أعلنت وزارة الحرب الأمريكية أن الجيش الأمريكي منح عشر شركات عقودًا لمكافحة الطائرات المسيرة، بحد أقصى إجمالي قدره 4.15 مليار دولار، وذلك في 28 سبتمبر 2026. وتأتي هذه العقود لتوفير رادارات وكاميرات وأجهزة تشويش وأسلحة تجارية تستخدم لكشف الطائرات المعادية وإسقاطها.
وحصلت سبع شركات على سقف قدره 500 مليون دولار لكل واحدة: ألين كنترول سيستمز من أوستن، تكساس؛ ديجيتال فورس تكنولوجيز من سان دييغو؛ فرع درون شيلد الأمريكي في وارنتون، فرجينيا؛ ناباتري تكنولوجي من ماكلين، فرجينيا؛ رادا تكنولوجيز من جيرمانتاون، ماريلاند؛ إس آر سي من سيراكيوز، نيويورك؛ وويسكام يو إس إيه من ناشفيل، تينيسي. وحصلت إيكوداين من كيركلاند، واشنطن، وبي في بي أدفانسد إي أو سيستمز من ليك فورست، كاليفورنيا، على 250 مليون دولار لكل منهما، بينما حصلت سمارت شوتر من هيرندون، فرجينيا، على 150 مليون دولار.
وجرى منح العقود العشرة كلها، وهي عقود بسعر ثابت وكميات وتسليم غير محددة، في 28 سبتمبر من قبل قيادة التعاقدات في الجيش في ترسانة ديترويت، ميشيغان، وتستمر حتى أواخر سبتمبر 2029. وهذه المبالغ هي حدود قصوى لما يمكن للجيش الأمريكي أن يطلبه من كل شركة خلال ثلاث سنوات، أما مواقع العمل والتمويل فيحددان بحسب كل طلب. وتصف إشعارات البنتاغون العمل فقط بأنه قدرات تجارية لمكافحة الطائرات بدون طيار وللطائرات الصغيرة بدون طيار، دون أن تسمي المنتجات التي تعتزم الخدمة شراءها. وقد جذب طلب العروض المنشور على الإنترنت 50 عرضًا.
وقد تصل قيمة أداة التعاقد الإجمالية في نهاية المطاف إلى 7 مليارات دولار، كما ذكرت بريكينغ ديفينس. وقال رئيس مشتريات الجيش الأمريكي برنت إنغراهام للصحفيين إن هذه العقود تشمل أجهزة استشعار، وأسلحة لإسقاط الطائرات المسيرة، وأنظمة قيادة وتحكم، وستدعم أيضًا احتياجات مكافحة الطائرات المسيرة في أماكن أخرى من الحكومة الفيدرالية.
ولم يخصص إلا جزء صغير من المال. وقالت فرقة العمل المشتركة بين الوكالات 401، وهي المكتب الذي يقوده الجيش لتنسيق أعمال مكافحة الطائرات المسيرة في البنتاغون، إن 50 مليون دولار تم تخصيصها عبر العقود العشرة حتى 29 سبتمبر، كما ذكرت ديفينس سكوب. وقد منحت فرقة العمل الآن أكثر من 5 مليارات دولار في عقود مكافحة الطائرات المسيرة بشكل عام، بما في ذلك اتفاقان سابقان بنحو 500 مليون دولار لكل من إيروفايرونمنت وكاسي.
وتغذي هذه العقود أسواق البنتاغون للطائرات المسيرة ومكافحتها، وهي أسواق يصفها المسؤولون بأنها مراكز على النمط التجاري يمكن للعملاء المحليين والولائيين والفدراليين وبعض الحلفاء شراء معدات منها. كما تدعم هذه العقود برنامج الدرع المحلي، وهو برنامج تابع لفرقة العمل لحماية القواعد العسكرية الأمريكية والبنية التحتية الحيوية من الطائرات المسيرة الصغيرة. وقال مات روس، الذي يقود فرقة العمل، إن الجيش الأمريكي يريد دفاعات متعددة الطبقات قادرة على كشف الطائرات المسيرة المعادية وتتبعها والتعرف عليها وإسقاطها.
ويغطي الفائزون أجزاء مختلفة من هذه السلسلة. فعلى جانب الكشف، تبني رادا تكنولوجيز، وهي وحدة تابعة لليوناردو دي آر إس، رادارات مدمجة مصممة خصيصًا لرصد الطائرات المسيرة الصغيرة، وقد جهزت مستشعراتها بالفعل نظام الدفاع الجوي قصير المدى المتنقل للجيش الأمريكي على مركبات سترايكر، ونظام الدفاع الجوي المتكامل لمشاة البحرية الأمريكية. وتصنع إيكوداين رادارات مدمجة ممسوحة إلكترونيًا تُستخدم في كشف الطائرات المسيرة وحماية المحيط الخارجي، بينما تعمل إس آر سي على أنظمة الرادار والحرب الإلكترونية. وتنتمي ويسكام يو إس إيه إلى إل ثري هاريس، وتصنع عائلة ويسكام إم إكس من أبراج الكاميرات الكهروبصرية والحرارية المثبتة، المستخدمة في رصد الأهداف وتتبعها.
وعلى جانب الإسقاط، تبيع درون شيلد، وهي شركة أسترالية، أنظمة كشف بالترددات الراديوية وأجهزة تشويش تقطع الصلة بين الطائرة المسيرة ومشغلها. وتبني ألين كنترول سيستمز برج مدفع آلي يُسمى بولفروغ، يستخدم الرؤية الحاسوبية لتوجيه رشاش نحو الطائرات المسيرة. وتصنع سمارت شوتر، وهي شركة إسرائيلية لها فرع أمريكي، منظار التحكم بالنيران سماش، الذي يساعد الجنود على إصابة الطائرات المسيرة الصغيرة بالبنادق العادية. وتُدرج ناباتري تكنولوجي في إشعار البنتاغون كشركة صغيرة.