بدأت شركة سوباكات البريطانية لتصنيع المركبات العسكرية إنتاج 18 مركبة من طراز «إتش إم تي إكستندا» لصالح القوات الخاصة التشيكية، على أن تبدأ عمليات التسليم في عام 2027. وستذهب هذه المركبات إلى مجموعة العمليات الخاصة 601 التابعة للجيش التشيكي، وهي الوحدة الأبرز في العمليات الخاصة بالبلاد، لتحل محل أسطول قديم من مركبات «لاند روفر ديفندر 110» التي تجاوزت العمر التصميمي المحدد لها بـ 15 عاماً.
وكانت سوباكات وشريكها التشيكي «إل بي بي» قد وقعتا العقد في أكتوبر 2025. وبدأت أعمال ما قبل الإنتاج في يونيو، ويجري الآن الإنتاج الكامل في منشأة سوباكات الجديدة في دونكيسويل بمقاطعة ديفون.
وتتقاسم المملكة المتحدة وجمهورية التشيك تنفيذ الصفقة؛ إذ تورد «إل بي بي» الهيكل الأساسي لمركبة إكستندا بنظام الدفع 6×6 مقابل 32.6 مليون جنيه إسترليني (42.6 مليون دولار)، بينما يتولى المعهد التقني العسكري التشيكي تركيب الأسلحة وأنظمة الاتصالات وأنظمة المهام الأخرى، بتكلفة تبلغ 810 ملايين كورونا تشيكية (36.9 مليون دولار). ومع احتساب قطع الغيار والتدريب والأنظمة الفرعية الأخرى، تصل القيمة الإجمالية للصفقة إلى نحو 2.16 مليار كورونا تشيكية (98.4 مليون دولار) شاملة الضريبة.
ويمكن إعادة تشكيل مركبة «إتش إم تي إكستندا»، المعروفة لدى الجيش البريطاني باسم «جاكال 3»، بين نمط الدفع الرباعي 4×4 ونمط الدفع السداسي 6×6 باستخدام أدوات ورشة أساسية، مما يتيح للطواقم تعديل حجم المركبة وقدرتها الاستيعابية بحسب طبيعة المهمة. وتبلغ سرعتها القصوى نحو 120 كيلومتراً في الساعة. وترجع المنصة في أصولها إلى مركبة «إتش إم تي» الأصلية، التي سارعت وزارة الدفاع البريطانية إلى إدخالها الخدمة في أفغانستان بوصفها متطلباً عملياتياً عاجلاً؛ وقد اعتمدتها قوات خاصة في ثماني دول أخرى على الأقل، بينها النرويج ونيوزيلندا وأوكرانيا والولايات المتحدة.
وقال ميروسلاف جيجكا، المدير الإداري لشركة «إل بي بي»: «زار فريق مشترك يضم فريق مشروع إل بي بي ومتخصصين من القوات الخاصة التشيكية منشأة الإنتاج الجديدة في وقت سابق من هذا العام. وهذه هي الزيارة الأولى للفريق منذ بدء إنتاج مركبات إتش إم تي إكستندا، وكان الغرض الأساسي منها تعريف أعضاء الفريق المشترك بالوضع الحالي لإنتاج المركبات القتالية». وأضاف: «تعمل إل بي بي وسوباكات معاً في هذا المشروع منذ عدة سنوات، والعلاقة بيننا وثيقة. وأود أن أشكر المدير فيل أبليغارث وفريقه على تفانيهم في المشروع التشيكي والتزامهم بمواعيد تسليم المركبات».
من جهته، قال فيل أبليغارث، المدير في سوباكات: «شكّل بدء الإنتاج الخاص بالعقد التشيكي محطة مهمة في تنفيذ هذا البرنامج. وما زلنا نسير حسب الجدول المقرر لتسليم البرنامج، وهذا يعكس نضج منصة إتش إم تي إكستندا وتفاني الفرق المشاركة. كما نتطلع إلى إنتاج برامج تصدير أخرى في المستقبل القريب».