«النجاح» كلمةٌ ذات وقعٍ قويّ

مارك سافيدج — مراسل الموسيقى

في صورة التقطت في مؤتمر صحفي بسيئول يظهر أعضاء فرقة ستراي كيدز: I.N، فيليكس، وبانغ تشان.

بعد اختتام جولة عالمية مرهِقة، كان من المتوقع أن تأخذ معظم الفرق استراحة مستحقة. لكن ستراي كيدز اختاروا مسارًا مختلفًا تمامًا. بعد أسابيع قليلة من إنهائهم عروض DominATE التي كسرت الأرقام القياسية هذا الصيف — والتي شملت ليلتين كاملتيا الحضور في ملعب توتنهام هوتسبر — أصدروا ألبومًا جديدًا بعنوان Karma.

كان هذا ألبومهم الثاني خلال أقل من عام؛ وخلال تلك الفترة أصدروا أيضًا EP جديدًا وميكستيب مكونًا من 12 مقطوعة بعنوان Hop، احتوى على أغنيات فردية لكل من الأعضاء الثمانية: بانغ تشان، تشانغبين، فيليكس، هان، هيونجين، I.N، لي نو، وسونغمين.

لم يتوقفوا عند ذلك، فقد ظهرت الفرقة في عالم مارفل السينمائي من خلال ظهور مقتضب في فيلم Deadpool & Wolverine، وأسهموا أيضًا بأغنية من الموسيقى التصويرية بعنوان Slash.

كل هذه الأنشطة جعلت منهم خامس أكثر فنان يبيع ألبومات في العالم العام الماضي، خلف تايلور سويفت ودريك مباشرة.

على عكس كثير من فرق الكيبوب، يكتب أعضاء ستراي كيدز وينتجون مادّتهم بأنفسهم. فكيف تمكنوا من الحفاظ على مستوى الإبداع هذا أثناء جولة في أكبر المسارح العالمية، يقدّمون عروضًا تمتد لثلاث ساعات كل ليلة، ويجدون وقتًا لزيارة معارض فنية محلية (كما فعل هيونجين) ومحلات البطاطا المخبوزة (كما فعل فيليكس)؟

يشرح الرابر والمغنّي هان، الذي يبلغ من العمر 25 عامًا ولديه أكثر من 170 اعتمادًا في الإنتاج والكتابة، قائلًا: «قسّمنا العمل بقدر ما استطعنا وشاركنا المهام بين الأعضاء. كلما سنحت لنا فرصة لتسجيل ديمو، كنا نجتمع في الغرفة معًا وننهي الأغاني كفريق».

إذا بدا هذا النهج وكأنه طريقة مدمرة للروح لصنع ألبوم، فربما قد قللت من قدرات ستراي كيدز. منذ انطلاقتهم في 2017، تعاملت الفرقة مع الموسيقى بمزيج من الفضول والجوع الإبداعي، دافعين صوتهم دومًا إلى اتجاهات جديدة.

في ألبوم Karma تجد تنوّعًا موسيقيًا يمتد من إيقاعات الفانك البرازيلية في أغنية Ceremony، إلى لمسات البوب-بانك في In My Head التي تستحضر أصوات فرق مثل Good Charlotte وآفريل لافين.

يقول I.N، العضو الأصغر في الفرقة: «أعتقد أنها أغنية رائعة للاستماع عندما تشعر بالتوتر أو تمر بوقت صعب».

أبرز المقاطع هو مسار بعنوان Bleep، رد تحدّي صارخ على منتقديهم — بخطافٍ يستخدم مصطلح السباب الكوري الذي يمثل صوت الرقابة (삐처리). تتكرر مقاطع مثل: «Fail, 삐처리 / Frail, 삐처리 / Lazy, 삐처리 / Hazy, 삐처리 / Yada, yada, noise cancellation».

يقول هيونجين: «هذه هي المفضلة لدي. الكلمات جريئة ومنعشة، وهناك شيء مرضٍ جدًا في الرسالة التي تحملها».

تكتسب الأغنية أبعادًا إضافية عندما تعلم أن فيليكس — ذي الصوت البارِيتون الرنان — حصل على إذن من محكمة أمريكية لكشف هوية مستخدم إعلامي مجهول في قضية تشهير. وفقًا للوثائق القانونية المقدّمة في كاليفورنيا، اتُّهِم الموسيقي المولود في أستراليا في عدة منشورات بمعاملة الموظفين «كخدم» والتصرف «كأنه أمير». فيليكس الذي يقاضي المستخدم في سيئول، صرّح أن هذه الاتهامات تسببت له في «اضطراب نفسي وعدائي جسدي وإذلال».

في عالم الكيبوب القَبَلي، مثل هذه القضايا شائعة إلى حدّ ما، إذ يحاول المعجبون المتحمسون مبالغًا فيه تشويه منافسيهم. لكن، في الغالب، تفضّل ستراي كيدز عدم التركيز على السلبية. أي مشاهد لسلسلتهم على يوتيوب يعلم جيدًا أنهم أكثر اهتمامًا بالمرح — I.N يتنكر في هيئة جدة؛ تشانغبين يقذف سونغمين في مسبح؛ والمزحة المتكررة حول تزويد شركة الإنتاج لهم بكعكات أعياد ميلاد لا تُؤكل.

على وسائل التواصل، تبني الفرقة علاقة قوية مع مجتمع المعجبين المعروف باسم STAY، من خلال بثوث ليلية وجلسات أسئلة وأجوبة من غرف الفنادق، ما يمنح نجوميتهم حميمية خاصة تمتد إلى عروضهم الحيّة. في لندن هذا الصيف، شعرت كيف أنّ ستراي كيدز يلغون المسافة بين المسرح والجمهور. وسط الرقصة المحكمة والألعاب النارية، أجروا تحديات رقص وجلسات كاريوكي، وعرَضوا أسماء المعجبين على الشاشات خلال البلدة البالية Cinema التي تذكّر بأغاني Coldplay.

بين الأغاني، كشف تشانغبين أنه اختار ملعب توتنهام لأن حبه لكرة القدم الإنجليزية؛ وبدأ زملاؤه يرددون تعاويذ بلكنات بريطانية كما لو أنهم يختبرون أدوارًا في إعادة إنتاج لهاري بوتر.

في الختام، فرّغوا محيط أرضية الاستاد وقادوا منصات عملاقة متحركة، تلوّح بها شخصيات قابلة للنفخ، كما لو كانوا في موكب عيد في ماسيز. ونتيجة لذلك، حتى جمهور المقاعد الرخيصة سنحت له فرصة الاقتراب من نجومهم.

يتذكّر I.N عن الجولة: «كانت فترة مليئة بالسعادة لا تصدق بالنسبة لنا. أشعر أننا سننتظر لحظات مثل هذه كل يوم؛ وبالفعل ذكّرتنا الجولة بمدى قيمة STAY بالنسبة لنا».

ويضيف هان: «خلال الجولة، أدركت كم من STAY هناك يدعموننا في كل مكان نذهب إليه. ترك ذلك أثرًا قويًا في نفسي».

في أمريكا وأوروبا، حقّقت جولة DominATE أرقامًا قياسية في شباك التذاكر والحضور لفرقة كيبوب، حيث بيعت 1.2 مليون تذكرة وحققت إيرادات قدرها 182 مليون دولار (135 مليون جنيه إسترليني). وكاحتفال بنصرهم، صعد ألبوم Karma إلى قمة قوائم الولايات المتحدة فور صدوره — ليصبحوا أول فرقة في التاريخ تحتل المركز الأول مع كل من ألبوماتهم السبع الأولى.

لكن عندما تُسأل الفرقة عن كل هذا النجاح، يصحبهم خجل خفيف. يقول بانغ تشان، القائد المعيّن للمجموعة: «كلمة “ناجح” قوية جدًا ولا أمتلك الثقة الكافية لأحكم إن كنا ناجحين أم لا. ما أستطيع قوله هو أن ستراي كيدز، بمن فيهم أنا، وصلنا بعيدًا لكننا ما زلنا جائعين لتحقيق مزيد من الإنجازات».

احتلال المملكة المتحدة هدف مطروح بوضوح. هم دمجوا عناصر من الغرايم في مسار 3Racha عام 2022، ويقولون إنهم يودون التعاون مع Coldplay وThe 1975. يقول سونغمين: «أحب موسيقاهم وطريقة تفانيهم في الأداء. الاستماع لهم يجعلني عاطفيًا ويُلهِمني كثيرًا».

مع ذلك، يلتزمون الصمت عند الحديث عن أهداف مهنية أكبر. وعندما سئلوا ما إذا كانوا يرغبون في الغناء في غلاستونبري أو السوبر بول — ولديهم حرفيًا أغنية باسم الحدث — أعاد سونغمين صياغة السؤال: «الأهداف قصيرة المدى رائعة طبعًا، لكن هدفنا الأكبر أن نكون فرقة تصمد عبر الزمن وتُذكر في التاريخ كواحدة من الفرق الأطول بقاء».

هذا الطموح يتجلّى صراحة في أغنية Half Time، مسار راب بوم-باب يشير إلى تجديد عقدهم السبع سنوات مع شركة JYP Entertainment العام الماضي. يعد فيليكس قائلاً: «اللعبة لم تنته بعد، إنها واسعة جدًا. هم لا يدرون ما الذي سيأتي لاحقًا».

بمعنى آخر، ستراي كيدز بالكاد بدأت طريقها.