هدأتُ المساء على ضفاف نهر موئي الذي يفصل تايلاند عن ميانمار، ثم انقضت السكينة بثلاث انفجارات مدوية. عائلات الكارين، التي كانت تستحم وتلعب في الماء، هرعت مذعورة إلى ضفة النهر حين تصاعدت سحابة دخان كثيف من بين الأشجار خلفهم.
عاد النزاع الذي أشعلته الانقلاب العسكري في ميانمار قبل نحو خمس سنوات ليطفو مجدداً على الحدود. إلا أن القتال هذه المرة مرتبط بمجمعات الاحتيال الإلكتروني التي تديرها عصابات إجرامية صينية، والتي تكاثرت في ولاية كارن خلال العامين الماضيين.
وقال المتحدث باسم المجلس العسكري، الجنرال زاو مين تون: “نعمل على القضاء نهائياً على أنشطة الاحتيال على الإنترنت من جذورها”. ورغم ذلك، ثمة أسباب وجيهة للشك في مزاعم الجيش.
لأول مرة تبدو حرب ميانمار الطويلة وأزمة مراكز الاحتيال متشابكتين. بعد أن خسر الجيش السيطرة على مساحات شاسعة لصالح الميليشيات المتمرِّدة، شَنّ هذا العام هجومًا مضادًا بدعم من مجندين جدد ومعدّات حديثة، بينها طائرات من دون طيار قدمتها روسيا والصين. في ولاية كارن دفع الجيش قوات اتحاد كارن الوطني، خصمه الأبرز الذي يخوض ضدّه نزاعاً منذ ثمانية عقود، إلى التراجع؛ هذا الاتحاد كان من أشد المعارضين للانقلاب.
في نهاية أكتوبر اندفع الجيش صوب مجمع KK بارك، واحد من أكبر وأشهر مجمعات الاحتيال في الولاية، طارداً آلاف الأجانب الذين كانوا يديرون مخططات الاحتيال عبر الإنترنت هناك — بعضهم غادر طوعاً وبعضهم خُدع أو تُهّرِب وأُجبر على العمل. نشر الجيش لقطات لجنود يصادرون آلاف الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر وأطباق الأقمار الصناعية لخدمة ستارلنك، وشرع في هدم المباني بالمتفجرات.
كان هذا تحوّلًا لافتًا في السلوك. لسنوات غض القادة العسكريون في ميانمار الطرف عن تجارة تتخطى المليارات تنمو بسرعة على الحدود مع تايلاند. ورُؤساء المناطق المسلّحة المتحالفون مع الجيش كانوا الحماة والشركاء التجاريين الرئيسيين لأباطرة الاحتيال الصينيين، وكسبوا ثروات طائلة، دخل جزء منها إلى خزائن الجنرالات الحاكمة. حاول المجلس العسكري إلقاء اللائمة على اتحاد كارن الوطني، لكن ليس هناك دليل يدعم ذلك؛ فالاتحاد تباعد عن هذه الأنشطة خلافًا لبعض الجماعات الكارين الأخرى.
لقد خسرت دول ومواطنون حول العالم مبالغ طائلة بسبب عمليات نصب عاطفي، ووعود الربح السريع في العملات الرقمية، واستثمار التقاعد في صناديق وهمية، كثير منها ينبع من هذه المراكز. الجانب المظلم من هذه الصناعة يتجلى في جنوب شرق آسيا حيث ترتبط عمليات الاحتيال عبر الإنترنت بتهريب البشر وغسيل الأموال وانتهاكات واسعة لحقوق الإنسان.
الثقل الدولي يتزايد، وتنسّق وكالات إنفاذ القانون جهودها لمكافحة هذه الآفة؛ الولايات المتحدة شكّلت فرقة عمل مشتركة. والصين، أحد أقرب حلفاء المجلس العسكري، تضغط منذ سنوات على يانغون للتحرّك لأن آلاف مواطنيها وقعوا ضحية للاحتيال أو جُرِّدوا واحتُجزوا للمساومة في هذه المجمعات.
من تقارير وسائل الإعلام الحكومية التي عرضت إجراءات الجيش في KK بارك، يبدو أن هذا الضغط بدأ يثمر. ومع ذلك، فإن عمليات الهدم هناك، رغم ضخامتها، لم تبدد بنية الاحتيال التحتية بالكامل. وكذلك ركّزت العمليات العسكرية على هذا المجمع بالذات، في حين توجد عشرات مجمعات أخرى؛ فقد داهموا مدينة الاحتيال شوي كوكو لكنهم دخلوا عدداً قليلاً من المباني وهدموا مبنى واحد فقط حتى الآن.
آلاف العمال الأجانب في عمليات الاحتيال غادروا KK بارك وشوي كوكو وعبروا نهر موئي إلى تايلاند. وتوزّع كثيرون إلى مواقع أخرى رغم صعوبة وارتفاع تكاليف النقل: حجز سيارة الآن يكلف نحو 5000 يوان — ما يقارب 700 دولار. يُفترض أن زعماء شبكات الاحتيال نقلوا أعمالهم إلى مناطق أكثر نَفِياً وأقل ظهورًا جنوباً على طول الحدود.
في بلدة تسمى مينليتبان حُوصر مجموعة من العمال في مجمّعين جديدين اسمهما شوندا وباويلي، شرعا ببنائهما على ضفاف النهر خلال العامين الماضيين في منطقة يسيطر عليها جيش DKBA، إحدى الميليشيات المتحالفة مع المجلس العسكري. في 21 نوفمبر، بحسب متحدث باسم اتحاد كارن الوطني، كان مقاتلوه في معركة مع الجيش عندما تعرّضوا لإطلاق نار من الخلف من عناصر DKBA في مينليتبان؛ طردوهم واستولوا على المجمعين فجأة، فوجدوا أنفسهم يتحكمون بمئات الآلاف من الأجانب العاملين هناك.
أعلن اتحاد كارن أنه سيسعى لأن يكون قدوة بدعوة الصحفيين ووكالات إنفاذ القانون الدولية لزيارة المجمعات المُستولى عليها، ونشر صورًا ووثائق لكشف كيفية عمل شبكة الاحتيال بدلًا من تدمير الأدلة كما فعل الجيش في KK بارك. أرسل مئات العمال إلى تايلاند، لكن نحو ألف شخص، معظمهم من المواطنين الصينيين، رفضوا الخروج، ربما خشية الملاحقة القانونية إن عادوا إلى الصين.
رغم ذلك، وبصرف النظر عن عدد قليل من الصحفيين، لم يتجسَّد الاهتمام الدولي الذي كان يأمله الاتحاد، وبدأت قوات المجلس العسكري بقصف المنطقة لاستعادة المجمعات — وهو ما سمعناه من الجانب التايلاندي. فرّ كثير من العمال المتبقين إلى مناطق أخرى داخل ميانمار، فيما لا يزال بضع مئات متجمِّعين تحت أغطية متواضعة على ضفة النهر إلى جانب مئات من السكان المحليين، كلهم يأملون تجنّب تبادل القذائف.
كل هذا الدراما يعود إلى سبب واحد: خطة المجلس العسكري المثيرة للجدل لإجراء انتخابات في وقت لاحق من هذا الشهر. الحرب الأهلية التي أشعلها الانقلاب تفتك بالبلاد. النظام العسكري مكروه لدى الغالبية العظمى من شعب ميانمار ويعزله المجتمع الدولي.
يبحث الجنرالات عن مخرج يمنحهم هامشًا من الشرعية ويكسبهم بعض مؤيديهم. اختاروا الانتخابات، لكن هذه الانتخابات إما أن لا تشارك فيها القوى المعارضة الرئيسية أو أنها مستحيلة في شطر واسع من البلاد الذي يغلي بالاضطراب. لذا جعل الجيش استعادة أكبر قدر ممكن من الأراضي قبل الانتخابات أولوية قصوى، وفي الوقت نفسه يحاول تلميع صورته عبر حملته البارزة ضد مجمعات الاحتيال، وهو أمر ذات أولوية خاصة لأهم حلفائه الدوليين، الصين.
وأثناء تواجدنا على الحدود رأينا سحب الغبار تتصاعد فوق KK بارك مع استمرار هدم مبانٍ أخرى. بعض أكبر المباني كانت ملتوية والنوافذ محطمة؛ وجدران مبانٍ أخرى كانت تُقتلع بواسطة الحفارات. لكن في الأفق بدت مبانٍ كثيرة لا تزال سليمة، وبعضها يحمل مربعات بيضاء على الأسطح تكاد تشي بأنها أطباق ستارلنك، ما يشير إلى احتمال استمرار بعض أنشطة الاحتيال هناك.
على بعد ساعة ونصف بالسيارة جنوبًا في تايلاند يصل المرء إلى معبر حدودي هادئ يُدعى وا لي — أو وولاى بالبورمية. النهر هنا ضيق لا يتعدى مجرى صغير؛ تعبر بوابة حديدية وجسرًا خشبيًا أزرق صغيرًا لتدخل ميانمار حيث ترفع أعلام اتحاد كارن. ورغم أن المنطقة حول وولاى تشهد صراعًا ضاريًا، واحتُل فيها الاتحاد قواعد عسكرية عدة في وقت سابق من العام، إلا أن المعبر تسيطر عليه DKBA.
في الجانب التايلاندي تُنذر لافتات كبيرة المارة من مخاطر الانجراف للعمل في مراكز الاحتيال. ومع ذلك، على بُعد أمتار قليلة أُقيم مجمّع مسوّر ومزود بأسلاك شائكة قرب النهر يُعرف باسم hengsheng 3؛ كنا نسمع زمجرة المولدات وحوارات الحراس من وراء الجدار. كانت النوافذ محروسة وأطباق ستارلينك على الأسطح. رصدت مجموعات المراقبة هذا ومجمعات جديدة أخرى حول وولاى، ونقلت شبكات أكثر جنوبًا نحو باياتونزو قرب ممر الثلاثة بوذات.
مهما كان مصير مجمّعات الاحتيال المعروفة مثل KK بارك وشوي كوكو — ولا يمكن الجزم بعد ما إذا كانت قد أُغلقت فعلاً — فإن تجارة الاحتيال لا تزال مزدهرة في ميانمار.