تايبيه، تايوان — تشتهر جزيرة كيوشوو اليابانية الجنوبية بسُهولها البركانية وبـ«تونكاتسو رامن»، لكن هذه الوجهة السياحية صارت بؤرة تحول عميق في استراتيجية الدفاع اليابانية منذ عام 1947، حين تنصّلت البلاد رسمياً من استخدام الحرب كوسيلة لحل النزاعات الدولية.
في أواخر مارس، نشرت اليابان صواريخ بعيدة المدى في محافظة كوماموتو على الساحل الجنوبي الغربي للجزيرة. بخلاف المنشآت الدفاعية السابقة، تمتلك هذه الصواريخ مدىً يمكنها من الوصول إلى الصين، ما يعكس تصنيف بكين على أنها التهديد الأمني الأبرز لليابان منذ 2019، متقدمةً على كوريا الشمالية وروسيا.
قال وزير الدفاع شينجيرو كويزومي للصحافيين آنذاك: «اليابان تواجه أخطر وأعقد بيئة أمنية في حقبة ما بعد الحرب»، مضيفاً أن البلاد مضطرة إلى تعزيز «الردع والقدرة على الاستجابة».
الدرع الجنوبي
الواجهة الجديدة، المعروفة بـ«الدرع الجنوبي»، شهدت نشر قوات الدفاع الذاتي اليابانية لمجموعة واسعة من منصات الأسلحة، بالإضافة إلى قدرات الحرب الإلكترونية وأصول جوية في جنوب اليابان وجزرها النائية في الجنوب الغربي. «التوازن يتغير؛ الموقف الدفاعي قد تحول تماماً نحو الجنوب الغربي، لذا الشمال لم يعد يحظى بالأولوية ذاتها»، يقول سوزوكي كازوتو، مدير معهد الجيواقتصاد المستقل في طوكيو.
جزء كبير من الزيادة في موازنة الدفاع اليابانية — التي بلغت رقماً قياسياً وصل إلى 58 مليار دولار للسنة المالية 2026 — خُصص لهذا التعزيز. تتركز الاستراتيجية على جزر نانسي أو ريوكيو الممتدة من كيوشوو حتى ما يُقارب 100 كيلومتر من تايوان. تشكل هذه الجزر حاجزاً طبيعياً يفصل بحر الصين الشرقي عن بحر الفلبين، وتعد محوراً في استراتيجية «حبل الجزر الأول» البحرية التي تقودها الولايات المتحدة لمنع توسع القوات الصينية نحو المحيط الهادئ.
على الرغم من جذور استراتيجية «حبل الجزر الأول» في الحرب الباردة، تخشى طوكيو من تزايد النشاط العسكري الصيني في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، بما في ذلك بحر الصين الشرقي ومضيق تايوان. يشرح جوناثان بينغ، اقتصادي سياسي يركز عمله على فنون الدولة في جامعة بوند الأسترالية، أن «الدرع الجنوبي يهدف إلى خلق طبقات لمنع الدخول أو إنكار المنطقة على امتداد حبل الجزر الأول، ما يعقّد أي عمليات صينية محتملة قرب تايوان أو في بحر الصين الشرقي».
يتضمن التحول أيضاً تمايلاً كبيراً في سياسة الدفاع اليابانية نحو امتلاك «قدرات الضربة المضادة» التي تسمح لقوات الدفاع الذاتي بالرد لو تعرّضت للهجوم، وهو ما يوسع تعريف «الدفاع عن النفس» من منظور قانوني. هذه التناقضات تُمثل هيكلية قوات الدفاع الذاتي المعاصرة، التي تبدو عسكرية بكل المعايير ما عدا الاسم، وتحتل مرتبة مرموقة في مؤشر القوة النارية العالمي لعام 2026 إلى جانب كوريا الجنوبية وفرنسا.
جيش يلجأ إلى «الجمباز القانوني»
نشأت قوات الدفاع الذاتي من جهاز شرطي بعد الحرب، في فترة كانت اليابان تحاسِب جيش الإمبراطورية على فظاعاته خلال فترة الاحتلال الأميركي، بحسب سو يونغ كيم، أستاذة مساعدة متخصصة في سياسة الأمن اليابانية ما بعد الحرب بجامعة ناغويا. يُصنَّف أعضاء قوات الدفاع الذاتي قانونياً كـ«موظفين حكوميين وطنيين خاصين»، وبقي دورهم حتى نهاية الحرب الباردة منصباً بصورة كبيرة على الإغاثة الإنسانية والتعامل مع الكوارث. لكن الصورة تغيّرت بعد حرب الخليج، حين شعر سياسيون يابانيون بالإحراج لعدم قدرتهم على دعم التحالف الذي قادته الولايات المتحدة.
على مدى عقود، بدأت مواقف الجمهور الياباني تجاه دور قوات الدفاع الذاتي تتبدّل، لا سيما في ظل النزاع الإقليمي الدائر مع الصين حول جزر سينكاكو (دياويو). كما أن تنبيهات اليابان المتكررة عند إطلاق كوريا الشمالية لصواريخ تذكّر المواطنين بأن بيونغ يانغ لا تزال تشكّل تهديداً كبيراً. تقول كيم: «هناك قبول متزايد، أو ربما استسلام، لإمكانات مهام أوسع لقوات الدفاع الذاتي».
ببطء وعلى نحو متزايد، حرّكت الحكومة اليابانية الحدود القانونية لما يجوز للقوات القيام به، بدءاً من حكم دستوري عام 2014 الذي أجيز بموجبه لليابان المشاركة في «الدفاع الجماعي» عن حلفائها. «تجنبت اليابان إلى حد كبير التعديلات الرسمية، مفضّلةً بدلاً من ذلك ‘إعادة تفسير’ النص»، يقول تانيغوتشي توموهِيكو، مستشار سابق لمكتب رئيس الوزراء شينزو آبي، مضيفاً إن ذلك يميّز اليابان ليس فقط بتوجهها السلمي، بل أيضاً بـ«الجمباز القانوني» اللازم للحفاظ على جيش حديث في ظل دستور يحظره صراحة.
في 2022، وسّعت إستراتيجية الأمن القومي اليابانية لتشمل «قدرات الضربة المضادة»، ما يعني إمكانية الرد في حال التعرض لهجوم. وضمن هذه الخطة، تعتزم اليابان اقتناء 400 صاروخ توماهوك من صنع الولايات المتحدة، قابلة للإطلاق من غواصات وسفن بحرية.
الولايات المتحدة ليست وحدها من يدفع التحول
لا يقتصر دفع طوكيو نحو هذا التحول على الخشية من الصين وحدها؛ فالولايات المتحدة شريك محوري في إعادة تشكيل القدرات اليابانية. ستطرح طوكيو المرحلة التالية من استراتيجيتها للأمن القومي لاحقاً هذا العام لتغطي الفترة 2026–2030، ومن المتوقع أن تستوعب دروساً مستفادة من أوكرانيا وإيران حول الطائرات المُسيّرة ونقاط اختناق سلاسل الإمداد، وفق سوزوكي. وفي أحدث تراجع قانوني، أذنت اليابان هذا الشهر بتصدير أسلحة قاتلة بينما تسعى لبناء صناعة وطنية للطائرات المسيّرة.
تجدر الإشارة كذلك إلى الدور الإنساني الاعتيادي لقوات الدفاع الذاتي، مثل عمليات البحث والإنقاذ التي نفذتها إثر انهيارات أرضية ناجمة عن الإعصار نامنادول في سبتمبر 2022 بميازاكي. وعلى الصعيد الداخلي، تستمر الحكومة في إرسال تحذيرات «J-Alert» للمواطنين كلما أطلقت كوريا الشمالية صواريخ باليستية، تذكيراً بمدى هشاشة بيئة اليابان الأمنية. حذَّرت الحكومة اليابانية سكان أقصى الجزيرة الرئيسية شمالاً، هوكايدو، من البقاء في أماكن مكشوفة ودعتهم إلى الاحتماء داخل المباني على الفور، بعد مؤشرات تفيد بأن صاروخاً قد يسقط بالقرب من الجزيرة.
يقول محلّلون إن بعض هذه التحوّلات الأمنية استجابة صريحة لصعود الصين الجار، لكنها في الوقت نفسه تعكس تزايد القلق في طوكيو حيال حليفها القديم، الولايات المتحدة، وبشأن مدى قدرتها—or رغبتها—في حماية حلفائها.
تقليدياً كانت اليابان تحت مظلّة الردع النووي الأمريكي، لكنّ التوسّع السريع للصين عسكرياً ونووياً “أفقد مصداقية الردع الأمريكي الممتد”، وفق ما يشير كي كوجا، خبير أمن شرق آسيا والتحالف الأمريكي–الياباني في جامعة نانيانغ التكنولوجية في سنغافورة.
“اليابان تريد أن تلعب دوراً أكثر نشاطاً لتعويض المكاسب النسبية للصين” كما قال، ويشمل ذلك امتلاك قدرة على الضربةالثانية—أي القدرة على الرد حتى بعد وقوع ضربة نووية. وقد زادت العلاقات الوثيقة بين بكين من جهة وموسكو وبيونغ يانغ من جهة أخرى من تدهور معادلة المخاطر.
يضجّ الساسة اليابانيون أيضاً بالقلق من مسألة طال أمدها: احتمال اندلاع صراع حول تايوان، الديمقراطية ذات الحكم الذاتي والمكوّنة من 23 مليون نسمة. تدّعي الصين أن تايوان جزء من أراضيها وقد أعلنت عزمها ضمّها سواء عبر السِلم أو بالقوة.
تشير تقديرات عسكرية أمريكية إلى أن الصين ستكون على الأرجح قادرة على تحقيق ذلك بحلول العام القادم. وقالت رئيسة وزراء اليابان سناي تاكايتشي في ديسمبر إن صراعاً حول تايوان قد يتحوّل إلى “وضع يهدد بقاء” اليابان، التي تستضيف قواعد أمريكية متعددة.
تقع بعض الجزر النائية التابعة لليابان أقرب إلى تايوان من اليابسة الرئيسية نفسها، وتحت إدارة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب تبدو العديد من الفرضيات التقليدية حول التزام واشنطن بالدفاع عن حلفائها كاليابان في تغيير مستمر.
ومسألة ما إذا كان ترامب سيتدخّل فعلاً لمساعدة تايوان تبدو أقل يقيناً. فواشنطن لا تعترف رسمياً بتايبيه، وإن كانت قد تعهّدت بمساعدة تايوان على الدفاع عن نفسها بموجب قانون العلاقات مع تايوان لعام 1979. وتعرف هذه السياسة باسم “الغموض الاستراتيجي”: وهي تتجنّب التزاماً صريحاً بإرسال قوات أمريكية لكنها اعتُبرت طويلاً تهديداً كافياً لردع الصين عن التحرك ضد الجزيرة الأصغر.
اتجاه ترامب نحو سياسة “أمريكا أولا” وعلاقته التصادمية مع حلفاءٍ تقليديين في أوروبا أثار مخاوف طوكيو. وأظهرت دراسة لصحيفة أساهي شيمبون عام 2025 أن 77% من المشاركين يشكّون في أن الولايات المتحدة ستحمي اليابان في أزمة عسكرية.
“كل شيء يتركز حول المصلحة والدفاع الأمريكيين، لذلك ليس الدفاع عن دول أخرى أولوية”، هكذا قال سوزوكي لقناة الجزيرة.
أدى تزايد الشكوك تجاه الموقف الأمريكي داخل اليابان إلى دفع طوكيو لتعزيز تحالفاتها مع دول حليفة لأمريكا مثل الفلبين وأستراليا، وفي الوقت نفسه أخمد بعض الانتقادات الشعبية لبناء القوة العسكرية اليابانية.
“لسنوات عديدة افترضت المعارضة أن الولايات المتحدة ستأتي وتُنقذ اليابان، وبناءً على ذلك لم نرَ حاجةً لتجاوز إطار الدفاع عن النفس فقط”، قال سوزوكي. “ومع مرور الوقت بدأ الناس يدركون أن هذا الافتراض متفائل للغاية، وأنه ينبغي علينا امتلاك الحد الأدنى من القدرات للردع والقدرة على الضربة المضادة.”