جوهانسبرغ، جنوب أفريفيا — في بلدة تعدينية هادئة اسمها سوارترغنز، تستعد محكمة محلية صغيرة للفصل في ما إذا كان خمسة مواطنين مكسيكيين متهمين بإدارة عملية مخدّرات ضخمة سيُفرَج عنهم بكفالة أم سيبقون رهن الحجز.
جاءت اعتقالاتهم بعد مداهمة لمزرعة نائية في مقاطعة الشمال الغربي حيث أعلنت الشرطة أنها كشفت عن مختبر كبير لإنتاج الميثامفيتامين تقدر قيمته بنحو مليار راند (حوالي 60 مليون دولار).
تُعدّ هذه القضية جزءاً من نمط متكرر في المناطق الريفية الداخلية لجنوب أفريقيا؛ فمختبر سوارترغنز لم يكن اكتشافاً معزولاً.
خلال عامين فقط اكتشفت السلطات أربعة مواقع كبرى لإنتاج الميثامفيتامين مرتبطة بالجريمة المنظمة المكسيكية، وهو ما أربك المحققين والخبراء في الجريمة المنظمة.
في 2024، فككت الشرطة منشأة ضخمة لإنتاج الميثامفيتامين على مزرعة قرب غروبلرزدال في المقاطعة الشمالية الشرقية، قُدّرت قيمتها بنحو 105–110 مليون دولار. لاحقاً عُثر على مختبر آخر قرب تسواني تقدر خسارته بنحو 5–6 ملايين دولار، وتلتها اعتقالات في مقاطعة مبومالانغا، ثم جاءت مداهمة سوارترغنز.
عند اقتحام المزرعة في الشمال الغربي في مايو، عثر عناصر إنفاذ القانون على 481 كيلوغراماً من الميثامفيتامين وحاويات مواد كيميائية وأسلحة نارية. من بين المعتقلين مواطنون مكسيكيون هم فابيان أستورغا، خيسوس ألونسو ميدينا أستورغا، لويس ألبرتو راميريز ريوس، خوسيه أندريس ميدينا، وجاكلين لوبيز مدريد، برفقة متهمين جنوب إفريقيين.
اتسمت جميع المواقع بنمط متشابه: مساحات زراعية نائية، مسافات طويلة عن البلدات، وعزلة تكفي لسريان أنشطة إجرامية من دون كشفها بسهولة. للمحققين بات هذا النمط أصعب تجاهله.
يبدو أن المكسيكيين يعملون بصورة متزايدة جنباً الى جنب مع متعاونين محليين في مواقع إنتاج ريفية، ما يشير الى تحوّل من تهريب المخدرات عبر القارة إلى إنتاجها داخِلها. قال الباحث في الجريمة المنظمة جوليان رادماير للاجِزيرة إن النموذج يعكس استراتيجية متعمّدة: «تطوّر فريد من نوعه حيث يقوم أعضاء من كارتيلات المخدرات المكسيكية بمنح امتيازات، ونقل الكيميائيين إلى مناطق ريفية ونائية ومزارع».
المنطق بسيط: الإنتاج قرب المستهلكين يقلل تكاليف النقل ويخفف التعرض لجهود فرض القانون على الحدود والطرق البحرية.
كيف انتشر
لم تبدأ الشبكات المرتبطة بالمكسيك نشاطها في جنوب أفريقيا. يتتبع الباحثون بدايات النشاط الى نيجيريا، حيث كانت مجموعات محلية تنتج الميثامفيتامين بمشاركة مكسيكية منذ نحو 2016. من هناك امتدت الشبكات عبر شرق أفريقيا، ثم جنوباً عبر موزمبيق وبوتسوانا، وصولاً أخيراً إلى جنوب أفريقيا.
لسنوات تحدث مستهلكون في الشوارع عن «الميث المكسيكي»، وكان يُفترض غالباً أنه وارد. الآن تحوّل هذا الخط اللوجستيكي ليصبح داخلياً: «أساساً، يتم إرسال كيميائيي الكارتلات الى هنا»، كما قال رادماير.
يقول المحلّلون إن عدة طرق إمداد تغذي سوق جنوب أفريقيا الآن، لكن التغير الأهم يكمن في صعود الإنتاج المحلي.
من يغض النظر
يسيطر الميثامفيتامين على أجزاء من سوق المخدرات غير المشروع في جنوب أفريقيا لأن المخدرات الأرخص ثمناً مثل الكوكايين والهيروين تبقى بعيدة عن متناول كثير من المستهلكين، ما يخلق طلباً ثابتاً على منشط رخيص وشديد الإدمان.
ويقول خبير الجريمة ويلم إلس إن الطلب يمثل جانباً واحداً من القصة: «السبب الرئيسي الذي يجعل الإنتاج المحلي مربحاً للكارتلات هو الظروف المحلية التي توفر حماية من شرطة فاسدة وساسة متواطئين»، أضاف أن «الأرباح هائلة، والكارتلات قادرة على تحقيق مبالغ طائلة لأن الظروف المحلية تسهم في عمليات محمية وغير مكشوفة».
سمعت لجنة تحقيق مستقلة في إنفاذ القانون شهادات تدّعي وجود فساد عميق داخل هياكل الشرطة، بما في ذلك شحنات مخدرات مفقودة واشتباكات يشتبه في تضارب مصالح داخلية في قضايا كبرى. من بين القضايا التي تُراجع قضية 541 كيلوغراماً من الكوكايين التي صودرت في 2021 ثم سُرقت من منشأة شرطية، فيما يعتقد المحققون أنها كانت عملية داخلية.
قال السفير السابق للانتربول آندي ماشالي للاجِزيرة إن المشكلة مرئية على الأرض: «لا يمكن للشرطة أن لا تعرف بوجود تلك المختبرات؛ إذ يلعب الفساد دوراً». وأضاف أن الضباط المرسلَين إلى المناطق الريفية كثيراً ما يكونون على علم بنشاطات مريبة لكنهم لا يتحركون.
«ما يحفّز المصنعين أو كارتلات المخدرات هو استعداد الشرطة لتمكين تجارة المخدرات من الحدوث»، قال ماشالي.
تقول وحدة الهوكس النخبوية إن المداهمات الأخيرة أظهرت تقدماً في تعطيل الشبكات، بينما قدم شركاء دوليون، من بينهم إدارة مكافحة المخدرات الأميركية، معلومات استخباراتية تربط بعض المشتبه بهم بكارتل سينالوا. لكن المحققين يحذرون من أن النظام الذي يقف وراء هذه المختبرات مرن وقادر على الصمود.
حدود متحركة
حذّر مسؤولون في قيادة الولايات المتحدة لأفريقيا من أن الكارتلات المكسيكية لا تكتفي بنقل المخدرات عبر أفريقيا بل باتت تنتجها على القارة نفسها. بالنسبة لجنوب أفريقيا، التحدي لم يعد مجرد ضبط الحدود، بل يتعلق بالقدرة المؤسسية، والاستخبارات، والفساد داخل النظام المفروض لحمايتها.
بدون إصلاحات معمّقة، يحذر المحلّلون، من احتمال استمرار النمط: مزارع جديدة، مختبرات جديدة، وكيميائيون يصلون هادئين الى المقاطعات الريفية. بالنسبة للخمسة المتهمين في سوارترغنز، السؤال فوري: هل سيُفرَج عنهم؟ أما بالنسبة لجنوب أفريقيا، فالسؤال أعقد وأكبر: كيف يمكن احتواء تجارة لم تعد تصل الحدود فحسب، بل بدأت تتجذر داخل البلاد؟
يؤكد رادماير أن البنية مصممة لتحمّل الاضطراب. «إنها لعبة مطاردة الفئران»، قال: «تغلق مختبراً هنا وتغلق آخر هناك، لكنها ستنبثق في مكان آخر».