موربي، الهند — لسبع سنوات كان براديب كومار يدخل مصنع السيراميك بغرب الهند عند التاسعة صباحاً، يحشو الأفران بالمواد الخام — طين، كوارتز ورمل — ويقضي نهاره محاطاً بحرارة وأتربة الأفران.
كان يتعامل مع الطين في مراحل متعددة؛ أحياناً يمرره إلى الماكينات، وأحياناً ينقل قطعاً شبه مصنّعة نحو الحرق. كان العمل متكرراً ومرهقاً، من دون أي معدات حماية مثل القفازات أو الكمامات تقي من درجات الحرارة المرتفعة والغبار.
«كان الصيف تحدياً حقيقياً لأن الحرارة تصل إلى ذروتها»، قال كومار لقناة الجزيرة.
ولكن في 15 مارس فقد وظيفته — ليس لذنب ارتكبه هو أو الشركة، بل لأن الولايات المتحدة وإسرائيل هاجمتا إيران، ما أشعل حرباً جديدة في الشرق الأوسط وأدى إلى أزمة عالمية في الوقود.
بعد أقل من أسبوعين على اندلاع الحرب أُغلِق المصنع الذي كان يعمل فيه بسبب نقص البروبان والغاز الطبيعي. تعتمد شركات صناعة السيراميك في موربي، كما غيرها من المرافق المماثلة، على هذين العنصرين الحيويين.
موربي هي مركز صناعة السيراميك في الهند وتوظف أكثر من 400 ألف شخص. أكثر من نصف هؤلاء العمال، مثل كومار، مهاجرون من ولايات أفقر مثل أتر برديش وبيهار.
بعد خمسة أيام من فقدان وظيفته، عاد الشاب البالغ من العمر 29 عاماً مع زوجته وأطفاله الثلاثة إلى مسقط رأسهم في منطقة هاردوي بولاية أتر برديش.
«سأبقى هنا حتى يعود كل عامل مهاجر آخر جاء معنا إلى منازله»، قال كومار للجزيرة. وأضاف: «لا نريد أن نعاني كالكلاب كما عانينا أثناء جائحة كوفيد-19»، في إشارة إلى موجة نزوح العمال عامي 2020 و2021 حين سارت ملايين العائلات الجائعة لأيام وأسابيع إلى ديارها خلال الإغلاق.
إغلاق نحو 450 من 600 شركة
تنتج موربي، التي تضم أكثر من ٦٠٠ شركة، نحو 80% من منتجات السيراميك في الهند من بلاط ومراحيض وأحواض استحمام وحوضات غسيل. لكن ما لا يقل عن 450 من تلك الشركات اضطرت إلى الإغلاق مع استمرار المواجهه في مضيق هرمز، الشريان الذي يعتمد عليه الهند في واردات الغاز.
في غضون ذلك تتواصل الحرب، وبعد أسبوع استولت الولايات المتحدة على سفينة شحن إيرانية، فيما تقول واشنطن إنها مستعدة لجولة جديدة من المحادثات مع طهران في باكستان للتوصل إلى اتفاق. وطهران رفضت الالتزام بإجراء محادثات سلام بعد مصادرة سفينتها.
جاءت هذه التطورات مع انتهاء وقف إطلاق نار هش اتفق عليه الإيرانيون والأمريكيون بعد شهر من القتال، لكن تجدد التصعيد أدى إلى إغلاق هرمز أمام الملاحة، ما عطّل إمدادات الوقود العالمية ورفع أسعار النفط.
«تعتمد كل وحدات التصنيع في موربي على البروبان والغاز الطبيعي لتشغيل الأفران على درجات حرارة عالية. بينما يورد القطاع الخاص البروبان، يوفر للدولة الغاز الطبيعي لمن لديهم وصلات. نحو 60% من المصنعين يستخدمون البروبان لأنه أرخص نسبياً»، قال سيدهارت بوپاليا، صانع وتاجر من الجيل الثالث في موربي، البالغ من العمر 27 عاماً، للجزيرة.
قال مانوج أرفاديا، رئيس جمعية مصنعي السيراميك في موربي، إنهم أوقفوا الوحدات حتى 15 أبريل على أمل أن تحل أزمة الشرق الأوسط بحلول ذلك الموعد. «لكن حتى اليوم لم تُفتح إلا نحو 100 وحدة، ومعظمها لم يبدأ عملية التصنيع. من المرجح أن يستمر الحال على هذا النحو لخمسة عشر يوماً أو أكثر»، أضاف.
أوضح أرفاديا أن الإغلاق أثر على 200 ألف عامل، واضطر أكثر من ربعهم للعودة إلى منازلهم في ولايات أخرى.
قيمة صناعة السيراميك الهندية تَقدَّر بستة مليارات دولار. «حوالى 25% من منتجات موربي تُصدَّر إلى دول في الشرق الأوسط وأفريقيا وأوروبا بقيمة صافية تبلغ 1.5 مليار دولار. لكن الصادرات الآن متأخرة وفي بعض الحالات متوقفة تماماً، خصوصاً إلى دول الشرق الأوسط بسبب تباطؤ الإنتاج خلال الشهر الماضي»، قال أرفاديا للجزيرة.
المصانع التي تعتمد على البروبان ما تزال مغلقة في موربي. ورغم أن الغاز الطبيعي متاح في الغالب، إلا أن كثيراً من الوحدات لم تُجرِ التحويل بعد، لأن وصلات جديدة تُسعَّر بنحو 93 روبية للكيلو بينما يحصل المشتركون الحاليون عليه بحوالي 70 روبية.
قال خُشيرام ساباريا، صانع أحواض غسيل يعتمد على البروبان، إنه سينتظر هذا الشهر قبل أن يقرر إعادة فتح مصنعه. «لأني سأضطر عندها إلى استدعاء مئات الموظفين الذين عادوا إلى منازلهم، وأريد أن أكون متأكداً قبل تحميل نفسي هذه المسؤولية»، قال.
عاد إلى البيت ومعه «مرض موربي»
من بين العمال الذين غادروا موربي الشهر الماضي أنكور سينغ البالغ من العمر 27 عاماً.
«إغلاق شركتي لم يعِدني إلى البيت وحدي، بل أعادني ومعي مرض موربي — السيلكو (السليكوز). كنت أتعرض لحمّى وسعال كثيراً ولكن تجاهلت الأمر حتى رجعت إلى مسقط رأسي قرب باتنا في بيهار، حيث اكتشفت بعد فحص طبي أنه سيلكوزيس»، قال للجزيرة.
السيلكوزيس أو داء السيليكا هو مرض رئوي مزمن لا يُشفى ناجم عن استنشاق غبار السيليكا الموجود في الصخور والرمل والكوارتز ومواد البناء الأخرى. وهو من أقدم الأمراض المهنية في العالم، ويتسبب بآلاف الوفيات سنوياً.
يقول الناشط العمالي من گوجارات شيراغ شافدا إن المرض «مستشري في موربي لأن العمال يتعرضون بانتظام لغبار السيليكا الناعم المتولد أثناء إنتاج السيراميك». وأضاف: «حتى من لا يعملون مباشرة في التشكيل أو في الأفران غالباً ما يستنشقون الجزيئات بسبب سوء التهوية والتعرض المطوّل في فضاءات المصانع».
وأشار شافدا إلى أن معظم شركات السيراميك لا تلتزم بلوائح الحكومة المتعلقة بسلامة العمال.
هاريش زالا، البالغ من العمر 40 عاماً، عمل في عدة شركات سيراميك في موربي لعقدين قبل أن يُصاب بالسيلكوزيس قبل عامين. قال إنه لم يتلقَ أي مساعدة من صاحب العمل، الذي —بحسب ادعائه— أساء وهدد والده حين زار الشركة بعد إعلان التشخيص.
«كل عام يموت على الأقل عامل واحد بسبب داء السيليكوز في كل شركة، بينما يتم اكتشاف حالات عديدة»، قال زالا للجزيرة. «بعضنا يحالفه الحظ ويبقى على قيد الحياة، لكنه يُجبر على ترك العمل فورًا».
أوضح زالا أن كثيرًا من الشركات تمتنع عن تزويد العمال بأي مستندات تثبت وظيفتهم كتابةً، مثل خطابات التعيين، أو قسائم الرواتب، أو بطاقات الهوية. «تفعل الشركات ذلك كي إذا طالب العامل لاحقًا بحقوقه أو بمستحقات قانونية، لا يجد دليلاً ملموسًا يربط بينه وبين مكان العمل».
وأضاف تشيراج أن مثل هؤلاء العمال يُحرمون أيضًا من مظلة الضمان الاجتماعي بموجب القوانين الهندية المتعلقة بالأجور وصناديق التقاعد، لأن منحهم هذه الحقوق يعني اعترافًا رسميًا بعلاقة العمل.
«نتيجة لذلك، حتى بعد سنوات من العمل يُحرم العمال من حقوقهم بسبب غياب الأدلة، ويصبح أمام أصحاب العمل مسؤولية قانونية ضئيلة أو منعدمة»، قال.
في موربي، هناك مهاجرون أمثال سوشما ديفي، البالغة 56 عامًا، الذين لم يعودوا إلى منزلهم في البنغال الغربية لأن شركة البلاط التي يعمل بها ابنها وعدتهم بمواصلة توفير المأوى والطعام أثناء انتظار اعادة استئناف التصنيع.
«أنا هنا مع عدد من الناس لأننا لم نرغب في إنفاق المال على السفر. على الأقل هنا مؤونة طعامنا متأمّنة»، قالت وهي تسير حاملة حزمة من الحطب وجذوع جافة وقطع الخشب المهملة للطهي.
«نخرج كل يوم لنجمع هذه الأشياء كي نتمكن من إعداد وجبتنا مرتين في اليوم»، قالت ديفي. «آمل أن تعاود الأفران والعمل المصنع نشاطه قريبًا، لكني آمل أيضًا ألا يتوقفوا عن إعطائنا الأرز والبطاطا حتى لو تأخّر استئناف الإنتاج».
يعيش زوج ديفي ديبندار وابنه أنكيت في غرفة واحدة خصصتها لهم الشركة. للعائلة مرحاض مشترك يُستخدم من قِبل عشر أسر في كل طابق.
أما كومار، فقد أوشكت مدخراته الضئيلة على النفاد ويخشى أن يقع في فخ الديون بينما يبحث عن عمل يومي بأجر يومي في هاردوى.
«في البداية أكلنا مما ادّخرنا، لكن المنزل احتاج إلى إصلاح واضطررنا لاقتراض 20,000 روبيه (214 دولارًا) من قريب، ولا نعرف متى أو كيف سنسدّدها»، قال وهو ينظر إلى السقف الذي جرى ترميمه في بيته من الطوب.