فقد زاهر ساقيه في عام 2024، بعد أن حوصر هو وأمه في الخرطوم. كانت أجزاء واسعة من المدينة قد تحولت إلى ساحة قتال بسبب الصراع بين الجيش السوداني وقوات الدعم السريع.
كان الغذاء والمواد الأساسية تقل، ولم يكن لدى الأسرة ما يكفي من المال للفرار. وللبقاء على قيد الحياة، باعوا العدس في الشوارع.
ثم في صباح أحد الأيام، بينما كان زاهر وأمه يعملان جنباً إلى جنب، استهدفتهما طائرة مسيرة.
تروي حبيبة ما حدث فتقول إنها نظرت إليه فرأته ينزف، وكان الدم في كل مكان. وتقول إنها انهارت من الحزن، فقد كان يستيقظ ويسألها: لماذا تركتِهم يقطعون ساقيّ؟ ولم تكن تستطيع الإجابة.
في ذلك الوقت، كان زاهر يتنقل بكرسي متحرك بين أنقاض حيه، ماراً بسيارات محترقة ودبابات مهجورة ومنازل مدمرة.
قبل الحرب، كان زاهر يحب كرة القدم. لكن بعد الهجوم، لم يعد يستطيع اللعب إلا على ركبتيه، وهي طريقة مؤلمة كانت تعرضه لخطر عدوى خطيرة.
قال في ذلك الوقت إنه يتمنى أن يحصل على ساقين اصطناعيتين حتى يلعب كرة القدم مع أصدقائه كما كان يفعل من قبل.
بدا أن ذلك بعيد المنال، لكن قصته انتشرت خارج السودان، فدفعت كثيرين حول العالم إلى التضامن معه.
ومن بينهم دينا لطيف، محامية سودانية الأصل تقيم في المملكة المتحدة. بعد أن شاهدت تقرير بي بي سي، ساعدت في قيادة حملة إلكترونية جمعت 45 ألف جنيه إسترليني، نحو 60 ألف دولار، لعلاجه.
ولأنه لم يستطع الحصول على العلاج الذي يحتاجه في السودان، اضطر إلى مغادرة البلاد، ولم يكن ذلك سهلاً. فلم يكن لديه هو وأمه جوازات سفر، وكانت شهادات ميلادهما قد دُمرت خلال الحرب.