استعاد الديمقراطيون السيطرة على مجلسي الكونغرس، مجلس النواب ومجلس الشيوخ، في الانتخابات النصفية هذا العام، عبر موجة انتصارات وصفها زعيم الحزب حكيم جيفريز بأنها «تسونامي أمريكي».
لكن حتى ليلة الأربعاء، لا يزال سباقان في مجلس الشيوخ غير محسومين. وسباق ميسيسيبي المعلق وسباق ألاسكا المثير للجدل هما آخر سباقين في مجلس الشيوخ يجري فرزهما.
وسيبدأ الديمقراطيون الدورة الـ120 للكونغرس في 3 يناير بأغلبية لا تقل عن 54 مقعدا في مجلس الشيوخ المكوّن من 100 مقعد.
إذا فازوا في ميسيسيبي وألاسكا، فسيحتاجون إلى عدد أقل من انشقاقات الجمهوريين لتجنب الفلبستر، وهو أسلوب يتيح للحزب الأقلية تعطيل التشريع إلى أجل غير مسمى في المجلس. ويمكن تجنب الفلبستر بتصويت 60 عضوا.
فلماذا تأخرت نتائج السباقين في ميسيسيبي وألاسكا؟
## ما الذي يؤخر نتائج ميسيسيبي؟
كانت ميسيسيبي، وهي معقل جمهوري، ساحة معركة غير متوقعة لمجلس الشيوخ هذا العام.
آخر مرة صوّتت فيها الولاية لرئيس ديمقراطي كانت عام 1976. وآخر مرة انتخبت فيها ديمقراطيا لمنصب على مستوى الولاية كانت في 2015، أي قبل أكثر من عشر سنوات.
لكن السباق بين السيناتور الحالية سيندي هايد سميث، الحليفة القوية للرئيس دونالد ترامب، ومنافسها الديمقراطي سكوت كولوم، جاء أقرب من المتوقع.
لا يزال السباق متقاربا جدا بحيث لا يمكن إعلان نتيجته، إذ حصل كل من المرشحين على نحو 49 في المئة من الأصوات، وفق وكالة أسوشييتد برس. وجرى فرز 96 في المئة من بطاقات الاقتراع حتى الآن.
حتى ليلة الأربعاء، كان كولوم يتقدم على هايد سميث بفارق ضئيل جدا بلغ 1,138 صوتا، مع بقاء بضعة آلاف من الأصوات المؤقتة وأصوات الاقتراع البريدي الغيابية في حاجة إلى الفرز.
الأصوات المؤقتة، وتسمى أيضا «أصوات الإفادة»، تمنح للناخبين الذين لم تتأكد أهليتهم. وقد يحدث ذلك إذا لم يقدم الناخب وثائق الهوية المناسبة في مركز الاقتراع المحلي.
تسمح ميسيسيبي بعشرة أيام لمعالجة هذه الأصوات. أما بطاقات الاقتراع البريدي فيجب أن تصل خلال خمسة أيام عمل بعد الانتخابات، وفق مسؤولي الولاية.
في بيان صدر الأربعاء، قال وزير خارجية ميسيسيبي مايكل واتسون إن نحو 3,600 بطاقة اقتراع بريدية لا تزال بحاجة إلى الفرز، إضافة إلى عدد «غير معروف» من أصوات الإفادة.
وكتب واتسون: «لدى المقاطعات 10 أيام من تاريخ الانتخابات لتقديم نتائجها المعتمدة إلى مكتبنا، أي بحلول 13 نوفمبر».
وفي حال التعادل، فإن ميسيسيبي هي الولاية الوحيدة في البلاد التي لا يوجد فيها نص رسمي يسمح تلقائيا بإعادة الفرز. وسيحتاج المرشحون إلى أمر من المحكمة لطلب إعادة الفرز.
## متى نعرف نتائج ألاسكا؟
في ولاية ألاسكا الشمالية الغربية، قد يستغرق سباق مجلس الشيوخ أياما أو أسابيع ليُحسم، بسبب المسافات الريفية الشاسعة ونظام التصويت بالاختيار المرتب.
تتقدم الديمقراطية ماري بيلتولا على السيناتور الجمهوري الحالي دان سوليفان بفارق ضئيل بلغ 637 صوتا حتى ليلة الأربعاء، وفق أسوشييتد برس.
أصبح السباق أحد أكثر السباقات متابعة في البلاد. ولم يفرز بعد نحو ربع الأصوات.
في ألاسكا، يتيح التصويت بالاختيار المرتب للناخبين ترقيم المرشحين حسب ترتيب تفضيلهم.
لكن هذا النظام قد يؤدي إلى عمليات فرز متعددة. تحسب الجولة الأولى المرشحين الذين وضعهم الناخبون في خيارهم الأول. فإذا حصل أحدهم على أكثر من 50 في المئة من الأصوات، فاز بالانتخابات مباشرة.
وإذا لم يتجاوز أي مرشح نسبة 50 في المئة، يُستبعد المرشح الأقل حصولا على أصوات الاختيار الأول، وتبدأ جولة جديدة من فرز الأصوات، إذ يعاد توزيع أصوات مؤيديه على اختيارهم الثاني. وتستمر عملية الاستبعاد وإعادة الفرز حتى يفوز أحد المرشحين بالأغلبية.
ألاسكا واحدة من ولايتين فقط في الولايات المتحدة تطبق التصويت بالاختيار المرتب في الانتخابات على مستوى الولاية، ويلقي المنتقدون باللوم على هذا النظام في بطء فرز الأصوات.
وفق قسم الانتخابات في ألاسكا، لن تنشر نتائج الاختيار المرتب إلا بعد 15 يوما من الانتخابات، أي في 18 نوفمبر.
تخضع الولاية أيضا لتدقيق كبير بسبب جدل في سباق مجلس الشيوخ. فقد تنافس مرشحان يحملان اسم دان سوليفان على تمثيل الولاية.
أحدهما دان إس سوليفان، السيناتور الحالي وحليف الرئيس ترامب. والآخر دان جيه سوليفان الابن، مدرس متقاعد، وتنتشر شائعات واسعة بأنه كان مرشحا ديمقراطيا مخفيا لسحب أصوات من السيناتور الحالي.
رفعت وزارة العدل في إدارة ترامب دعوى قضائية لمنع ألاسكا من اعتماد نتائج انتخاباتها، بحجة أن وجود سوليفان الثاني كان محاولة لتشويه اختيار الناخبين. لكن قاضيا فدراليا رفض الدعوى يوم الأحد. ومع ذلك تعهدت الوزارة بالاستئناف، وهو احتمال يزداد إذا فازت بيلتولا في فرز الأصوات.