تحدثت كريستين كابوت، المديرة التنفيذية لشؤون الموظفين السابقة في شركة أسترونومر، للمرة الأولى علناً عن الفيديو الذي ظهرت فيه على شاشة حفل لكولدبلاي وهي تعانق رئيسها حينها، آندي بايرون. وقالت إن موجة التحرش التي تلت انتشار المشهد «لم تتوقف أبداً».
أُثير الفيديو أثناء عرض في بوسطن في يوليو، حيث بدا الزوجان يتأرجحان على أنغام الموسيقى ثم يحاولان الاختفاء من أمام الكاميرا، فيما أطلق كريس مارتن تعليقاً أثار الضحك والغضب معاً: «إما أن لديهما علاقة غرامية، أو أنهما خجولان جداً». انتشر المشهد بسرعة وراح ملايين المستخدمين يشاهدونه ويعيدون نشره، وصارت كابوت مادة للسخرية والـ«ميمات».
كابوت (53 عاماً) استقالت من منصبها بعد أن وضعت الشركة بايرون في إجازة وفتحت تحقيقاً تلاه استقالته. هي الآن تبحث عن عمل، لكنها تقول إنها تُعامل كما لو أنها «غير قابلة للتوظيف»، ومضت تصف التجربة بأنها تحولت إلى محنة شخصية ومهنية.
كابوت، المفصولة عن زوجها الذي كان حاضراً في الحفل، أكدت في مقابلة على أن علاقتها ببايرون لم تكن علاقة جنسية ولم يحدث بينهما قبل تلك الليلة أي تقبيل، مع اعترافها بأنها كانت تكنّ إعجاباً بالرجل. وأضافت: «اتخذت قراراً سيئاً، تناولت بعض المشروبات ورقصت وتصرفت بطريقة غير ملائمة مع رئيسي»، وأردفت بأنها «تحملت المسؤولية وتخلّيت عن مسيرتي المهنية نتيجة ذلك».
التحرش والانتقادات لم تقتصر على السخرية الإلكترونية؛ أبناءها شعروا بالإحراج إلى حد تجنب أن تقودهم والدتهم من المدرسة أو أن يحضروا المباريات الرياضية. تقول كابوت: «هم غاضبون مني، ويمكن أن يظلوا كذلك طوال حياتهم — عليّ أن أتحمل ذلك».
أوضحت أنها تلقّت تهديدات مباشرة، ورسائل تقول إن المرسِل يعرف أماكن تسوّقها وكتب «أنا قادم إليك». كما نشرت تفاصيلها الشخصية (doxxing) وتلقى هاتفها مئات المكالمات يومياً لأسابيع. وصفت حالة التغطية الإعلامية أمام منزلها بأنها شبيهة بـ«موكب»، وتلقّت عشرات تهديدات القتل.
أشد ما ألمّ بها، بحسب حديثها، كان حدة الانتقادات من النساء أحياناً، سواء عبر المواجهات المباشرة أو المكالمات والرسائل، ما عزّز شعورها بأنها تحمّلت الجزء الأكبر من اللوم والتشهير. «بصفتي امرأة، كما تفعل النساء غالباً، أخذت نصيب الأسد من الإساءة. اتُّهِمت بأنني أتسلق السلم عبر علاقات؛ هذا لم يكن أبعد عن الحقيقة»، قالت.
في ذروة الفضيحة، تعرّض مظهرها وجسدها وملابسها لتفصيل وانتقاد واسع من مشاهير وشخصيات عامة، وحتى فيديو ترويجي ساخر شاركت فيه نجمة مثل غوينيث بالترو أثار جدلاً إضافياً.
قالت كابوت إنها بدأت ترى بصيصاً من التحسن: حصلت على معالجين نفسيين لأطفالها، وبدأت تخرج لممارسة التنس، وتعمل على استعادة بعض من روتين حياتها. كما أوضحت أنها وبايرون تواصلا لفترة وجيزة لتبادل «نصائح إدارة أزمة»، لكنها اتفقا على أن استمرار التواصل سيعقّد عملية التعافي، ومنذ ذلك الحين توقّفا عن الحديث مع بعضهما.
نفت الشركة صدور أي تعليق عن بايرون آنياً، ووجدت نفسها مضطرة لنفي بيان مزيف نُسب إليه وانتشر بعد الحفل. وأصدرت أسترونومر بياناً أكدت فيه التزامها بالقيم والثقافة المؤسسية ومساءلة القيادات، ثم أعلنت لاحقاً أن بايرون قد قدّم استقالته وأن مجلس الإدارة قبلها.
الاطفال ما زالوا يتعاملون مع تداعيات الحدث على حياتهم اليومية، وفق كابوت، التي تقول إن ما تعرضت له لم ينته بمجرد اختفاء الفيديو من التداول ــ بل امتد إلى مضايقات وتهديدات استمرت لفترة طويلة.