شاهد: لعبة تبادل الاتهامات بعد إغلاق الحكومة
يقول البيت الأبيض إن تسريحات جماعية لعناصر الخدمة الفدرالية ستبدأ خلال يومين، بينما يتبادل المشرّعون الاتهامات بعد أول إغلاق للحكومة في ما يقرب من سبع سنوات. الإغلاق بدأ يوم الأربعاء بعدما فشل الجمهوريون والديمقراطيون في الكونغرس على الاتفاق على خطة إنفاق جديدة قبل انتهاء مهلة منتصف الليل.
لا تبدو هناك مؤشرات واضحة على استعداد أي طرف للتساهل، كما فشل تصويت على إنهاء الإغلاق قبل ساعات من دخوله حيّز التنفيذ. ثم أعلن مجلس الشيوخ عن تأجيل الجلسات، مما أثار خشية أن يستمر الإغلاق ويهدد مئات الآلاف من الوظائف ويكلّف الاقتصاد الأمريكي مليارات الدولارات من الناتج المفقود.
في إيجاز صحفي للبيت الأبيض بعد ظهر الأربعاء، ظهر نائب الرئيس جيه. دي. فانس نادراً إلى جانب المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت واتهم الديمقراطيين بـ«ممارسة ألعاب سياسية». قال: «إذا كانوا قلقين فعلاً على ما يمر به الشعب الأمريكي — وهذا يجب أن يقلقهم — فالمطلوب منهم فتح الحكومة مجدداً بدل الشكوى من ردّنا».
من جانبها قالت ليفيت إن تسريحات واسعة ستحدث خلال يومين: «أحياناً عليك أن تفعل ما لا تريد فعله»، وأضافت أن «الديمقراطيين وضعونا في هذا المأزق».
كان ذلك أحدث هجوم في لعبة اتهامات مُرة بين الحزبين، حيث اتهم زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس الشيوخ تشاك شومر الجمهوريين بمحاولة «ترهيب» الديمقراطيين لقبول خطتهم التمويلية. يريد الديمقراطيون ضمانات لتمويل الرعاية الصحية قبل الموافقة على اتفاق إنفاق، بينما يسعى الجمهوريون إلى استخدام إجراء مؤقت يبقي الحكومة مفتوحة حتى منتصف نوفمبر وبمستويات تمويل حالية.
يقول الديمقراطيون إنهم سمحوا للحكومة بالإغلاق كوسيلة للتفاوض من أجل الحفاظ على مزايا الرعاية الصحية لشريحة ذوي الدخل المنخفض. وحتى الآن، وصفت محاولات التفاوض مع الجمهوريين بغير الناجحة.
سأل السيناتور كريس ميرفي من كونيتيكت عن سبب مقاطعة الجمهوريين للمفاوضات: «لم أرَ شيئاً مشابهاً في حياتي. الحكومة ستفتح عندما يأخذ الجمهوريون المفاوضات على محمل الجد ويتحدثون مع الديمقراطيين.»
في المقابل، يؤكد الجمهوريون — الذين يتحكّمون في المجلسين لكن لا يملكون الأصوات الستين المطلوبة لتمرير مشروع تمويل — أن توسيع مزايا الرعاية الصحية ليس الأولوية، بل إبقاء الحكومة مفتوحة هو الهدف. قال زعيم أغلبية الشيوخ جون ثون: «ليس الأمر متعلقاً بمن يفوز أو يخسر أو من يُلقى عليه اللوم، بل الأمر متعلق بالشعب الأمريكي. لقد احتجزوا الشعب رهينة بطريقة يعتقدون أنها تفيدهم سياسياً.»
يجادل الجمهوريون أيضاً بأن التمديدات التي يطلبها الديمقراطيون للرعاية الصحية ستكلف دافعي الضرائب مبالغ إضافية وأنها تدابير أُدخلت لإدارة تعقيدات عصر كوفيد لم تعد قائمة الآن.
قد يُجبر العمال الأساسيون مثل عملاء الحدود والعسكريين على العمل دون أجر في الوقت الراهن، بينما يوضع موظفون حكوميون مصنفون كغير أساسيين في إجازات غير مدفوعة مؤقتاً — وفي السابق كان يُدفع لهؤلاء أجورهم بأثر رجعي.
يتوقع المحللون أن يكون هذا الإغلاق أكبر من الذي حدث في 2018، حين كان الكونغرس قد مرّر بعض مشاريع التمويل آنذاك. ويتوقعون أن يُعطّل نحو 40% من العاملين الفدراليين — أي حوالي 750 ألف شخص — بوضعهم في إجازات مؤقتة.
تم بالفعل إرسال بعض الموظفين في إجازات قسرية يوم الأربعاء. لكن إدارة ترامب هددت أيضاً بتسريحات دائمة لموظفين فدراليين. قال فانس خلال الإيجاز: «لنكن صريحين، إذا استمر هذا الأمر لفترة طويلة فسوف نضطر لتسريح أشخاص».
وأضاف فانس مزاعم — ينفيها الديمقراطيون مراراً — بأن سبب الإغلاق يعود إلى دعم قيادات ديمقراطية لتمديد مزايا الرعاية الصحية للمهاجرين غير الموثقين؛ وهو ما يحظر القانون الأمريكي بالفعل بالنسبة للتغطية الصحية الممولة فدرالياً. قال زعيم الأقلية في مجلس النواب هاكيم جيفريز: «لم يقترح الديمقراطيون في أي مكان تغيير القانون الفدرالي.»
ألّف راسل فاوغت، رئيس مكتب الميزانية في البيت الأبيض، معلومات خلف أبواب مغلقة للجمهوريين حول ما قد تبدو عليه التسريحات الوشيكة، مع أن تفاصيل تلك الخطط المتاحة للعامة ضئيلة.
على هضبة الكابيتول لم يكن هناك اهتمام كبير بإبرام صفقة لإنهاء المواجهة يوم الأربعاء. قال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون: «لا يوجد شيء للتفاوض عليه. لا يوجد ما نستطيع سحبه من هذا القانون ليصبح ألطف أو أنظف مما هو عليه.»
من المتوقع إجراء تصويت آخر على مشروع التمويل قصير الأمد الذي اقترحه الجمهوريون يوم الجمعة.
بتقارير إضافية من بيرند ديبسمان الابن في البيت الأبيض، مع مراعاة التطورات الجارية.