إنجلترا تفتتح مشوارها في مونديال 2026 بفوز 4-2 على كرواتيا في تكساس
سجل هاري كين هدفين في الشوط الأول، وأضاف جود بيلينجهام وماركوس راشفورد هدفين آخرين ليمنحا إنجلترا بداية انتصارٍ قوية في افتتاحية البطولة بملعب دالاس أمام 70 ألف متفرج.
بدأت المباراة بتوتر من الفريقين، لكن كين افتتح التسجيل من ركلة جزاء أعيد تنفيذها بعدما أظهرت الإعادات أن حارس كرواتيا خرج عن خط المرمى، فعاد اللاعب الإنجليزي ليضع الكرة برباطة جأش في الشباك. ولم تكد تمر دقائق حتى عادت كرواتيا في اللقاء عبر مارتن باتورينا وبيتر موسى، فتعادلا قبل أن يرتد المنتخب الإنجليزي بقوة.
بعد الاستراحة وعلى الفور، باغت بيلينجهام الدفاع الكرواتي بهدفٍ منح إنجلترا التقدم مجدداً بعدما انطلق من الجهة اليمنى ومرر الكرة إلى الزاوية القاتلة. وفي الدقائق الأخيرة، أكمل ماركوس راشفورد مسلسل الأهداف ليحسم الفوز ويفضي إلى فرحة كبيرة لدى الجمهور الإنجليزي.
المواجهة كانت نسخة متجددة من نصف نهائي 2018، الذي حسمته كرواتيا بعد الوقت الإضافي، لكن تشكيلة إنجلترا الحديثة فرضت تفوقها في مباراة اليوم. المدرب توخل بدا حريصاً جداً على تحقيق اللقب الأول الكبير منذ 1966، وفرض فريقه إيقاعه رغم بدايات مرتعشة في ملعب الهواء المُكَيَّف التابع لدالاس كاوبويز.
الدراما بدأت عندما لمس لوكا مودريتش ساق نوني مادويكي داخل المنطقة، ومنح الحكم الفرنسي كليمنت توربان ركلة جزاء، أنقذها في البداية دومينيك ليفاكوفيتش لكن توربان أمر بإعادتها بعد مراجعة الفيديو، فتألق كين في التنفيذ الثاني. بعد ذلك، أظهر بيلينجهام قدراته الإبداعية في دور الرقم عشرة المفضل أمام مورغان روجرز، بينما استغل موسى خطأ دفاعياً لينعش آمال كرواتيا في نهاية الشوط الأول.
تعادل كين إلى عشرة أهداف في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، محققاً رقماً يوازي غاري لينكر بين لاعبي إنجلترا. ومع ذلك، ظل توخل متحفظاً في تعابيره طوال مجريات اللقاء، كمدرب يضغط على لاعبيه لتحقيق الهدف الأكبر.
في الشوط الثاني، لم تمضِ سوى دقيقتين حتى عاد بيلينجهام ليهز الشباك مرة أخرى بعد انطلاقة خاطفة إلى العمق، ولاحت لإنجلترا العديد من الفرص لزيادة الغلة عبر كين ونيكو أُريللي وبيلينجهام، قبل أن يضع راشفورد بصمته في الدقائق الحاسمة ليقفل باب العودة أمام كرواتيا التي حاولت جاهدة في الدقائق الأخيرة.
انتهت المباراة بفوز مستحق لمنتخب إنجلترا 4-2، وبدأت آمال الفريق في التتويج بالمونديال تكتسب زخماً واضحاً، مع ملاحظة أن بعض الثغرات الدفاعية لا تزال بحاجة إلى معالجة قبل مواعيد أصعب في البطولة.