آلاف المشجعين هتفوا لمنتخب إيران الوطني لدى كشف الزي الرسمي لبطولة كأس العالم قبيل انطلاق المعسكر التدريبي للفريق في توركيا.
نظّم الإيرانيون توديعًا جماهيريًا لمنتخبهم في ساحةِ «الانقلاب» بطهران، وشاهد الموكب آلاف المشجعين وسط مخاوف متصاعدة بشأن سفر الفريق إلى الولايات المتحدة للمشاركة في النهائيات. هتف الجمهور وصفّق للاعبين بينما أدلوا بتصريحات وطنية من على منصة يوم الأربعاء.
تمّ في الحفل أيضًا الكشف عن زي منتخب إيران لكأس العالم 2026، ومن المقرر أن يتوجه الفريق بعدها إلى توركيا لاستكمال استعداداته في معسكر تدريبي.
وقال مهدي تاج، رئيس اتحاد كرة القدم في جمهورية إيران الاسلامية، في مقابلة مع التلفزيون الرسمي: «هذا أفضل موقفٍ للإرسال خلال آخر أربع حملات لكأس العالم». وأضاف: «اللاعبون مع الشعب، والجمهور يقف إلى جانب كرامة الوطن وشرفه وقوته. مهما كانت النتيجة، فليبقَ علم إيران مرفوعًا ومصانًا».
تعرّضت مشاركة إيران في المونديال لتساؤلات منذ أن شنّت الولايات المتحدة وإسرائيل هجومًا على إيران، ما أدى إلى اندلاع حرب إقليمية في 28 فبراير. وتحوّلت المخاوف من إمكانية دخول بعض أعضاء الوفد الإيراني إلى الولايات المتحدة إلى قضية عامة بعد حادثة وقعت في كندا.
وفد من الاتحاد بقيادة تاج عاد أدراجه في مطار تورونتو الرئيسي، معللاً ذلك بمعاملتهم من قبل مسؤولي الهجرة الكنديين، وفاته بذلك حضور تجمعٍ تمهيديٍّ للفيفا في فانكوفر. وادّعى الوفد «سلوكًا غير مقبول» من قبل موظفي الهجرة مع وجود تأشيرات سارية المفعول.
في عام 2024 أدرجت كندا حرس الثورة الإسلامي كمنظمة إرهابية، وأشير في تصريحات حكومية كندية إلى أن تاج رُفض دخوله بسبب ما يُزعم من علاقات تربطه بالحرس الثوري. وقد أثارت الحادثة مخاوف من أن يواجه بعض أعضاء الوفد الإيراني مشاكل في دخول الولايات المتحدة.
كما صُنّف الحرس الثوري في الولايات المتحدة كـ«كيان إرهابي»، وقال ماركو روبيو إن أي شخص يُثبت وجود صلاته مع التنظيم لن يُسمح له بدخول البلاد.
حمّلت إيران الفيفا المسؤولية المباشرة عن تسهيل دخول اللاعبين والمسؤولين إلى الولايات المتحدة، حيث مقرّر أن يخوض منتخب إيران مبارياته الثلاث في دور المجموعات. وقال هدايةت مونبييني، أمين عام الاتحاد، للتلفزيون الرسمي في التجمع: «لم يصل أي شيء بعد بخصوص التأشيرات. نأمل أن يُعالج الأمر في الإطار الزمني المقرر». وأضاف: «الفيفا قطعت وعدًا، ونأمل أن تؤدي تلك الوعود إلى نتائج وأن يحصل اللاعبون على تأشيراتهم في الوقت المناسب».
يُذكر أن إيران ستلعب مباراة ودية تحضيرية ضد الغامبيا في أنطاليا في 29 مايو، وأفاد مونبييني أن الاتحاد يعمل على ترتيب مباراة ودية إضافية خلال المعسكر التدريبي في توركيا.