النساء اللواتي تجسّدهن لوحات برودنس فلينت مُعلَّقات في لحظات من الهدوء والتأمُّل واللاستمرارية. يبدون كأنهم مجمّدات في حالة سكون قابلة للاقتحام في أي لحظة: ربما هنَّ مسترخيات على العشب، أو يغيرن حفاضة طفل، أو غارقات في ماء دافئ أثناء الاستحمام. مهما اختلفت المشاهد، ثمة حالة نفسية واحدة تتردّد عبر أعمالها.
كل شخصية في لوحات فلينت مُزَيَّنة بنفس النظرة. بصرهنّ ليس فارغًا؛ إنه اتجاه داخلي لا غياب فيه. هي من عشّاق السينما، فانها قد تمنح شخصياتها ما يُعرَف بتأثير كوليشوف — بقايا من نظرية المونتاج السوفيتي المبكر — الذي يقترح جزئياً أن الجمهور يستنبط معانٍ واسعة من لقطات لوجه بلا تعبير تُقاطع بأحداث. نفس المبدأ نجده في ابتسامة موناليزا الثابتة الغامضة؛ الوجوه الخالية تُحوّل الشخصيات إلى صورة تمثل المتلقي. إذًا، المزاج في لوحات فلينت تأمّلي، يدعو المشاهد ليضع أمامه موضوع تأمّله الخاص.
إليكم برودنس فلينت بكلماتها عن أصول ونطاق ممارستها الفنية:
كلايتون شوستر (CS): أفهم أنكِ بدأتْ حياتك المهنية في الثمانينيات في مجلة أزياء. ما الذي دفعك إلى ذلك المسار؟
برودنس فلينت (PF): في أوائل العقد الثالث من عمري تخرّجت بدرجة في التصميم، متخصصة في الإيضاح. كان حلمي كمراهقة أن أعمل لدى فوغ أستراليا. كانت مجلة رائعة في ثمانينيات القرن الماضي. ركبت قطار الليل إلى سيدني لإجراء مقابلة، وكانت رئيسة التحرير لطيفة جدًا معي. قمت ببعض وظائف الإيضاح الصغيرة لكني وجدت صعوبة في تنفيذ الموجزات.
CS: لماذا كانت صعبة؟
PF: اتضح بسرعة أنني حالمة أكثر من اللازم وأنني أريد أن أصنع صوري الخاصة.
CS: لماذا جعلك كونك حالمة من الصعب الاستمرار في فوغ؟
PF: أدركت تدريجيًا أن عملي الجيد يظهر عندما تحلّق مخيلتي بحرية. استغرق الأمر عقودًا لأجد طريقة لأعمل عملي الخاص بما يرضيني.
CS: فما الذي جذبك تحديدًا إلى الرسم؟
PF: بدأت أتعرف على الفن وأثقف نفسي فيه. كنت أعيش في وسط مدينة ملبورن قرب المعرض الوطني لفيكتوريا وجامعة ملبورن التي كانت تتيح الدخول المجاني. أخذت أهتم بلوحات المعاصرات — أعمال قوية تملأ الحائط في المعرض. فعدت إلى الدراسة وتخصّصت في الفنون الجميلة. عندما بدأت أرسم بالزيت أحببت صلابة المادة؛ اللوحات الزيتية تخلق عالمها الخاص ولها معاييرها. أستمتع بما تطالبه منك جسديًا: عليك أن تكون منظّمًا ومُلزَمًا. لها تاريخ يجب أن تصطدم به. اللوحة الزيتية جسم مادي غير مطيع في العالم يطلب الوقار والمساحة. لا شيء يقارِن بذلك.
CS: أعمالك حميمة وخاصة للغاية. هل يمكننا الحديث عن أسباب عودتك المتكررة إلى هذه المشاهد الشخصية المكثفة المرتكزة على الأماكن الداخلية؟
PF: أحب مصطلح «الداخلية» لأنه أكثر اتساعًا في دلالته. «المنزلي» يحمل في تاريخ النساء معانٍ باهتة، كما لو أن كل الحرية والإيحاءات الجنسية قد تمّ نزعها وسرقتها. تاريخيًا، تم اختزال وتجريد تجربة المرأة. أريد أن أمنح هذه التجربة صوتًا. أقرأ الكثير من الأدب وأشاهد الكثير من الأفلام. الحكايات المفضلة لدي هي تلك التي تترك فيها البطلة المجموعة لتبحث عن طريقها الخاص. لوحاتي مشاهد مألوفة — غرف نوم وحمامات وحدائق ومتاجر — كلها أماكن محمَّلة بذكريات حسيّة ودلالات. أحاول فتح جوّ يجمع بين الحميمية والمفاجأة في آن واحد.
“التعابير المبالغ فيها مثل الموسيقى الصاخبة. أريد خفض الصوت وخلق مساحة لأصوات أخرى، كي تتمكن جوانب أخرى من اللوحة من أن تتجلّى.”