النقاط الرئيسية
أحالت القوات الجوية الأمريكية الطائرة إي سي-130إتش كومباس كول ذات رقم الذيل 1590 إلى التقاعد في قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في أريزونا يوم 18 سبتمبر. وتتولى الآن الطائرة إي إيه-37بي، وهي غلف ستريم جي 550 معدلة، مهمة كومباس كول، إذ يبلغ سقف ارتفاعها 51,000 قدم ويقل عدد طاقمها بنسبة 30%.
في 18 سبتمبر، أحالت القوات الجوية الأمريكية الطائرة إي سي-130إتش كومباس كول ذات رقم الذيل 1590 إلى التقاعد في قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في أريزونا، بعد أكثر من أربعة عقود من عمليات الحرب الإلكترونية ضمن برنامج كومباس كول. وكانت هذه الطائرة ذات المحركات المروحية قد قامت برحلتها الأخيرة في 2 سبتمبر، ثم سارت على المدرج للمرة الأخيرة خلال حفل التقاعد.
وتتولى الآن الطائرة إي إيه-37بي مهمة كومباس كول. وتصفها القوات الجوية الأمريكية بأنها نسخة معدلة بشكل كبير من طائرة غلف ستريم جي 550، صُممت لمنع وتقويض وتعطيل اتصالات الخصم وأنظمة راداره.
وتقول القوات الجوية الأمريكية إن الطائرة إي سي-130إتش نفذت، منذ أول طيران لها في عام 1981، مهام هجوم إلكتروني ومهام هجومية مضادة للمعلومات دعما للقوات الأمريكية وقوات التحالف. وعمليا، كان ذلك يعني تعطيل اتصالات العدو.
تختلف الطائرتان اختلافا كبيرا من حيث المواصفات المعلنة. فيمكن للطائرة إي إيه-37بي أن تعمل على ارتفاع 15,500 متر، أي 51,000 قدم، وهو أكثر من ضعف سقف إي سي-130إتش، كما تصل سرعتها إلى 965 كيلومترا في الساعة، أي نحو 600 ميل في الساعة، وهو ما يقارب ضعف سرعة الطائرة القديمة. وتقول القوات الجوية الأمريكية أيضا إن الطائرة الجديدة تحتاج إلى طاقم أقل بنسبة 30%، ولديها سرعة أكبر وقدرة أطول على التحمل دون التزود بالوقود. لكنها لم تقدم أرقاما عن مدة هذه القدرة.
وخلال الحفل، نُقلت الطائرة ذات رقم الذيل 1590 من المجموعة 55 للحرب الإلكترونية إلى المجموعة 309 للصيانة وإعادة تجديد الطائرات، التي تدير موقع تخزين طائرات القوات الجوية الأمريكية المعروف باسم مقبرة الطائرات. ومن المقرر أن تدخل الطائرة إلى المقبرة في 21 سبتمبر.
وقال الرقيب أول جاستن فرانكو، رئيس طاقم الصيانة المخصص في السرب 755 لصيانة الطائرات: «كانت تلك الرحلة تتويجا لست سنوات من المناوبات الليلية، والفخر، والمعارك المستمرة للإبقاء على تلك الطائرة في الجو. إنها تمثل تجمع فريقنا كعائلة لإنجاز المهمة، ثم توديع هذه الطائرة بالكرامة التي تستحقها».
وقال فرانكو: «هذا لا يغلق الباب على وقتي في سربنا فحسب، بل على فصل كامل من حياتي».
وقال العقيد إريك رامبل، قائد المجموعة 55 للحرب الإلكترونية: «لم يحدث أي مما قمنا به بسبب هيكل الطائرة. الطائرات لا تبني الإرث، بل الناس هم من يفعلون ذلك».
وقال العقيد آرون غراي، قائد الجناح 55 في قاعدة أوفوت الجوية في نبراسكا: «الأمر يتعلق بالمهام التي طاروا بها، والناس الذين حموهم، والأعداء الذين عطلوهم، والتضحيات التي قدمها آلاف الرجال والنساء الذين أصبحوا جزءا من عائلة كومباس كول. نحن نُحيل الطائرة إي سي-130 إلى التقاعد؛ لكننا لا نُحيل كومباس كول إلى التقاعد. المهمة تستمر مع إي إيه-37بي».
طائرة إي إيه-37بي. حقوق الصورة: بي إيه إي سيستمز.