القوات الموالية للحكومة اليمنية، المدعومة من السعودية، تقول إنها أحكمت سيطرتها على مضيق باب المندب في بداية هجوم كبير ضد حركة الحوثيين المدعومة من إيران.
وقال متحدث عسكري يمني إن ألوية العمالقة وقوات الدرع الوطني تحاصر مقاتلي الحوثي في بلدة ذباب الساحلية على البحر الأحمر، المطلة على الممر المائي الاستراتيجي، بعد أن سيطرت على مطارها وقطعت الطريق المؤدي إلى مدينة المخا الميناء.
ونفت وسائل إعلام يديرها الحوثيون أن تكون القوات الحكومية قد حققت تقدما في منطقة ذباب.
وقالت الحكومة إن العمليات بدأت أيضا على عدة جبهات أخرى، من بينها العاصمة صنعاء، التي سقطت بيد الحوثيين في بداية الحرب الأهلية قبل ١٢ عاما.
وفي الوقت نفسه، قال التحالف العسكري بقيادة السعودية إن طائراته المقاتلة دمرت أكثر من ٣٠٠ هدف ذي قيمة عالية في ضربات دعمت الهجوم.
ويوم الأحد، أعلن رئيس مجلس القيادة الرئاسي المعترف به دوليا بدء هجوم يهدف إلى استعادة كل الأراضي التي يسيطر عليها الحوثيون، مؤكدا أن كل فرص التهدئة قد استنفدت.
ودعا رشاد العليمي كل القوات المسلحة وقوات الأمن والتشكيلات العسكرية إلى بدء تنفيذ مهامها الموكلة إليها وفق الخطط المعتمدة، حتى يتحرر البلد من قبضة مليشيا الحوثي الإرهابية.
وجاء ذلك بعد أن قيل إن مقاتلي الحوثي قطعوا طريقا جبليا قرب مدينة تعز جنوب غرب البلاد، ما ترك القوات الحكومية والسكان هناك محاصرين فعليا.
كما قال الحوثيون إنهم أطلقوا صواريخ باليستية وطائرات مسيرة على مواقع نفطية تابعة لأرامكو السعودية في الرياض ومنطقة خريص في السعودية، ردا على عشرات الضربات السعودية على أراضيهم.
وقد دمرت الحرب الأهلية اليمن منذ بدأت عام ٢٠١٤، عندما أطاح الحوثيون بالحكومة من صنعاء. ثم تصاعد النزاع في ٢٠١٥ بعد تدخل تحالف عربي بقيادة السعودية في محاولة لإعادة حكم الحكومة.
وبدأ وقف إطلاق نار غير رسمي استمر أربع سنوات في الانهيار في يوليو، عندما أعلن الحوثيون حصارا بحريا على السعودية وبدأوا هجمات صاروخية وهجمات بطائرات مسيرة على مطارات ومنشآت نفطية وناقلات في البحر الأحمر.
وقال الحوثيون إنهم يردون على حصار سعودي لموانئ ومطارات في أراضيهم، وعلى ضربة جوية على مطار صنعاء حملوا المملكة مسؤوليتها.
والشهر الماضي، شن الحوثيون هجوما مفاجئا على طول الساحل الجنوبي الغربي لليمن على البحر الأحمر، وسرعان ما أخرجوا القوات الموالية للحكومة من مناطق تطل على باب المندب، منها ذباب والمخا وجزيرة بريم (ميون).
وقالوا إنهم لا يشكلون تهديدا للملاحة الدولية التي تمر عبر الممر المائي، لكنهم سيواصلون استهداف السفن القادمة من السعودية.
ووفقا لوزارة الصحة في الحكومة، قتل ما لا يقل عن ٩٥٩ شخصا وأصيب ٥٠٠٠ في القتال في اليمن منذ ٦ أغسطس. وتقول الأمم المتحدة إن ١٩٧ ألف شخص آخر نزحوا.