مئات ناقلات النفط متوقفة عند طرفي مضيق هرمز. ايران، ردًّا على هجمات الولايات المتحدة وإسرائيل، قامت فعليًا بفرض حصار عليه.
مع ارتفاع أسعار النفط وتأثيره الهزّال على الاقتصاد العالمي، تعهّد الرئيس ترامب بإعادة فتح الممر البحري «بطريقة أو بأخرى». لكن الخبراء يحذّرون من أن استعادة الحركة بالكامل في المضيق ستكون مهمة صعبة ما لم يُبرم اتفاق مع إيران أو تُقدَّم احتلال طويل وخطِر.
الجغرافيا استراتيجية
المضيق ضيّق وذو أعماق ضحلة، ما يضطر السفن إلى السير على بعد أميال قليلة من السواحل الإيرانية الجبلية — ظروفٌ تُفضّل التكتيكات غير المتكافئة، حيث تستخدم ايران أسلحة صغيرة ومتناثرة يصعب على الخصوم القضاء عليها تمامًا. كما أن اقتراب السفن من الشاطئ يتيح إخفاء هذه الأسلحة في المنحدرات والكهوف والأنفاق، ثم نشرها على مدى قصير على طول الساحل.
«الإيرانيون فكّروا كثيرًا في كيفية استغلال الجغرافيا لمصلحتهم»، تقول كايتلين تالمادج، أستاذة دراسات أمن الخليج بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
القدرة النارية المختبئة
الخطوة الأولى لفتح المضيق بالقوة العسكرية ستكون محاولة تقويض قدرة إيران على مهاجمة السفن. منذ اندلاع الحرب بنهاية فبراير، تعرّضت قرابة 17 سفينة لهجمات، وفقًا لشركات بيانات الملاحة البحرية. وحتى الآن لم تُوقف آلاف الضربات الأميركية والإسرائيلية المنشآت العسكرية الإيرانية التهديد بالكامل. قد لا يكون من الممكن العثور على كل مستودعات الأسلحة أو مواقع نشرها وتدميرها.
«لدى الإيرانيين الكثير من المواقع التي يمكنهم وضع بطاريات الصواريخ فيها»، يقول مارك ف. كانسيان، مستشار أول بمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية وعقيد مشاة بحرية متقاعد. «ونظرًا لأن بطاريات الصواريخ متحركة، يصبح من الصعب رصدها واستهدافها».
دعا ترامب إلى مرافقة بحرية لناقلات النفط العابرة للمضيق، لكن تلك ستكون عملية عسكرية ضخمة. «ستحتاج إلى سفن ترافق الناقلات، وزوارق كاسحة للألغام للتعامل مع أي ألغام محتمل وضعها، وطائرات تغطي الجو لاعتراض الطائرات المسيرة ومهاجمة بطاريات الصواريخ على الشاطئ»، يوضح كانسيان.
إرسال سفن حربية لمواجهة هجمات الطائرات المسيرة والصواريخ ينطوي على مخاطره. «أنظمة الدفاع في المدمّرات مصمّمة لتهديدات مختلفة عما يطغى في قتال القرب داخل المضيق»، يقول يوجين غولز، أستاذ مساعد في علم السياسة بجامعة نوتردام. «كل جزء من المدمّرة حساس للتعرض للهجوم».
قد تكون الألغام هي الخطره الأكبر. «إذا تبيّن وجود تهديد موثوق به بوجود ألغام في الماء، فذلك يغيّر كل شيء»، يقول جوناثان شرودن، خبير الحرب غير النظامية بمؤسسة CNA. «لا جيش سيرغب في إدخال سفنه الرئيسية إلى ممر مائي يحتمل أن يكون ملغومًا». عمليات إزالة الألغام قد تستغرق أسابيع، وستضع البحارة الأميركيين مباشرة في مرمى الخطر، فيما تتطلب فرق إزالة الألغام نفسها حماية، بما في ذلك غطاء جوي.
مخاطر على الأرض
قوات مشاة البحرية الأميركية تتدفق نحو المنطقة، ويقول خبراء إن البنتاغون قد يستخدمها لشنّ غارات أرضية أو لإنشاء أنظمة دفاع جوي لصالح القوافل. ونظرًا لحجم القوات البرية الإيرانية، قد تقتصر تحركات المارينز على الجزر في المضيق وتتفادى محاولة احتلال أرض إيران نفسها، بحسب محللين.
حتى هذه الخيارات تنطوي على مخاطرة بخسائر أميركية قد تدفع ترامب للتراجع. «إذا قُتل أو اُسِرّت القوات البرية، فذلك يغيّر الديناميكيات تمامًا»، تقول جنيفر باركر، الضابطة البحرية السابقة الآن بجامعة الأمن القومي الأسترالية.
حدود النجاح
حتى مع عملية عسكرية كبيرة، إن ضربة واحدة كافية لتقويض ثقة الشركات والملاحة مجددًا. حاليًا لا يخاطر معظم مشغلي الناقلات بعبور المضيق: هناك نحو 500 ناقلة في الخليج الفارسي غرب المضيق، ومعظمها متوقفة. لإعادة هذه السفن إلى نقل النفط، يجب إقناع مالكيها وشركات التأمين بأن المرافقة البحرية ستوفر حماية كافية.
حتى لو وافقت الشركات ونُفّذت عملية مرافقة دفاعية كبيرة، فهي تتيح حماية عددًا محدودًا من السفن في كل مرة. قبل الحرب، كان نحو 80 ناقلة نفط وغاز تعبر المضيق يوميًا. كما أن جهود المرافقة المتقدمة قد تستنزف قوات أميركية ثمينة وتبعدها عن حملة جوية أميركية-إسرائيلية أو عن حماية قوات أخرى في المنطقة.
ولأن إيران ضربت سفنًا في كل من الخليج الفارسي وخليج عمان، سيظل على السفن حاجتها للحماية بعد عبور المضيق، مما يطيل مهمة الأصول العسكرية. «طالما ثمة تهديد إيراني متبقٍ للمضيق، ستستمر آثار ذلك على حركة المرور»، تقول تالمادج. «لكي تعود الأمور إلى طبيعتها بحق، مطلوب حل دبلوماسي وسياسي.»