أعلنت السلطات في ولاية إنديانا الأمريكية، الواقعة في الغرب الأوسط، عن مقتل خمسة أشخاص على الأقل بعد عواصف وفيضانات شديدة ضربت الولاية. ولا يزال عمال الإنقاذ يبحثون عن العالقين بعدما غمرت الأمطار الولاية خلال الأسبوع الماضي.
وكان حاكم الولاية مايك براون قد طلب يوم الجمعة إعلان حالة طوارئ رئاسية للحصول على موارد إضافية. وفي يوم السبت، أصدر بيانًا قال فيه إن الحكومة الفيدرالية تعهدت بتقديم المساعدة.
وكتب براون، وهو جمهوري، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: “تحدثت اليوم مع الرئيس ترامب حول العواصف الشديدة والفيضانات التاريخية التي تضرب إنديانا، وأبلغني أنه يعتزم الموافقة على طلبنا لإعلان حالة الطوارئ الرئاسية. وأنا ممتن للرئيس ترامب لالتزامه بتقديم المساعدة الفيدرالية التي يحتاجها سكان إنديانا بينما نواصل الاستجابة والتعافي.”
واستخدم عمال الطوارئ قوارب لإنقاذ أشخاص من منازل غمرتها المياه المرتفعة. وكان نهر وايت في إنديانابوليس من بين الممرات المائية التي فاضت على ضفافها خلال الأسبوع الماضي، مما تسبب في فيضانات خطيرة.
وقال عمدة إنديانابوليس جو هوجست إن المنطقة تشهد أسوأ فيضانات منذ أكثر من 30 عامًا. وأفادت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن أكثر من 280 ملم من الأمطار هطلت على بعض المناطق في يومين.
وقال نواب شرطة مقاطعة ديلاوير يوم الجمعة إنهم عثروا على جثة امرأة تبلغ من العمر 58 عامًا، ويعتقدون أنها توفيت أثناء محاولتها قيادة سيارتها عبر مياه الفيضانات. ويحذر المسؤولون من محاولة عبور المناطق المغمورة بالسيارات، مشيرين إلى أن المركبات يمكن أن تعلق.
كما توفي طفل يبلغ من العمر أربع سنوات بعد سقوط شجرة على منزل في مقاطعة جينينغز هذا الأسبوع، وعثرت الشرطة على جثة مراهق كان قد أُبلغ عن اختفائه يوم الأربعاء بعد أن قفز في نهر.
وقال براون يوم السبت: “قلبي مع عائلات وأحباء خمسة من سكان إنديانا فقدناهم وكل عائلة تغيرت حياتها بسبب هذه العواصف. أرجو من الجميع التعامل مع الفيضانات بجدية والابتعاد عن مياهها.”