تقترب شركة نتفليكس من إبرام صفقة لشراء أعمال الأفلام وخدمات البث لدى وارنر بروس ديسكفري، وفق تقارير متعددة، بعد أن برزت كأعلى مقدم عرض مقابل وارنر بروس متقدمةً على منافِستَي كومكاست وباراماونت/سكاي دانس، بعرض بلغ 28 دولاراً للسهم (ما يعادل نحو 21 جنيهاً إسترلينياً)، حسب رويترز ونيويورك تايمز.
في أكتوبر الماضي قدّمت باراماونت عرضاً أولياً لشراء الشركة بكامل أقسامها، بما في ذلك شبكات الكيبل مثل CNN، بقيمة 24 دولاراً للسهم، ورُفض ذلك العرض قبل أن تعرض وارنر بروس نفسها للبيع.
محامو باراماونت أثاروا هذا الأسبوع تساؤلات حول «عدالة وكفاية» عملية البيع في رسالة اطَّلعت عليها شبكة CNBC، فيما قدمت باراماونت عرْضاً متجدداً أقرب إلى 27 دولاراً للسهم يوم الخميس، بحسب تقرير شبكة CNN.
تضمّ ممتلكات وارنر بروس عناوين ضخمة مثل سلسلة هاري بوتر وGame of Thrones، إضافة إلى خدمة البث HBO Max. وقد طُلب من نتفليكس ووارنر بروس وباراماونت الإدلاء بتعليقات بشأن التقارير لكن لم يصدر رد فوري من أيٍّ منها.
إيما وول، كبيرة الاستراتيجيين الاستثماريين في شركة هارغريفز لانسداون، وصفت معركة الاستحواذ بأنها «دراما لمن يصنعون الدراما». وقالت انه كان من المهم ملاحظة الفرق بين عروض باراماونت ونتفليكس، مشيرة إلى أن عرض باراماونت شمل أجزاءً من أعمال وارنر بروس التي كانت «تثقل الربحية»، بينما يقتصر عرض نتفليكس على أجزاء من الأعمال «الأفضل أداءً».
أضافت وول أن باراماونت اتخذت خطوة استثنائية باتهام وارنر بروس بتفضيل نتفليكس في مسار الصفقة، وزعمت أيضاً أن عرض منصة البث لا يعدّ أفضل صفقة لمساهمي وارنر بروس لأنه سيتطلب تفكيك الأصول.
«أنت بذلك إلى حدّ ما تلوّث عرضك إذا دخلت في مشادة»، قالت وول في تعليقها على التوتر بين الأطراف.
ووفقاً لـCNBC فقد اتهم محامو باراماونت وارنر بروس بأنها أقدمت على «عملية قصيرة النظر ذات نتيجة معدّة مسبقاً تُفضّل مزايداً واحداً».
وختمت وول بالقول إن هيئة المنافسة الأمريكية مرشّحة للتدخّل بغض النظر عمّن ينجح في الصفقة: «سواء نجحت نتفليكس في هذا الجزء أم عادت باراماونت للمزايدة، فإن ذلك سيخلق قوة عملاقة عالمياً في مجال ترفيه البث ستكون الهيئة حريصة على فحصها.»