عشرة آلاف جندي على متن عشر سفن حربية أميركية، بينها غواصة نووية وعدّة مدمرات وطرّاد صواريخ، يجوبون جنوب البحر الكاريبي في أوسع تعبئة عسكرية للولايات المتحده في المنطقة منذ عقود. قِيل إن سبع زوارق على الأقل كانت تُنقل عبرها مخدرات استُهدفت بقصفٍ أدى إلى قتلٍ خارج إطار القضاء لأكثر من اثنينٍ وثلاثين شخصًا. والآن تهدّد الإدارة الأميركية فنزويلا بعمل عسكري مباشر: أفادت تقارير أن البنتاغون وضع خططًا لشن ضربات داخل فنزويلا، وأن الرئيس ترامب فوّض وكالة المخابرات المركزية لقيادة عمليات سرية قاتلة هناك.
كل ذلك يُسوّق تحت غطاء هدفٍ ظاهر هو الإطاحة بمادورو، الذي يصفه ترامب بأنه رأس منظمة إجرامية واسعة. قال وزير الخارجية — والناشط منذ زمن طويل ضد نظام كاراكاس — ماركو روبيو إن «مادورو زعيم منظمة الكارتل المعروفة باسم Cartel de los Soles ويتحمل مسؤولية تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة» لتبرير الموقف العسكري الأميركي في البحر الكاريبي. كما فرضت الولايات المتحدة مكافأة بقيمة 50 مليون دولار على رأس الرئيس الفنزويلي.
السرد الرسمي هذا مفبرك إلى حد كبير. فكرة وجود «كارتل دي لوس سوليس» تديره الدولة أو سيطرته على تجارة الكوكايين العابرة للحدود انكشفت كأطروحة ضعيفة بعد تحقيقات متعددة. ومع أن «ترين دي أراجوا» منظمة إجرامية حقيقية ذات امتداد عابر للحدود، إلا أنها تفتقر إلى القدرات التي تُنسب إليها من قبل واشنطن؛ وهي ضئيلة بالمقارنة مع قوى الكارتلات في كولومبيا والمكسيك والإكوادور.
ومن اللافت أن تقرير تقييم التهديدات الوطنية للمخدرات الصادر عن إدارة إنفاذ المخدرات الأميركية لعام 2024 لم يَذكر فنزويلا حتى. وتقرير سري لمجلس الاستخبارات الوطني خلص أيضًا إلى أن مادورو لا يتحكّم في أيّ منظمة تهريب مخدرات. لا يمكن إنكار وجود مرورٍ محدودٍ للمخدرات عبر فنزويلا، لكن حجمه طفيف مقارنةً بكميات الكوكايين التي تعبر طرق الساحل الباسفيكي لأمريكا الجنوبية. وفنزويلا لا تلعب دورًا في إنتاج وتصدير المخدرات الاصطناعية كالفنتانيل، ولا في أزمة الأفيونات الأوسع في الولايات المتحده. ببساطة، إذا كانت إدارة ترامب جادة في مكافحة تهريب المخدرات، فإن استهداف فنزويلا يبدو قرارًا غير منطقي.
فماذا إذاً وراء السياسة الأميركية الحقيقية؟ وإلى أين قد تقود هذه التصعيد الدرامي؟
في البداية بدا عرض القوة الأميركي قبالة سواحل فنزويلا مسرحية سياسية: محاولة من ترامب لعرض خطّته «الوحيدة الصرامة» تجاه الجريمة أمام جمهور داخلي، بما في ذلك قواعد MAGA المتحمّسة. قال وزير الدفاع بيت هيغست الأسبوع الماضي: «إذا نقلتم المخدرات صوب شواطئنا، سنوقفكم قاطعًا». وتُظهر استطلاعات حديثة أن الجريمة ما تزال من أهم هموم الأميركيين.
قراءة أخرى ترى في هذا التصعيد خدعة سياسية لإرضاء النيكونسَرفاتيف في إدارته، ودوائر من أجهزة السياسة الخارجية في واشنطن، وعنصر متشدد في المعارضة الفنزويلية مثل ماريا كورينا ماتشادو، التي دعت إلى تدخل خارجي في بلدها. على خلاف قادة معارضين أكثر اعتدالًا، هؤلاء جميعًا معادون لأي تقارب مع فنزويلا ويعارضون منح ترامب ترخيصًا تشغيليًا لشركة شيفرون؛ وبالتالي بدا التعبئة في هذا الإطار كامرٍ من تمرّد ترامب التقليدي: إظهار صلابة تجاه مادورو مع تأمين مصالح النفط الفنزويلية في الوقت نفسه.
أحد السيناريوهات المحتملة أن يبقى التصعيد الكلامي الأخير دون أن يترجمه ضربة مباشرة على فنزويلا، وأن تستمر عمليات القتل خارج نطاق القضاء في الكاريبي كما حدث خلال الشهرين الماضيين. في غياب سياسة أميركية جادة لمكافحة المخدرات — ولا سيما في قضايا الاستهلاك وتبييض الأموال — فإن صور الأقمار الصناعية التي تُظهر انفجار زوارق صغيرة في الكاريبي تخدم أجندة ترامب، وإن كانت بعواقب مأساوية لسكان تلك القوارب وعائلاتهم.
ولكنّ حجم الانتشار العسكري الحالي لا يتوافق تمامًا مع فكرة حيلة سياسية بحتة، كما أن قرار ترامب بقطع كل قنوات الاتصال الدبلوماسية غير الرسمية مع الحكومة الفنزويلية وإلغاء صلاحيات المبعوث الخاص ريك جرينيل للتواصل مع مادورو يزيد من الجدية الظاهرة للمسألة. كلما تدقّقنا في نشر القوات والخطاب المتصاعد العدائي من مسؤولي ترامب، بدا السعي لتغيير النظام بالوسائل العسكرية التفسير الأكثر واقعية.
روبيو وزملاؤه من الجمهوريين في فلوريدا دعوا منذ سنوات إلى نهج أكثر عدوانية تجاه فنزويلا. بالنسبة إلى روبيو، إسقاط الرئيس الفنزويلي — وربما، إن نجح، الإطاحة بالحزب الشيوعي في كوبا — هدفٌ أجيالِيّ ذو دلالات رمزية أكثر من كونه استراتيجية عملية، وجذوره في شغف سياسي وأحلام بالعودة والثأر.
ومع فشل العقوبات الأميركية ومحاولات الانقلاب ودعم حكومة موازية في 2019 — وهي إجراءات دعّمها روبيو بقوة — يبدو أن الوزير خلص إلى أن التدخل العسكري المباشر هو الوسيلة الوحيدة لتحقيق هذا الهدف، وأنه يضغط داخل الإدارة بقوة باتجاه هذا الحل.
ومع ذلك، ما زال احتمال ارتكاب قوات برية أميركية غزوًا لأراضي فنزويلا يبدو غير متناسق إلى حد ما، خاصةً أمام مصالح واشنطن الجيوسياسية الأكثر إلحاحًا ووعود ترامب المتكررة، التي تحظى بتصفيق قاعدته، بعدم جرّ البلاد إلى «حروب أبدية» جديدة. لكن هذا نصفيكرة قديمة في نصف الكرة الغربي، وليس الشرق الأوسط البعيد. ومع بروز واقع متعدد الأقطاب تعترف به حتى روبيو نفسه الآن، يعود النهج التقليدي لساحات النفوذ: استعمال الولايات المتحدة للعصا الكبيرة في حديقتها الخلفية، عائدًة بهذا إلى دبلوماسية السفن الحربية التي هزّت الكاريبي في أوائل القرن العشرين قبل أن تصبح أميركا قوة عالمية.
لا يجب التقليل من التباين الكبير في القوة بين الولايات المتحدة وفنزويلا، ولا من قدرة واشنطن على سحق القوات التقليدية الفنزويلية بسهولة. لكن من الخطأ افتراض أن غزوًا لفنزويلا سيكون تكرارًا لبنما 1989–1990 أو هايتي 1994؛ ففنزوِيلَا، بعدد سكان يقارب 28 مليون نسمة، ليست دولة صغيرة كالبنما، ولها وزن ديموغرافي يشبه العراق عام 2003. كما أن الفارق هو أن التدخلات العسكرية الأميركية على البر في جنوب القارة لم تُنفَّذ بهذه الطريقة من قبل، على عكس وسط أميركا ومنطقة الكاريبي التي كانت ميدانًا للتدخلات المبكرة.
ومن المهم أيضًا أن نتذكّر أن حتى شافيزية أضعف لا تزال تتمتع بقاعدة شعبية كبيرة ومتحمسة. سيكون الرفض الشعبي لأي تدخل أميركي واسع النطاق عنيفًا على الأرجح، مهما كان أداء الميليشيات المؤيدة للحكومة المعبّأة خلال الأسابيع الأخيرة. والتغيير القسري، المدعوم من واشنطن، سيؤدي على الأرجح إلى مقاومة مسلّحة طويلة الأمد وحرب عصابات.
وبالنظر إلى مخاطر الغزو البري، يبدو سيناريو ضربات جوية من دون نزول برمائي لقوات أميركية على الشواطئ الفنزويلية أكثر احتمالًا. فإن ترامب سيُفضّل على الأرجح ضربة نوعية واحدة على غرار هجوم يونيو على إيران. لكن لا دلائل على أن مثل هذه الضربة ستؤدي إلى انتفاضة شعبية أو انقلاب عسكري كما يأمل روبيو وحلفاؤه.
حتى الآن، أبدت المؤسسة العسكرية الفنزويلية ولاءً ملحوظًا لمادورو. صمدت أمام محاولات تغيير النظام على مدار عقدين، من محاولة انقلاب في 2002 إلى فشل مسعى غوايدو 2019–2023 ومحاولة توظيف مرتزقة في 2020، وكلها سجّلت مزيدًا أقل من الانشقاقات بالمقارنة مع سابقتها. من الناحية المؤسسية، سنوات العقوبات الأميركية الشديدة وسياسات زعزعة الاستقرار قسّت أجهزة الأمن الفنزويلية وأضفت عليها قدرًا من المرونة فاجأ الكثيرين.
ولا يُستبعد أنه إذا أخفقت الضربة الأولى في إحداث الانتفاضة المرجوّة، فسيطالب أنصار تغيير النظام بضربات إضافية، ثم مزيد منها. مقتنعين بأن الحكومة على وشك السقوط وتحتاج إلى دفعٍ واحد أخير، سيضغطون على ترامب لمواصلة القصف وقد يدعمون تأسيس شكل من المعارضة المسلحة، وهو ما يكاد يكون منعدمًا حاليًا في فنزويلا.
حرب بالوكالة على طريقة ليبيا ستغمر منطقةٍ هشةٍ أصلاً بمزيد من الأسلحة والمال. الجماعات الإجرامية والفصائل المسلحة غير النظامية العاملة على الحدود الغربية لفنزويلا — وفي كولومبيا المجاورة — ستزدهر في الفوضى، وتتوسع صفوفها وتربح من تجارة السلاح والاتجار بالبشر: سيناريو كابوسي لأمريكا اللاتينية.
في السنوات الأخيرة من العقوبات الأميركية المشدّدة على فنزويلا — والتي ساهمت بشكل كبير في نقص الغذاء والدواء والوقود — فرّ أكثر من سبعة ملايين فنزويلي من بلادهم. هذا الموجة غير المسبوقة من الهجرة أحدثت تأثيرات عميقة على مستوى المنطقة والعالم، بما في ذلك الولايات المتحدة حيث أثّرت على انتخابات 2024 لصالح ترامب. فإذا كانت العقوبات قد أدت إلى هذا النزوح الواسع، فنتخيل فقط حجم أزمة اللاجئين التي ستنتج عن حرب فعلية. وليس من المستغرب أن تعارض البرازيل وكولومبيا — أكثر جيران فنزويلا استراتيجية لأي صراع محتمل — بشدة أي تدخل عسكري أميركي.
المفارقة المُرة واضحة: عملية تُبرَّر بخطاب مناهضة المخدرات ستخلق شروطًا مثالية لتمدد منظمات التهريب. إن التعبئة العسكرية قبالة سواحل فنزويلا تمثل منحًى خطيرًا نحو اشتعال مسلح قد يولّد معاناة أكبر للشعب الفنزويلي، ومستنقعًا سياسيًا للولايات المتحدة، وخسائر بشرية في صفوف قواتها، وزعزعة كارثية لاستقرار جزء كبير من المنطقة.