بي بي سي تكشف أن رحلات إبستين إلى بريطانيا كانت تقل ضحايا بريطانيين يُزعم أنهم تعرّضوا للاعتداء

تشي تشي إزندو، أوليفيا ديفيز وويل دالغرين — تحقيقات بي بي سي

كشفت تحقيقات بي بي سي أن سجلات غير مكتملة لرحلات جوية تربط بين جيففري إيبستين والمملكة المتحدة تتضمن نحو تسعين رحلة وصلت وغادرت مطارات بريطانية — أي عشرات الرحلات أكثر مما كان معروفاً سابقاً. بعض هذه الرحلات حملت على متنها نساء بريطانيات يزعم أنهن تعرّضن للاعتداء من قبل الملياردير.

توصل التحقيق إلى أن ثلاث نساء بريطانية يشتبه بأنهن تعرضن للاتجار تظهر أسماؤهن (أو سجلاتهن) في دفاتر رحلات إيبستين ووثائق أخرى متصلة بالمُدان بجرائم جنسية. محامون أمريكيون يمثلون مئات من ضحايا إيبستين وصفوا غياب “تحقيق بريطاني شامل” حول أنشطته في الجهة الأخرى من الأطلسي بأنه أمر صادم، ورأوا أن المملكة المتحدة كانت واحدة من المحاور الأساسية لعملياته.

أدلة شهادة إحدى الضحايا البريطانية ساهمت في إدخال متواطئته غيسلين ماكسويل إلى السجن بتهمة الاتجار الجنسي بالأطفال في الولايات المتحدة عام 2021، لكن محاميتها المقيمة في فلوريدا، براد إدواردز، قال لبي بي سي إن الشرطة البريطانية لم تتواصل معها قط. المرأة، التي عُرِفت باسم “كيت” في المحاكمة، وردت في السجلات على أنها سافرت في أكثر من عشر رحلات ممولة من إيبستين بين عامي 1999 و2006.

لم تنشر بي بي سي تفاصيل إضافية عن النساء الواردات في الوثائق حفاظًا على مخاطر التعريف بهن. واعتبرت المحامية الأمريكية سيغريد مكّاولي أن السلطات البريطانية “لم تنظر عن كثب إلى تلك الرحلات، إلى أماكن تواجده، إلى من كان يلتقي بهم في تلك اللحظات، ومن كانوا برفقته على تلك الطائرات، ولم تُجْرِ تحقيقًا كاملاً”.

بموجب قانون الشفافية الخاص بإيبستين، الموعد النهائي لنشر كافة ملفات الحكومة الأمريكية المتعلقة بالممول المدان بالاعتداءات الجنسية كان يوم الجمعة. لكن سجلات الرحلات كانت من بين آلاف الوثائق القضائية وملفات تركة إيبستين التي أصبحت متاحة خلال العام الماضي، وكشفت عن مزيد من تحركاته داخل المملكة المتحدة، بما في ذلك زيارات لمقار ملكية.

أظهرت مراجعة بي بي سي أن:
– سجلات الرحلات غير المكتملة تسجل 87 رحلة مرتبطة بإيبستين وصلت أو غادرت مطارات المملكة المتحدة بين أوائل التسعينيات و2018 — أي عشرات الرحلات أكثر مما كان معروفًا سابقًا.
– قوائم الركاب تضم نساء مصنفات كـ”إناث” دون تحديد هويتهن.
– خمس عشرة رحلة من تلك الرحلات جرت بعد إدانة إيبستين عام 2008 بتهم استدراج قاصر لممارسة الجنس، وهو ما كان ينبغي أن يثير تساؤلات لدى مسؤولي الهجرة.

مع وفاة إيبستين في السجن عام 2019 قبل محاكمته بتهم الاتجار بقاصرات جنسيًا، يقول خبراء قانونيون إن تحقيقًا في المملكة المتحدة قد يكشف ما إذا كان أفراد مقيمون في البلاد قد سهّلوا جرائمه. قبل شهرين، أرسلت بي بي سي إلى شرطة العاصمة (ميتروبوليتان) معلومات متاحة علنًا عن الرحلات البريطانية التي كانت تُشَكُّ بأنها حملت ضحايا للاتجار. ثم تلا ذلك إرسال قائمة مفصلة بأسئلة عمّا إذا كانت الشرطة ستفتح تحقيقًا في دلائل وجود ضحايا بريطانيين نُقِلوا من وإلى المملكة المتحدة.

لم ترد الشرطة على أسئلتنا؛ لكن بيانًا أصدرته السبت يقول إنها “لم تتلقَّ أي دليل إضافي من شأنه دعم إعادة فتح التحقيق” في أنشطة الاتجار المتعلقة بإيبستين وماكسويل داخل المملكة المتحدة. وأضافت أنه “إذا أُحضِر إلى علمنا معلومات جديدة وذات صلة”، بما في ذلك تلك الناتجة عن الإفراج عن مواد في الولايات المتحدة، “سنقوم بتقييمها”.

براد إدواردز قال إن ثلاث أو أربع من موكِّلاته بريطانيات “تعرّضن للإيذاء على أرض بريطانية كلًّا على يد جيفري إيبستين وآخرين”. وأوضح أن ضحايا آخرين جُندوا في المملكة المتحدة ونُقِلوا إلى الولايات المتحدة حيث تعرّضن للاعتداء، كما يمثل نساءٍ من جنسيات أخرى يزعمن أنهن نُقِلن إلى المملكة المتحدة للاعتداء عليهن من قبل إيبستين وآخرين.

تحليل بي بي سي يُظهر أن إيبستين استخدم رحلات تجارية ومُستأجرة، فضلاً عن طائراته الخاصة، للتنقل إلى المملكة المتحدة ولنقل أشخاص آخرين، ومن بينهم من يُشتبه في أنهم ضحايا للاتجار. أكثر من خمسين رحلة كانت على متن طائراته الخاصة، غالبيتها إلى ومن مطار لوتون، مع عدة رحلات إلى مطار برمنغهام الدولي، ورحلة وصول ومغادرة في كل من قاعدة راف مارهام في غرب نورفولك ومطار إدنبره.

سجلات محدودة لرحلات تجارية ومستأجرة تُظهِر عشرات الرحلات الأخرى، معظمها عبر مطار هيثرو بلندن، وأيضًا عبر ستانستيد وغاتويك. في عدد من قوائم طائراته الخاصة، بما في ذلك سفرات إلى المملكة المتحدة، تم إدراج النساء فقط بوصفهن “إناث” دون أسماء.

قالت مكّاولي: “إنه يختار مطارات يشعر أنها ستسهّل عليه الدخول والخروج مع ضحايا يهربون بهن.” خلال الفترة التي تغطيها الوثائق، لم تكن الطائرات الخاصة مُلزَمة بتقديم تفاصيل ركاب إلى السلطات البريطانية قبل المغادرة كما كانت الطائرات التجارية، وقالت وزارة الداخلیة إنها “لم تكن خاضعة لنفس نظم حفظ السجلات المركزية”. وأُغلق هذا الثغرة فقط في أبريل من العام الماضي.

كيت، المرأة البريطانية التي شهدت ضد ماكسويل، وُجدت على بعض الرحلات التجارية في السجلات التي اطلعت عليها بي بي سي. شهدت في المحكمة أنها كانت تبلغ من العمر 17 عامًا عندما كانت ماكسويل تقيم علاقة صداقة معها وقدمتها إلى إيبستين، الذي اعتدَى عليها جنسيًا في منزل ماكسويل في وسط لندن. في محاكمة 2021 وصفت كيف أعطتها ماكسويل زي طالبة وطلبت منها أن تجلب فتيات أخريات لإيبستين، وأنها بالإضافة إلى أكثر من عشر رحلات بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة، سافرت إلى جزيرة إيبستين في جزر فيرجن الأمريكية ونيويورك وبالم بيتش حيث استمر الاعتداء حتى تجاوزت الثلاثين.

بعد شهادتها، قال محاميها براد إدواردز لبي بي سي إن “كيت لم تُسأل قط” من قبل أي سلطة بريطانية عن تجربتها — “ولم يحدث حتى اتصال هاتفي”. وأكد أنها ستكون مستعدة للمساعدة لو فتحت الشرطة البريطانية تحقيقًا في أنشطة إيبستين ومرافقيه.

قالت بروفيسور بريدجت كار، خبيرة الاتجار بالبشر بجامعة ميشيغان، إن قضايا الاتجار عادة ما تتطلب عمل شبكة من الأفراد. “الأمر لا يقتصر على شخص شرير واحد،” قالت. “لا تفكر فقط في المتهم؛ فالمحاسب والمحامي والمصرفي — أو كل هؤلاء المصرفيون — اضطروا ضمنيًا، وأحيانًا صراحة، إلى التواطؤ لما يستمر الوضع.”

ثمة تساؤلات أيضًا حول كيف تمكن إيبستين من السفر بحرية إلى المملكة المتحدة بعد إدانته عام 2008 باستدراج قاصر لممارسة الجنس، وهي إدانة تتطلب تسجيله كمذنب بجرائم جنسية في فلوريدا ونيويورك وجزر فيرجن الأمريكية. اُفرِج عنه من السجن عام 2009 بعد قضاء 13 شهرًا، وتشير وثائق إلى أنه سافر على متن طائرة فيرجن أطلس من الولايات المتحدة إلى هيثرو في سبتمبر 2010، أي بعد شهرين فقط من انتهاء فترة المراقبة المنزلية.

قواعد وزارة الداخلية آنذاك كانت تنص على أن الأجانب الذين صدر بحقهم حكم بالسجن لمدة 12 شهرًا أو أكثر يجب، في معظم الحالات، رفض دخولهم. لكن محامية الهجرة ميغلينا إيليفا قالت إن المواطنين الأمريكيين عادةً لا يحتاجون إلى تأشيرة بريطانية للإقامات القصيرة، فلا توجد عملية تقديم حيث يُسألون عن الإدانات الجنائية. “كان الأمر متروكًا لتقدير موظف الهجرة الذي يستقبل هذه الشخص عند الحدود”، قالت.

أوضحت وزارة الداخلية أنها لا تحتفظ بسجلات الهجرة والتأشيرات لأكثر من عشرة أعوام وأضافت أنه “سياسة حكومية راسخة ألا نعلق بشكل روتيني على قضايا فردية”. خلال الثمانينيات، استخدم إيبستين جواز سفر أجنبي — صادر في النمسا بصورته واسم مستعار — لدخول المملكة المتحدة وفرنسا وإسبانيا والسعودية، وفقًا للسلطات الأمريكية. وسجل إيبستين لندن كمحل إقامة له في 1985 عند تقدمه بطلب للحصول على جواز بدل، بحسب تقارير سابقة.

في بيانها، قالت شرطة المترو أنها تواصلت “مع عدة ضحايا محتملين” عندما فحصت في 2015 ادعاءات فيرجينيا جيوفري بأنها جُرِدت للاتجار من قبل إيبستين وماكسويل. جيوفري تقول أيضًا إنها أُجبرت على ممارسة الجنس مع أندرو مونتباتن-ويندسور ثلاث مرات، من بينها مرة عندما كانت في السابعة عشرة في منزل ماكسويل بلندن عام 2001؛ والأمير السابق نفى الاتهامات. وأضافت الميتروبوليتان أن مراجعتها لمزاعم جيوفري “لم تُسفر عن أي اتهام بسلوك جنائي ضد أي مواطن مقيم في المملكة المتحدة” وأنها خلصت إلى أن “السلطات الدولية الأخرى هي الأقدر على متابعة هذه الادعاءات”. راجع القرار في أغسطس 2019 ومرة أخرى في 2021 و2022 وتكرر نفس الاستنتاج.

وتقول سيغريد مكّاولي إن رسالة الميتروبوليتان للضحايا مفادها: “إذا توجهت إلى أجهزة إنفاذ القانون وكنت تبلغ عن شخص ذي نفوذ… فلن يُفتح تحقيق”.