أعلن نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي تعاقده مع لاعب الوسط الكاميروني كارلوس باليبا، القادم من برايتون، في صفقة يُعتقد أن قيمتها تصل إلى 70 مليون جنيه إسترليني.
وقال النادي في بيان رسمي يوم الثلاثاء: “يسر مانشستر يونايتد أن يؤكد انضمام كارلوس باليبا إلى النادي، رهنًا باستكمال إجراءات التسجيل”. وأضاف البيان أن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا وقّع على عقد يمتد حتى عام 2031، مع خيار التمديد لعام إضافي، دون الكشف عن القيمة المالية للصفقة.
وكان برايتون يتمسك في المفاوضات بالحصول على 100 مليون دولار، لكن يُعتقد أن الطرفين توصلا إلى اتفاق مقابل 70 مليون جنيه إسترليني، أي حوالي 95 مليون دولار. وبذلك يرتفع إجمالي ما أنفقه يونايتد على تدعيم خط الوسط هذا الصيف إلى أكثر من 150 مليون جنيه إسترليني، بما يعادل 204 ملايين دولار.
وُلد باليبا في مدينة دوالا الكاميرونية، وبدأ مسيرته الاحترافية عام 2022 مع ليل الفرنسي، قبل أن ينتقل إلى برايتون في العام التالي. وخلال فترة وجوده مع “النوارس”، شارك في أكثر من 100 مباراة، وكان أساسيًا في 79 منها. وقد ارتبط اسمه بالانتقال إلى مانشستر يونايتد منذ الصيف الماضي، ثم عاد الترشيح بقوة خلال فترة الانتقالات الشتوية.
وينضم باليبا إلى الثنائي يوري تيليمانس وأندري سانتوس، اللذين وصلا هذا الصيف إلى أولد ترافورد لتدعيم وسط الملعب. كما أن اللاعب الكاميروني يملك 16 مباراة دولية مع منتخب بلاده.
وأشاد بيان النادي باللاعب، قائلًا: “أثبت باليبا نفسه بالفعل كواحد من أكثر لاعبي الوسط موهبة في الدوري الإنجليزي الممتاز. في موسم 2024/25، كان مجموع تدخلاته واعتراضاته سادس أعلى رقم بين لاعبي الوسط في الدوري، كما حل رابعًا في معدل حمل الكرة للأمام لكل 90 دقيقة”.
وأضاف البيان: “في الموسم الماضي، لعب باليبا 31 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكان ضمن أفضل 8% من اللاعبين في التدخلات والاعتراضات، وفي أفضل 1% في الفوز بالكرات الثانية، مما ساعد برايتون على التأهل إلى دوري المؤتمر الأوروبي”.
وجاءت هذه التعاقدات الثلاثة في وسط الملعب لسد الفراغ الذي تركه البرازيلي كاسيميرو، نجم ريال مدريد السابق، الذي انتقل إلى إنتر ميامي الأمريكي.
من جانبه، قال باليبا في تصريحات بعد إتمام الانتقال: “إنه شعور لا يُصدق أن أنضم إلى نادي أحلامي. اللعب في أولد ترافورد دائمًا ما يكون مميزًا، لكن أن أفعل ذلك كلاعب في مانشستر يونايتد سيكون شرفًا حقيقيًا”. وأضاف: “لا أطيق الانتظار للعمل مع مايكل كاريك، فخبرته ومعرفته باللعبة تجعلانه المدرب المثالي لمساعدتي على الوصول إلى أعلى مستوى”.