يعلو شعار بنك KfW على ستيلا أمام مقرّه الرئيسي.
أظهر تقرير بنك التنمية الحكومي KfW، صدر يوم الثلاثاء، أن شركات القطاع الصغير والمتوسّط في ألمانيا وظفت أعدادًا قياسيةً من الموظفين خلال عام 2024 رغم الظروف الاقتصادية الصعبة. وجدت الدراسة أن عدد العاملين في هذه الشركات وصل إلى مستوى قياسي بلغ 33 مليون شخص في 2024. المصطلح المعروف بالألمانية بـ «Mittelstand» يضم الشركات الخاصة التي لا يتجاوز حجم دورة أعمالها السنوية 500 مليون يورو (نحو 575 مليون دولار).
وأضاف التقرير أن نحو 207,000 وظيفة جديدة أُضيفت في 2024، مقارنةً بما يقارب نصف مليون وظيفة في السنة التي سبقتها.
وقال اقتصادي بنك KfW الرئيسي، ديرك شومخر: «الخطاب العام في ألمانيا يميل للتركيز على الشركات الكبرى، بيد أن الشركات الصغيرة والمتوسطة هي من تلعب دورًا محوريًا في تشكيل ألمانيا كمحور اقتصادي».
ولاحظت الدراسة أن نسبة الشركات الصغيرة والمتوسطة التي نفّذت مشاريع استثمارية لم تتجاوز 39%، وهو رقم يقترب من أدنى مستوياته على الإطلاق. وأشارت إلى أن العوائق الأبرز أمام الاستثمار تُتمثل في ارتفاع تكاليف الطاقة والمواد والأجور، والهبوط العام في النشاط الاقتصادي، فضلاً عن حالة عدم اليقين المحيطة بسياسة التجارة لدى الولايات المتحدة.
ومن بين القضايا الاقتصادية الملحّة من منظور هذه الشركات تقليص البيروقراطية؛ إذ يقضي الموظفون في المتوسط نحو 7% من وقت العمل، أي حوالي 32 ساعة شهريًا، في إنجاز الإجراءات البيروقراطية.
وخلص شومخر إلى القول: «تبدي الشركات الصغيرة والمتوسطة مرونة كبيرة حتى في أوقات الشدّة الاقتصادية، لكن ذلك لا يعني أنها في وضع مريح فعلًا. الشركات تعاني من تكاليف متصاعدة تضغط على العوائد، ورغبتها في الاستثمار ما تزال ضعيفة. ومن الضروري بالنسبة لمكانة ألمانيا كموقعٍ للأعمال أن يستعيد الـMittelstand عافيته».