غمر ضباب دخاني كثيف العاصمة الهندية نيودلهي بعد أن أضاء السكان الشوارع بالألعاب النارية خلال احتفالات ديوالي، مما فاقم أزمة التلوث الموسمية. ويُعد ديوالي، مهرجان الأضواء الهندوسي، مناسبة تُحتفل بها في أنحاء الهند، وقد احتفل السكان به يوم الأحد رغم القيود المفروضة على الألعاب النارية. فقد أطلق كثيرون المفرقعات طوال مساء الأحد، ما أدى إلى انتشار الدخان والجسيمات الدقيقة في الهواء. وفي مشهد من الاحتفالات، ظهرت فتيات يمسكن بألعاب نارية مضيئة.
صباح الاثنين، تجاوز مؤشر جودة الهواء ٣٥٠ في عدة مناطق من العاصمة، وهو مستوى يُصنف “شديد الخطورة” ويمثل مخاطر صحية كبيرة وفق عتبات التعرض التي توصي بها منظمة الصحة العالمية. وكانت المحكمة العليا في الهند قد فرضت الشهر الماضي قيودًا للحد من تلوث ديوالي، فأجازت استخدام “ألعاب نارية خضراء” معتمدة فقط، ضمن شروط محددة وفي فترات مدتها ثلاث ساعات يومي السبت والأحد. وهذه الألعاب تنبعث منها كميات أقل من الملوثات، لكنها ليست خالية من التلوث.
وقبل ديوالي بأيام، أظهرت بيانات أجهزة مراقبة الهواء أن تلوث الهواء السام في نيودلهي ارتفع إلى أكثر من ثلاثين ضعف الحد اليومي الذي توصي به منظمة الصحة العالمية. وتضم نيودلهي نحو ثلاثين مليون نسمة، وهي من أكثر العواصم تلوثًا في العالم باستمرار.
ويتفاقم الوضع في الشتاء، حين تحول درجات الحرارة المنخفضة وسرعة الرياح الضعيفة والظروف الجوية الراكدة دون تبدد الملوثات. وبحسب وزارة البيئة والغابات وتغير المناخ الهندية، تسهم المركبات بنسبة ٢٣ في المئة من تلوث نيودلهي في الشتاء، بينما يسهم حرق المواد العضوية، بما في ذلك حرق بقايا المحاصيل في الحقول، بنسبة ٢٠ في المئة. وينتج عن ذلك ضباب دخاني كثيف قد يبقى فوق العاصمة والمناطق المحيطة بها لأيام.