قالت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية إن الأمطار الغزيرة الأخيرة جاءت نتيجة تدفق هواء دافئ ورطب نحو شرق البلاد، حيث التقى بهواء بارد في الطبقات العليا، مما جعل الأحوال الجوية غير مستقرة إلى حد كبير.
ومن المتوقع أن تستمر هذه الأمطار حتى وقت متأخر من مساء الجمعة.
وفي تصريح صباح الجمعة، قال حاكم محافظة تشيبا، توشيهيتو كوماغاي، للصحفيين: “كانت هذه الحالة استثنائية للغاية حتى بمعايير الطقس التاريخية في اليابان. لقد تعاملت مع الكثير من الكوارث في الماضي، لكنني لم أشهد حالة مثل هذه من قبل”.
وتقع تشيبا مباشرة بجوار العاصمة طوكيو، وقد سجّلت السلطات أكثر من 100 ملم من الأمطار في الساعة الواحدة منذ بعد ظهر الخميس. وتبلغ هذه الكمية نحو ثلاثة أضعاف متوسط هطول الأمطار في شهر أغسطس، وتُعد أعلى نسبة هطول مسجلة على الإطلاق في البلاد.
وأضاف كوماغاي أن السلطات ستعطي الأولوية لإنقاذ الأرواح وستواصل جهودها في عمليات الإنقاذ.
ومن بين الضحايا امرأة توفيت داخل سيارتها التي غمرتها المياه على طريق مغمور، كما لقي شخصان آخران حتفهما بعد انهيارهما في الشوارع.
وكانت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية قد وصفت الوضع في وقت سابق بأنه “مستوى غير مسبوق من الأمطار الغزيرة”.
ولا تزال عدة خدمات للسكك الحديدية معلقة صباح الجمعة، كما أغلقت بعض الطرق السريعة الرئيسية.
وقد طُلب من أكثر من 100 ألف أسرة إخلاء منازلها الخميس بعد أن تسببت الأمطار في انهيارات أرضية وانقطاع للتيار الكهربائي.