فاز منتخب كندا على جنوب أفريقيا بهدف نظيف، سجله ستيفن أوستاكيو في الوقت بدل الضائع، ليتأهل إلى ثمن نهائي كأس العالم لكرة القدم لأول مرة في تاريخه.
جاء هدف المباراة الوحيد عندما تسلم أوستاكيو الكرة على حافة منطقة جزاء جنوب أفريقيا، وأطلق تسديدة قوية مرت من فوق حارس المرمى رونوين ويليامز، لتضع حدا سعيدا لأول مواجهة في دور خروج المغلوب يوم الأحد.
بدا الفريق الجنوب أفريقي راضيا باللعب من أجل الوصول إلى الوقت الإضافي وربما ركلات الترجيح، لكنه حاول بشدة لكن دون جدوى إدراك التعادل قبل صافرة النهاية، بينما كانت الشمس تخترق الغيوم فوق ملعب لوس أنجلوس.
ستواجه كندا في دور الـ16 إما هولندا أو المغرب في الرابع من يوليو في هيوستن، بحثا عن مقعد في ربع النهائي.
قال مدرب كندا جيسي مارش للاعبيه في اجتماع سريع بعد المباراة: “الأمر يتعلق بالعامين اللذين قضيناهما معا. فكروا كيف تحدثنا عن الالتزام بالخطة – لقد أظهرتم شخصيتكم. أنتم أبطال كندا هنا”.
كانت الفرص نادرة في شوط أول حذر، إذ لم يتمكن أي من الفريقين من فرض سيطرته، وكلاهما كان يخوض أول مباراة خروج مغلوب في تاريخه.
جاءت أفضل فرصة لكندا قبل نهاية الشوط الأول عندما أسفرت ركلة ركنية عن التحام في منطقة جزاء جنوب أفريقيا. أرسل مويز بومبيتو كرة رأسية نحو المرمى أبعدها أوبري موديبا من على الخط، ثم اصطدمت تسديدة تاجون بيوكانان القريبة بصدر وليامز.
بعد لحظات، سقط ريتشي لاريا في المنطقة مما دفع كندا للمطالبة بركلة جزاء، لكن قرار عدم احتسابها ظل قائماً بعد مراجعة حكم الفيديو، مما أثار صافرات استهجان حادة من جماهير كندا الحمراء التي ملأت المدرجات.
واصل مارش الاحتجاج بينما كان الفريقان يغادران الملعب في نهاية الشوط الأول، وبدا بومبيتو وكأنه يطلب منه الابتعاد عن الحكم.
ازدادت إحباطات كندا مع بداية الشوط الثاني، إذ بدا أن جنوب أفريقيا لا تتعجل في الضغط.
وبدت فرصة أخرى لمنتخب كندا قبل استراحة الترطيب بسير الشوط، عندما سدد تاني أولوواسيي كرة أصابت الحارس، وفشل جوناثان ديفيد في تحويل الكرة العائدة برأسه إلى المرمى، بفضل جهد دفاعي ممتاز من مبكيزيلي مبوكازي الذي أزال الكرة.
أهدى أوستاكيو الفوز إلى “جميع الكنديين” عند حديثه إلى الصحفيين بعد المباراة، وقال: “أعتقد أن الهدف كان رائعًا. عندما سددت شعرت أن الجميع سددوا معي. كل واحد أضاف قوة إضافية للكرة التي دخلت المرمى.
بدأ الإيمان عندما تأهلنا من مرحلة المجموعات. الإيمان جزء أساسي من الأمر. سنواجه الآن هولندا أو المغرب. أي شيء ممكن حدوثه.
إذا واصلنا العمل كما نفعل الآن، فربما يفوز.”