كل الأسرى الذين قابلناهم من مواليد أوكرانيا جاءوا من مناطق محتلة منذ 2014، وكانت الغالبية العظمى منهم قد انضمّت إلى الجيش الروسي طوعاً. لكن رجلاً واحداً من منطقة دونيتسك أخبرنا أنه أُجبر على القتال. كانت عيناه تلتفتان في كل اتجاه وهو يتحدث، وكأنه لا يعرف من يمكنه الوثوق به.
تشير إحصاءات رسمية تستند إلى “معلومات استخباراتية” إلى أن أكثر من 50 ألف أوكراني جُندوا قسراً في المناطق المحتلة، بينما يرى آخرون أن الرقم أعلى بكثير. هذا الرجل قال لنا إن عائلته بقيت في المنزل عندما غزا الروس، ليس ولاءً سياسياً أو وطنياً، بل لأن دونيتسك هي موطنهم. الآن، أمله الوحيد هو العودة إلى زوجته وأطفاله، ثم تفادي إرساله مرة أخرى إلى الجبهة. “سأختبئ فقط”، قال لي في ثقة.
تحت نوافذ المستشفى وبجانب الجدران المطلية حديثاً باللون الأبيض، توجد صفوف من الفراولة والخيار زرعها الأسرى. وفي مكان أبعد، تفوح رائحة الورنيش من غرفة خارجية بشكل يصعب تحمله. رفع مسؤول مقبضاً بلاستيكياً ذهبي اللون من كيس قرب الباب وقال مبتسماً: “خمّن لما هذا؟” عندما دخلت، توقفت للحظة لأستوعب: الرجال الذين يعملون بالداخل كانوا يطرقون توابيت خشبية. قيل لي إن آخر عقد حصل عليه السجن كان لصناعة حظائر حدائق. هذا العمل بدا مشؤوماً.
في ورشة أخرى عبر الفناء، كان عدد قليل من الأسرى يصنعون أشجار عيد الميلاد الاصطناعية، وكرات ملونة صاخبة معلقة على آلاتهم. ومثل صانعي التوابيت، قالوا لي إنهم يستخدمون أجورهم لشراء طعام إضافي وسجائر.
سيرغي وُلد في مدينة لوغانسك الأوكرانية، لكنه يقول إنه روسي مثل والديه اللذين انتقلا إلى دونباس عندما كانتا ضمن الاتحاد السوفييتي. انضم إلى الجيش الروسي قبل عقد “للدفاع عن وطني”، لكنه يقول إنه سيتقاعد عند عودته ولن يعود إلى الجبهة: “لقد أديت واجبي”.
لكن أغلبهم لن يكون لديه خيار. كان يجمع الأغصان البلاستيكية بجانب سيرغي رجل تاجر مخدرات انضم، مثل كثيرين، “حصراً” لتجنب عقوبة سجن طويلة. قال كونستانتين: “بالنسبة لي، 15 سنة في السجن كثير جداً. أعرف أن هذا ربما لا يبرر ما فعلت، لكنها حقيقة. عمري الآن 44، ولو سُجنت لخرجت وعمري 60. لذلك لا”.
لكن على الجنود المدانين أن يبقوا أحياء حتى نهاية الحرب ليُطلق سراحهم، وفي وحدات الهجوم لا تكون الاحتمالات في صالحهم. ثلاثة مدانين بالقتل أخبرونا أنهم ظنوا أنهم سيخرجون أحراراً بعد الخدمة لمدة عام، لكن عقودهم جُددت تلقائياً.