حقق كيمي أنتونيلي، متصدّر بطولة العالم للفورمولا واحد، واحداً من أكثر الانتصارات إثارةً في تاريخ جائزة إيطاليا الكبرى، بعدما أصبح أوّل سائق من البلد المضيف يفوز بهذا السباق منذ 60 عاماً، رغم انطلاقه من المركز التاسع عشر على شبكة الانطلاق.
وسجّل سائق مرسيدس البالغ من العمر 20 عاماً، وهو من منطقة إميليا-رومانيا القريبة، فوزه السابع في الموسم يوم الأحد، ليوسّع صدارته في ترتيب السائقين، وهو يسعى إلى أن يصبح أوّل بطل عالم إيطالي منذ ألبيرتو أسكاري مع فيراري عام 1953. كما أنّه أوّل فائز محلي بهذا السباق منذ لودوفيكو سكارفيوتي عام 1966.
وفي سباق محموم ومليء بمناورات التجاوز الجريئة، أنهى أنتونيلي السباق متقدماً على زميله في مرسيدس ومنافسه على اللقب جورج راسل بفارق 3.857 ثانية، فيما أصبح راسل متخلفاً عنه بفارق 66 نقطة في ترتيب السائقين. وجاء ماكس فيرستابين، بطل العالم أربع مرات، ثالثاً لصالح ريد بول.
وشكّل فوز أنتونيلي عزاءً للجمهور الإيطالي العاشق، بعد خيبة الأمل من أداء فيراري المخيّب، إذ خرج شارل لوكلير من السباق في اللفة الثانية، واكتفى لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، بالمركز السادس خلف ثنائي ماكلارين: بطل العالم لاندو نوريس وأوسكار بياستري.
وكان أنتونيلي قد بدأ السباق من مؤخرة الشبكة بعد عقوبات مرتبطة بتغيير وحدات الطاقة، لكنه أظهر سرعة لاهبة وهو يشقّ طريقه وسط السائقين، مستفيداً من إيقاف السباق المبكر بالعلم الأحمر، قبل أن يتفوّق على راسل في طريقه إلى الفوز.
وقال أنتونيلي بعاطفة جيّاشة: «لا يُصدّق! أنا سعيد جداً، ولم أكن أتخيّل أبداً أن أكون في هذا المكان اليوم، لكننا نجحنا في ذلك. بعد إعادة الانطلاق الثانية، عرفت أنني في مركز متقدم وأن الفوز بات ممكناً. آمنت بذلك، خصوصاً عندما كنت خلف جورج، لكنه كان من الصعب حقاً أن أبتعد عنه بسبب قوة السحب الهوائي».
وحلّ بيير غاسلي، سائق ألباين الذي انطلق من المركز الأول لأول مرة في تاريخ فريقه، في المركز السابع، متقدماً على أرفيد ليندبلاد، سائق ريسينغ بولز الجديد، ثم فرانكو كولابينتو في سيارة ألباين الثانية، ويوكي تسونودا من ريسينغ بولز.
وقال راسل معلّقاً على فوز زميله: «تهانينا الكبيرة لكيمي، لقد حقّق نتيجة رائعة. عرفت أنه سيكون في دائرة المنافسة منذ اللحظة التي رأيته فيها يصعد إلى المركزين الخامس والرابع في البداية. كنت أعاني كثيراً مع الإطارات، لكنني كنت أتمنى أن أنهي السباق في المركز الأول اليوم».
فشل فيراري
بدأ السباق بشكل دراماتيكي عندما أُجبر هاميلتون على الخروج عن المسار بفعل زميله لوكلير. وبعد ذلك، فقد لوكلير، الموناكي الذي سبق أن فاز في مونزا مرتين، السيطرة على سيارته عند مخرج منعطف البارابوليكا في نهاية اللفة الثانية، فانطلق مباشرة نحو المنطقة الحصوية واصطدم بالحواجز المطاطية جانبياً. وخرج لوكلير من سيارته وقد بدا لاهثاً، لكنه لم يصب بأذى.
وأُوقف السباق بالعلم الأحمر وكان راسل في المقدمة، بعدما تجاوز بيير غاسلي المتصدّر للانطلاق. وكان أنتونيلي، الذي بدأ من المركز التاسع عشر لتجاوزه العدد المسموح به لتغيير وحدات الطاقة، قد تقدّم بالفعل إلى المركز الثاني عشر قبل التوقف. وبعد إعادة التشغيل، واصل التقدّم وسط السائقين.
وفي اللفة الثامنة عشرة، تصدّر السباق للمرة الأولى، لتبدأ معركة محتدمة مع راسل. واستفاد أنتونيلي من تغيير إطارات «مجاني» خلال فترة سيارة الأمان الافتراضية في اللفة 29، إذ خرج بإطارات متوسطة جديدة، بينما بقي راسل على المسار بإطارات صلبة. وسرعان ما تلاشى فارق الخمس عشرة ثانية الذي كان لراسل، وبعد محاولة تجاوز فاشلة في اللفة 49، نجح أنتونيلي أخيراً في اجتياز راسل في اللفة التالية، ثم حافظ على تقدمه في اللفات الثلاث الأخيرة ليصل إلى خط النهاية أولاً.