جوهانسبرغ، جنوب إفريقيا — في الأزقّة الضيّقة لفوردسبورغ بوسط جوهانسبرغ، يقف جنايد محمد* خلف منضدة متجر عائلي ظل في الأسرة لعقود. أسّسه والده كبقالة عامة. اليوم يعتمد المتجر على واردات صينية رخيصة وهوامش ربح تتقلص باستمرار.
لا يصف جنايد ما يحدث بأنه تدهور؛ بل يسميه صموداً.
لكن التغيير الأكبر ليس في البضاعة التي يبيعها، بل في اليد العاملة التي يوظفها.
لم يعد جنايد يوظّف إلا جنسيات أجنبية كمساعدين وبراكرز في المتجر. «لم يكن قراراً مقصوداً»، يقول.
بدأ الأمر من حساب التكلفة، ثم تحول إلى عادة، ثم أصبح ضرورة.
«صار توظيف المحليين مكلفاً»، يضيف.
الأجر الأدنى القانوني في جنوب إفريقيا يقارب 1.87 دولار في الساعة، أو نحو 324 دولاراً شهرياً، بالإضافة إلى اشتراكات إلزامية وحماية عمالية قوية. يقول جنايد إنه لا يطيق ذلك. يدفع حوالى 12 دولاراً في اليوم، وهو أقل من الحد الأدنى القانوني، ويستعين بالعاملين فقط عندما تسمح الأعمال بذلك. «إذا كان أداءنا جيداً، نستطيع توظيف مزيد. لكن عندما يقلّ العمل، نقول إننا لا نحتاجك الآن».
الضغط خارج المتجر
في الخارج، يتصاعد الضغط.
عبر أنحاء جنوب إفريقيا، نفّذت مجموعات شعبية مثل عملية دودولا وحركة مارس آند مارس «مداهمات مواطنين» ضد مؤسسات تُتهم بتوظيف أجانب. وتحولت بعضها إلى عنف. وفي الوقت نفسه تشدّد الدولة تطبيق القوانين. الرئيس سيريل رامافوزا أدان أعمال الميليشيات ووعد بتعيين عشرة آلاف مفتش عمل.
أصحاب الأعمال مثل جنايد يجدون أنفسهم محاطين بالحصار من جهتين. خرق قوانين العمل قد يطيح بنشاطه. «لا أعرف ماذا سأفعل»، يقول.
العمل، القانون واللوم
تصلب الخطاب المعادي للمهاجرين. تلوم بعض المجموعات المهاجرين غير الموثّقين على البطالة وتطالب بطردهم. وتصر الحكومة أن التطبيق يهدف للشرعية لا للسياسة. لكن لهجتها حازمة. قال جومو سيبيا، النائب الوزيري للعمل، لقناة الجزيرة: «السبب في أن عدداً من الشركات يوظف مهاجرين أجانب غير شرعيين هو أنهم يدعون رخيصة. الأمر استغلالي. يتعلق بتحقيق الربح». وأضاف: «إذا تعرّض هذا العامل لإصابة… فهم لا يشعرون بأي التزام بنقله إلى المستشفى أو إبلاغ أحد».
مع ذلك يميّز المسؤول بين العمال الموثّقين وغير الموثّقين: «ليس المقصود ألا يأتي أجنبي للعمل في جنوب إفريقيا… لكن لا يمكننا أن نستمر في أن تذهب فرص العمل إلى أشخاص موجودين بشكل غير قانوني في البلاد».
معدل البطالة في جنوب إفريقيا يقارب 33 في المئة، بينما البطالة بين الشباب أعلى بكثير، متجاوزة 60 في المئة للفئة العمرية 15–24 عاماً. يجادل المسؤولون أن ارتفاع البطالة يجعل تطبيق قوانين العمل قضية اقتصادية بقدر ما هي قضية هجرة؛ إذ إن أصحاب العمل الذين يوظفون غير الموثّقين يكسبون ميزة غير عادلة عبر دفع أجور أقل وتجنّب بعض الالتزامات المرتبطة بالتوظيف الرسمي. كما يشيرون إلى أن وضعية المهاجرين غير الموثّقين تجعلهم عرضة للاستغلال لأن خوفهم من السلطات يردعهم عن الإبلاغ عن الانتهاكات، ما شكّل مبرراً مركزياً لدفع السلطات لزيادة التفتيش ومعاقبة المخالفين.
يقول مؤيدو الحملة إن تشديد التطبيق سيسهم في حماية معايير العمل ويفتح مزيداً من الفرص للجنوب إفريقيين الباحثين عن عمل، بينما يتساءل المنتقدون إن كان تشديد الهجرة وحده يكفي لمعالجة جذور البطالة العميقة. في هذا السياق، أصبح العمال الأجانب نقطة احتقان سياسية.
اقتصاد الداخل المدينة
داخل قلب جوهانسبرغ الصورة أكثر تعقيداً.
يؤكد لورن لاندو، باحث في الهجرة بجامعة أكسفورد، أن العمالة غير الموثّقة تتركز في القطاعات الأصعب تنظيماً. «من ناحية العمل… هناك مزايا كبيرة لتوظيف الأجانب. يمكنك دوماً تهديدهم بالترحيل أو بعدم الدفع». وينبذ فكرة وجود تفضيل جوهري: «بالتأكيد سيستغل أصحاب العمل ذلك. إنه تصرّف عقلاني. حقيقة أن المهاجرين لن يذهبوا إلى إدارة العمل لتقديم شكاوى تجعل الأمر أكثر جاذبية». «ليست تفضيلاً فطرياً، بل تفضيلاً لتعظيم الأرباح».
السياسات الآن تميل نحو تشجيع توظيف عمال قانونيين. «نحن لا نقول بأنه لا يجب أن يأتي أجنبي للعمل في جنوب إفريقيا… نحن نقول إننا لا نستطيع أن نستمر بأن تذهب فرص العمل لمن هم بالمخالفة لقنوانين البلاد»، قال نائب الوزير سيبيا. يقترح مشروع قرار غرامات تصل إلى مليون راند جنوب إفريقي (حوالي 61,700 دولار) لمن يوظف عمالاً غير موثّقين. يقول سيبيا إن الهدف تقليل الطلب: «اقطعوا الطلب، وسترون عدداً أقل يتقدم للعمل بشكل غير قانوني».
مدينة تتشكل من جديد
لكن المهاجرين متجذّرون أيضاً في اقتصاد جوهانسبرغ غير الرسمي — يديرون متاجر، ينقلون البضائع، ويحافظون على حركة التجارة في بلوكات المدينة الداخلية المتعثرة.
تقول المخططة الحضرية تانيا زاك إن هذا الدور كثيراً ما يُغفل: «الكثير من المال الذي يولده المهاجرون عبر بيع الأزياء السريعة مهم لمدينة داخلية تكاد تنهار. لو استثمرنا في البنية التحتية والشرطة لجعلها أكثر أماناً، كان بالإمكان احتجاز المزيد لصالح الالاقتصاد الجنوب إفريقي». وترد على الادعاء بأن المهاجرين لا يدفعون ضرائب: «لا يوجد نظام واضح للاقتصاد غير الرسمي. هم باتوا يستخدمون أنظمة بطاقات وبنوك رقمية على نحو متزايد». المدن، بحسبها، تتغير بالفعل — سواء ارتضت السياسات ذلك أم لا.
تطبيق بلا حل
على الأرض، يبرز التطبيق: مداهمات واعتقالات وترحيل. يتم إعادة مواطنين غير موثّقين إلى بلدانهم من عدة دول أفريقية، ما يمنح حماسة أكبر للمجموعات المعادية للمهاجرين. ومع ذلك، لا شيء يبدو محسومًا. يقول لاندو إن اللحظة تغذي ذاتها: «في اليوم التالي لكلمة رامافوزا… عادت عملية دودولا إلى الشوارع. ليس لديهم سبب للتوقف». «هذا يُظهر أن هذه الحركات فعّالة. إنها تزيد النار وقوداً».
* ليس اسمه الحقيقي