يسرّ معرض PPOW أن يقدّم «Orchid Rain on the Underground»، المعرض الفردي الثالث لكريس «ديز» إليس، والذي يستمر حتى 25 نيسان/أبريل 2026. يعرض المعرض سلسلة جديدة من اللوحات وتركيباً متعدد الوسائط وجدارية موقعية، مستلهمًا شغف وحيوية حركة الغرافيتي في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، في موازاة ممارسة فنية متأنية ودقيقة صقلت عبر خمسة عقود. وعلى الرغم من أن صورة مدينة نيويورك التي شهدت بدايات ديز كفنان قد تبدو جزءًا من زمنٍ ولّى، فإن الأعمال المعروضة تشكّل دليلاً على إرثٍ باقٍ. ومن خلال إعادة تنشيط تلك الطاقة المؤسسة لتلائم اللحظة الراهنة، يؤكد ديز على أهمية استمرار حضور تلك الشخصيات والأماكن وتأثيرها العميق في الروح الإبداعية التي لا تزال تفعل في أنحاء المدينه اليوم.
وُلد ديز في بروكلين عام 1962، واستلهم مبكراً من كتاب الغرافيتي الأوائل أمثال Blade وLee Quiñones وPHASE 2 أثناء دراسته في مدرسة الثانوية للفنون والتصميم منتصف السبعينيات. وبينما كان يبني اسمه كفنان، تكررت زياراته لمعارض ليلية صارت لاحقًا من معالم المدينة التاريخية، كـLit Lounge في إيست فيلج وDanceteria في شارع ويســت 21 وMudd Club في تريبكا. هذه الملاهي الليلية، التي غالبًا ما كانت تؤدي دور الصالات الفنية ومسارح الأداء، عملت كمواقع مولدة للتجريب الاجتماعي والفني وكانت جزءًا من الدافع وراء أعماله الأولى. وبحلول أوائل الثمانينيات بدأ يتحول من وسم عربات المترو إلى تطوير ممارسة استوديو توفّر تجسيدًا لأخلاقيات المدينة.
مستوحًى من فنّاني الواقعية الحضرية في أوائل القرن العشرين، مثل جون سلون من مدرسة آشكَن وريجينالد مارش في عهد WPA، يكرّم ديز شوارع ونُظم مترو نيويورك كمواقع محورية في تطوره الإبداعي. وفي الوقت نفسه، متأثرٌ بالانطباعية الوجدانية والاغترافية اللفظية في أعمال جوان ميتشل وويلم دو كوнинг، يجمع ديز بين سُحب إيمائية من الأكريليك والرش ورَسمٍ تفصيلي لمقصورات العربات والأنفاق والمحطات. في عمله «Gem Spa in the 80s» (2025) يصور كشك الصحف ومتجر الحلويات الأيقوني الذي كان على زاوية شارع سانت ماركز وشارع سكند أفينيو؛ كان Gem Spa وجهة مركزية وملتقى لثقافات المدينة الفرعية وقد ذُكِر على لسان كتاب مثل جاك كيرواك وآلن غينسبيرغ (الذي وصفه بـ«مركز العصب» للمدينة). تتواجد شخصيات مهمة من حياة ديز في مختلف أرجاء التكوين، من بينها الناقد والمنسق كارو مكورميك والفنان مارتن وونغ، الذين يظهرون بين الحشد في مقدمة اللوحة. وفي أعمال أخرى، تتصاعد حشود أزهار تكنولوجية الألوان من أكوام الحطام الحضري، رمزًا للتفاؤل في ظل التفاوت والجمال الذي ينبثق من الدمار. وعلى امتداد المعرض تعمل تلك التوليفات المتناوبة من نباتات استوائية وزهور محلية من موطن الفنان في شمال الولاية كمآتم مؤثرة لما فُقد وشهادات أمل على الجمال والإبداع القابل للاكتشاف في كل زاوية.
كما يشتمل المعرض على جدارية موقعية، تُدخل جانبًا من ممارسة ديز المعتادة في الهواء الطلق إلى داخل فضاء المعرض. تغطي الجدارية جدران ممرٍ لتفيض إلى الغرفة النهائية في المعرض، حيث يقدّم تركيب متعدد الوسائط ينقل المتفرّجين إلى مشهد مركّب من شباب الفنان؛ يجمع التركيب بين أرضية رقص مضيئة وقرص ديسكو كروي ومقاعد حقيقية من عربات المترو ومسار صوتي مُنسق يدمج الهوس والديسكو والهيب هوب وموسيقى النوادي، لتؤكد التجربة على الحرية والإلهام الإبداعي المتأتّي من تلك الأوساط وأهميتها في التطور الشخصي والفني لديز. بجمعه عناصر من مساره الفني كله، يعرض «Orchid Rain on the Underground» استكشاف ديز المتواصل لحياة مدينة نيويورك اليومية مع إيماءة وفاء إلى الأشخاص والأماكن التي تشكل نبضها الثقافي الزاخر.