لماذا يجذب صراع روبرت كينيدي الابن مع الوكالة الصحية الأمريكية أنظار العالم؟

في شهادة حامية الوطيس أمام مجلس الشيوخ هذا الأسبوع، أعاد وزير الصحة الأمريكي روبرت كينيدي الابن توجيه سهامه نحو الوكالة الاتحادية الأولى للصحة العامة، مراكز السيطرة على الامراض والوقاية منها (CDC).

جاء ظهوره بعد أيام من إقالته المفاجئة لمديرة الـCDC الجديدة، سوزان موناريز، مما أثار استقالة مجموعة من كبار الموظفين احتجاجاً. عند مناقشته في الجلسة وطُلب منه توضيح، قال كينيدي إنه سأل موناريز عمّا إذا كانت “شخصاً جديراً بالثقة” فردّت عليه بالنفي، في مشهد قوبل ببعض الدهشة من خصومه في القاعة. كما اعترف بأنه سبق وأن وصف الـCDC بأنها “الوكالة الأكثر فساداً” في الحكومة، وترك تلميحاً قوياً بأنه لم ينته بعد من خططه لزجّ تغييرات جذرية في مؤسّسة الصحة هذه.

أثارت أقواله ردود فعل غاضبة، حيث عبّر عدد كبير من الأطباء والعلماء عن قلق متزايد من أن أنظمة الصحة العامة الأمريكية قد تُضعف بشكل خطير. ويُمكن أن يؤثر هذا الصراع ليس فقط على السياسة الصحية في الولايات المتحدة بل على الصحة العالمية أيضاً؛ فالـCDC لعبت في السابق دوراً محورياً في الاستجابة لأزمات عالمية من المجاعة إلى الإيدز وإيبولا.

تأسست الـCDC عام 1946، وتتابع الأمراض المعدية الناشئة مثل كوفيد، كما تُكلف بمواجهة الأمراض المزمنة طويلة الأمد مثل أمراض القلب والسرطان. وتشغّل أكثر من 200 مختبَراً متخصصاً ولديها نحو 13,000 موظف، رغم أن هذا العدد انخفض بحوالي 2,000 منذ عودة الرئيس دونالد ترمب إلى السلطة. ولا تُخول الـCDC بالموافقة أو الترخيص للقاحات؛ فهذه الصلاحية تعود لإدارة الغذاء والدواء، لكنّها تُصدر توصيات رسمية بشأن من ينبغي أن يتلقى أي لقاح عبر لجنة خبراء تُعرف باسم اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين (ACIP)، كما تراقب آثارها الجانبية ومخاوف السلامة المرتبطة بها.

الخلاف حول اللقاحات

ما أثار قلق كثير من خبراء الصحة العامة منذ توليه المنصب في فبراير كان سجل كينيدي في مسألة اللقاحات. المجموعة الناشطة التي قادها لثماني سنوات، Children’s Health Defense، شكّكت مراراً في سلامة وفعالية التطعيمات. وقد وصف جرعة كوفيد بأنها “الأكثر فتكاً في التاريخ” وعلّق ارتفاع معدلات التوحد على اللقاحات — ادعاءات دحضتها دراسات علمية واسعة عبر سنوات. وتصاعد الجدل حين تبين بعد أسابيع من توليه أنه وظّف ناقد لقاحات بارزاً، ديفيد جاير، لإعادة فحص بيانات الـCDC حول ذلك الرّابط الذي فُند علمياً.

في يونيو أطاح كينيدي فجأة بكل أعضاء لجنة ACIP التي كانت تنصح الـCDC بشأن أهلية اللقاحات، متهماً جميع الأعضاء الـ17 بأنهم “مغرقون في تعارضات مصالح مستمرة”. ولجنتٌ جديدة، اختيرت من قبل الإدارة، تمتلك الآن السلطة لتغيير أو حتى إسقاط توصيات حيوية لتحصين الأمريكيين ضد أمراض معينة ولصياغة برنامج تطعيم الأطفال، رغم أن قرار قبول هذه التوصيات يبقى بيد الـCDC نفسها.

وقيل إن قرار الهيئة هذا مرتبط بفصل المديرة الجديدة للوكالة أواخر أغسطس بعد 29 يوماً فقط من شغرها المنصب. في مقالة صحفية هذا الأسبوع قالت موناريز إنها فُصِلت بعدما طُلِب منها من قبل كينيدي “الموافقة المسبقة” على توصيات لجنة ACIP، التي قالت إنها امتلأت الآن بأشخاص عبّروا عن “خطاب مناهض للقاحات”. وكتبت: “من الضروري ألا تُختم توصيات اللجنة بلا تمحيص، بل يجب مراجعتها بدقة ومنهجية علمية قبل قبولها أو رفضها.” وأضافت: “لقد خسرت وظيفتي، وقد يخسر أطفال أمريكا أكثر من ذلك.”

في شهادته دافع كينيدي عن موقفه، متهمًا إياها بالكذب بشأن تبادل الأحاديث هذا ووصف إقالتها بأنها “ضرورية تماماً”. وقال: “نحن بحاجة إلى قيادة جديدة جريئة وكفؤة ومبدعة في الـCDC، أشخاص قادرون ومستعدون لرسم مسار جديد.” أدى فصل موناريز إلى موجة جديدة من الاستقالات داخل الوكالة بينما يواصل كبار الموظفين مغادرة مناصبهم. خلال الأسبوعين الماضيين خسرت الـCDC كبير موظفيها الطبيين ومديرها لشؤون التحصين ومديرها لأمراض النشوء، من بين آخرين.

تقول الدكتورة فيونا هيفرز، باحثة بارزة في اللقاحات واستقالت من الوكالة في يونيو: “أُزيلَت طبقة كبيرة من قيادة الـCDC، لكن هذا أيضاً يأتي في سياق فصل آلاف العاملين في الـCDC، بمن فيهم العديد من الخبراء ذوي المصداقية.” وأضافت: “أنا طبيبة، ومن أجل نزاهتي كعالمة، لم أشعر أنني أستطيع الاستمرار في الخدمة ضمن هذه الإدارة عندما بدا أن البيانات التي نعدها لن تُستخدم بطريقة منهجية قائمة على الأدلة.”

وتعرّض كينيدي أيضاً لانتقادات من بعض موظفي الـCDC لردّه الذي اعتبروه باهتاً على حادث إطلاق نار وقع في مقر الوكالة بأتلانتا في أغسطس؛ أقدم المسلح، الذي ورد أنه كان يعتقد أن لقاح كوفيد جعله مريضاً، على قتل شرطي قبل أن ينتحر. زار كينيدي المكاتب بعد الحادث لكنه لم يلتقِ بالموظفين واستمر في انتقاد أداء الوكالة، مع أنه افتتح شهادته هذا الأسبوع بتكريم لديفيد روز، الشرطي الذي قُتل.

في الوقت الراهن، تم تعيين جيم أونيل، أحد كبار مستشاري كينيدي، لتسيير شؤون الـCDC بالنيابة حتى يتم العثور على مدير دائم. عمل أونيل في عدة أدوار بوزارة الصحة في عهد الرئيس جورج دبليو بوش، لكنه يمتلك خلفية مهنية في الأعمال أكثر منها في العلوم. ونشر على وسائل التواصل الاجتماعي يوم تعيينه: “أثناء الإدارة السابقة فقدت الـCDC ثقة الجمهور من خلال تلاعبهم بالبيانات الصحية لدعم سرد سياسي. نحن نساعد الوكالة على استعادة الثقة التي أهدرتها.” ومن المرجح أن تطرأ تغييرات إضافية.

في جلسة الاستماع ذكر كينيدي أن الـCDC كذبت على الأمريكيين أثناء الجائحة بشأن ارتداء الكمامات والتباعد الاجتماعي وقدرة اللقاح على وقف انتقال الفيروس. وقال: “أحتاج إلى فصل بعض هؤلاء الأشخاص وضمان ألا يتكرر هذا.”

انعكاسات عالمية

قد تكون بؤرة التوتر التالية في وقت لاحق من هذا الشهر. في 18 سبتمبر من المقرر أن تجتمع لجنة الاستشارة الجديدة للقاحات لمناقشة لقاحات كوفيد ولقاحات أخرى، بما في ذلك التهاب الكبد الوبائي B وفيروس RSV. ستخضع توصيات اللجنة ورد فعل الـCDC لتمحيص دقيق، ليس فقط في الولايات المتحدة بل على مستوى العالم.

يقول أنطوني كوستيلو، المدير السابق في منظمة الصحة العالمية وأستاذ الصحة العامة في كلية الجامعة بلندن: “ما يحدث في أمريكا ذا أهمية بالغة. لقد بذلنا جهداً طويلاً ليحمى العلم من التدخل السياسي خلال القرنين الماضيين، والقلق أن أمريكا قد تدفع ثمناً لذلك وقد نتأثر نحن أيضاً إذا سلكت هذا الطريق.” في الماضي كان لفرق الـCDC دور عملي كبير في الحماية الصحية العالمية؛ ففي 2015، مثلاً، كان لدى الوكالة 3,000 موظف يعملون على تفشي إيبولا في غينيا وسيراليون وليبيريا، منهم 1,200 على الأرض في غرب أفريقيا.

بعد تولي الرئيس ترمب، انسحبت الولايات المتحدة من منظمة الصحة العالمية وأمرت الـCDC بقطع كل الاتصالات مع المنظمة. والتحذير من موظفين سابقين في الـCDC مثل د. فيونا هيفرز يتمثل في ما قد يحدث إذا ظهر الإيبولا التالي أو كوفيد جديد وبدأ في الانتشار: “ضرب الـCDC بمطرقة هائلة وتقويض برامجه ترك الولايات المتحدة أقل استعداداً بكثير لوباء آخر.” وتختتم بقولها: “ولذلك فالأمر له تبعات عالمية جسيمة لو نشأ طارئ صحي جديد.”