًا من أكبر عقود اللوجستيات الفردية التي أصدرتها البحرية لهذا البرنامج.
يغطي العقد، المبني على مفهوم اللوجستيات القائمة على الأداء، الدعم اللازم لسبعة عشر مكوّنًا من مكونات محرك F414. وسيُنفَّذ معظم العمل في مدينة لين بولاية ماساتشوستس، حيث تتخذ الشركة مقرها التاريخي لبرنامج F414، وستتولى نحو 90 بالمئة من الجهد. أما النسبة المتبقية وقدرها 10 بالمئة فستُنفَّذ في مركز الأسطول الجاهز جنوب شرق في جاكسونفيل بولاية فلوريدا، حيث تتعاون جي إي مع البحرية في أعمال الإصلاح على مستوى القواعد منذ ما يقرب من عقدين. ويستمر العقد حتى أغسطس 2031، ولا يتضمن أي فترات خيار إضافية.
وقد مُنح العقد على أساس مصدر وحيد، إذ لم يتم التعامل إلا مع شركة واحدة ولم يُستلم سوى عرض واحد، وذلك بموجب صلاحيات ينص عليها قانون المشتريات الفيدرالي. ويتولى إدارة العقد مركز دعم أنظمة أسلحة القيادة البحرية للإمداد في فيلادلفيا.
سيتم تخصيص أموال رأسمالية عاملة تابعة للبحرية للسنة المالية 2026 بقيمة 198.2 مليون دولار عند إبرام العقد لتمويل أمر تسليم أولي، ويُلتزم بالتزام متزامن بمبلغ 148.7 مليون دولار من هذا المبلغ كإجراء تعاقدي غير محدد. وهذه الأموال لن تنتهي صلاحيتها بنهاية السنة المالية الحالية. أما أوامر التسليم اللاحقة الصادرة بموجب العقد فستعتمد على أموال رأسمالية عاملة من سنوات مالية مستقبلية، وهي أيضًا لن تنتهي صلاحيتها.
وتختلف العقود اللوجستية القائمة على الأداء عن آلية شراء قطع الغيار التقليدية. فبدلًا من أن تشتري البحرية المكونات بشكل منفصل كلما احتاجت إليها، تُدفع لجي إي مقابل ضمان توافر وجاهزية مكونات F414 المشمولة بالاتفاق، ما ينقل مسؤولية إدارة المخزون وسرعة الإصلاح إلى الشركة المتعاقدة. وكانت البحرية قد انتقلت إلى هذا النموذج لمحرك F414 أول مرة في عام 2006، عندما فازت جي إي بعقدها الأول لأربع سنوات في هذا الإطار، وشمل أكثر من 600 محرك كان موجودًا في الخدمة وقتذاك.
ويُعد محرك F414 مشتقًا من محرك F404 الأقدم الذي صنعته جي إي، وهو المحرك الذي شغّل طائرات F/A-18 هورنت الأصلية، لكنه كُبّر وحُسّن ليواكب طائرات سوبر هورنت وغرولر الأحدث. وقد تضمنت خطة الشراء بعيدة المدى للبحرية أكثر من 1000 محرك F414 عبر تاريخ البرنامج، وقد سلّمت جي إي أكثر من 725 محركًا حتى اليوم، وفقًا لما ذكرته الشركة. كما تجاوز المحرك 750 ألف ساعة طيران في الأسطول، وحقق باستمرار نتائج تفوق أهداف البحرية من حيث الموثوقية، بحسب الشركة.
ويشغّل محرك F414 أيضًا أسطول طائرات F/A-18F سوبر هورنت الأسترالي، الذي كان أول عميل دولي لهذه الطائرة في عام 2007. وقد حُوّر المحرك بشكل منفصل ليشغّل مقاتلة غريبن السويدية من إنتاج شركة ساب، تحت تسمية F414G.