رفع الملياردير ليون بلاك دعوى قضائية ضد لجنة في مجلس النواب الأمريكي تحقق في ملفات جيفري إبستاين، المدان بارتكاب جرائم جنسية والممول الذي فقد مكانته. وجاءت الدعوى يوم الخميس بينما تغيّب بلاك عن جلسة استجواب كان مقررًا أن يمثل فيها.
بلاك هو المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي السابق لشركة “أبوللو غلوبال مانجمنت” للاستثمار. وكانت لجنة الرقابة والإصلاح الحكومي في مجلس النواب قد وجهت إليه استدعاءين عندما حضر لمقابلة طوعية في يونيو/حزيران. وقال أعضاء في اللجنة وقتها إنه رفض الإجابة عن أسئلة تتعلق باتفاقيات عدم الإفصاح المرتبطة بإبستاين.
وفي تصريح لها، وصفت محامية بلاك، سوزان إستريش، تحقيقات اللجنة بأنها “حملة تفتيش بلا حدود تتجاوز صلاحياتها وتتجاهل مسؤولياتها تمامًا”. وأضافت: “لم يعد الأمر يتعلق بمعرفة الحقيقة بشأن إبستاين، بل أصبح يتعلق بمحاولة تدمير السيد بلاك”.
من جهته، دعا النائب روبرت غارسيا، أبرز ديمقراطي في لجنة الرقابة، الكونغرس إلى اتخاذ إجراءات ازدراء بحق بلاك “فورًا”. وعادةً ما يتطلب اعتبار شخص في ازدراء للكونغرس تصويتًا من مجلس النواب بكامل هيئته، وبعدها يُحال القرار إلى المدعي الاتحادي في واشنطن، الذي يمكنه تشكيل هيئة محلفين كبرى للنظر في توجيه اتهامات.
لكن لم يتضح بعد ما إذا كان مجلس النواب، الذي يسيطر عليه الجمهوريون، سيرغب في اتخاذ مثل هذا الإجراء. وقال غارسيا: “بعد رفضه الإدلاء بشهادته اليوم، أصبح ليون بلاك الآن يتحدى استدعاءين من الكونغرس”. وتسعى دعوى بلاك إلى إبطال الاستدعاءين، حيث يطلب الأول تقديم وثائق تتعلق بعلاقته بإبستاين، والثاني يستدعيه للعودة إلى جلسة استجواب أمام اللجنة.
وبلاك هو واحد من عدة شخصيات بارزة تكرر ظهور أسمائها في مجموعة ملفات أصدرتها وزارة العدل الأمريكية في الأشهر الأخيرة من تحقيقاتها مع إبستاين. وجاء هذا الإصدار بعد أن أقرّ أعضاء من الحزبين تشريعًا يطالب به، وسط تكهنات متزايدة حول تواطؤ أثرياء وأقوياء في الجرائم المنسوبة إلى إبستاين.
وكان إبستاين قد توفي في منشأة احتجاز في مانهاتن عام 2019، بينما كان ينتظر محاكمته بتهم اتحادية تتعلق بالاتجار بالجنس. ولم توجَّه اتهامات في هذه القضية حتى الآن سوى إلى إبستاين ومقربته غيسلين ماكسويل.
وتجري لجنة مجلس النواب تحقيقًا منفصلًا عن تحقيق وزارة العدل، وقد استدعت بالفعل عدة شخصيات مؤثرة، من بينهم الرئيس الديمقراطي السابق بيل كلينتون، ووزير التجارة هوارد لوتنيك، والمساهم في تأسيس مايكروسوفت بيل غيتس. ولم تستدعِ اللجنة الرئيس دونالد ترامب، الذي قال إنه جمعته بإبستاين صداقة استمرت سنوات قبل أن يبتعد عنه في أوائل العقد الأول من القرن الحالي.
ورغم إصدار وزارة العدل وثائق وصورًا وملفات، اتهم أعضاء من الحزبين الوزارة بعدم الكشف عن جميع الوثائق المتعلقة بإبستاين. ويعد النائب توماس ماسي، الجمهوري المنتقد لترامب، من بين الذين يسعون إلى التصويت على مشروع قانون جديد يحمل اسم “قانون شفافية ملفات إبستاين الثاني”، وهو تشريع من شأنه أن يمنح النواب العامين في الولايات والناجين من إبستاين الحق في مقاضاة وزارة العدل لنشر مزيد من الملفات دون حجب.