نُشر في 16 ابريل 2026
من المتوقع أن يصبح دامون جونز—اللاعب السابق في دوري السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) والمساعد السابق على مقاعد التدريب—أول متهم يقر بالذنب في عملية مداهمة مرتبطة بالمقامرات أدت إلى توقيف أكثر من ثلاثين شخصًا، بينهم عناصر يشتبه بعلاقتهم بعصابات منظمة وشخصيات مرتبطة بكرة السلة.
حددت محكمة فيدرالية في بروكلين جلسة لتغيير إقرار جونز بتاريخ 28 أبريل، حسبما ورد في ملف قضائي الخميس، بعدما كانت الجلسة مقررة أصلاً في 6 مايو، ونقلت بناءً على طلب الأطراف.
كان جونز، البالغ من العمر 49 عامًا، قد أنكر سابقًا التهم الموجهة إليه في لوائح اتهام منفصلة تتعلق بالاستفادة من ألعاب بوكر مزوّرة وبإمداد مقامرين بمعلومات غير علنية عن إصابات نجوم مثل ليبرون جيمس وأنتوني ديفيس. وتواجهه في القضيتين تهم التآمر لارتكاب احتيال عبر وسائل الاتصالات والتآمر بغسيل أموال.
ترك محاميه، كينيث مونتغومري، رسالة طلبت توضيحًا فلم يُرد؛ وكان قد أبلغ قاضياً في جلسة تقديمه للمرافعات في نوفمبر أن الأطراف «قد تكون منخرطة في مفاوضات صفقة اعتراف».
أُلقي القبض على جونز في أكتوبر الماضي ضمن مجموعة شملت مدرّب بورتلاند ترايل بلايزرز وأحد أعضاء قاعة مشاهير كرة السلة تشاونسي بيلوبس، وحارس ميامي هيت تيري روزييه، وآخرين من بينهم مقامر اتُهم بالاستفادة من معلومات عن إصابات لاعبين. ويعد جونز واحدًا من ثلاثة أشخاص وُجهت إليهم تهم في كل من مخططَي البوكر والمراهنات الرياضية؛ وهو يظل طليقًا بكفالة.
أصل جونز من غالفيستون بولاية تكساس، وقد جنى أكثر من 20 مليون دولار طيلة مسيرة امتدت 11 موسمًا مع عشرة أندية بين 1999 و2009. لعب مع ليبرون جيمس في كليفلاند بين 2005 و2008، وشغل دور مساعد غير رسمي لمدرّبَي ليكرز في موسم 2022–2023.
تزعم النيابة أن جونز باع أو حاول بيع معلومات غير علنية لمقامرين تفيد بأن جيمس مصاب ولن يلعب في مباراة 9 فبراير 2023 ضد ميلووكي باكس، وقد أرسل نصًا إلى متآمر لم يُذكر اسمه قائلاً: «راهنوا بقيمة كبيرة على ميلووكي الليلة قبل أن تُنشر المعلومة». لم يرد اسم جيمس في تقرير إصابات الليكرز وقت إرسال الرسالة النصية، لكنه استبعد لاحقًا من المباراة لإصابة في الجزء السفلي من الجسم، وخسر الليكرز المباراة 115–106، وفقًا للنيابة.
وفي حادثة أخرى بتاريخ 15 يناير 2024 تقول النيابة إن مقامرًا يُدعى مارفيس فيرلي دفع لجونز نحو 2,500 دولار لقاء تلميح بأن ديفيس—مخالِف ليكرز آنذاك—سيحظى بدقائق محدودة ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر بسبب إصابة. وضع فيرلي بعدها رهانًا بقيمة 100,000 دولار لصالح الثاندر، لكن التلميح تبين أنه خاطئ: لعب ديفيس وقته الاعتيادي وسجل 27 نقطة وجمع 15 متابعة في فوز ليكرز 112–105، فطالب فيرلي بإرجاع رسوم النصيحة البالغة 2,500 دولار، بحسب ما جاء في الأوراق القضائية.
أما في مخطط البوكر، فتقول لائحة الاتهام إن جونز كان من بين لاعبي NBA السابقين الذين استُخدموا لإغراء لاعبين غير مدركين بدخول ألعاب بوكر مزوّرة استُخدمت فيها آلات خلط معدّلة وكاميرات مخفية ونظارات خاصة وحتى معدات أشعة سُدِّدت في طاولة اللعب. وتورد اللائحة أن جونز تدفع له 2,500 دولار مقابل لعبة في الهامبتونز، حيث تلقى تعليمات بالغش عبر مراقبة المشاركين الآخرين في المخطط، الذين شبّه مُدرّبه بعضهم بليبرون وستيفن كاري؛ وفي حالات الشك طُلب منه أن يطوي يده.
ردًا على ذلك، أرسل جونز رسالة نصية مفادها: «أنتم تعرفون أني أعلم ما أفعل!»
تستغل مخططات البوكر، بحسب النيابة، ألعاب بوكر غير قانونية تُشغّلها عائلات الجريمة في نيويورك التي كانت تطلب حصة من العائدات لصالح عائلات جامبينو وجينوفيز وبونانو. وساهم بعض أعضاء تلك الشبكات في أعمال عنف تشمل الاعتداء والابتزاز والسرقة لضمان سداد الديون واستمرار نجاح العملية، وفقًا للوثائق القضائية.
كان جونز معروفًا بقدرته على التسديد من خارج القوس، واصفًا نفسه في مقابلة مع موقع داخل السلة بأنه «أفضل قناص في العالم». لعب كل مباراة من مباريات الموسم العادي على مدى ثلاثة مواسم متتالية بين 2003 و2006. وبعد اعتزاله عمل كمستشار تسديد لكليفلاند وكان مساعدًا عند فوز الفريق بقيادة جيمس بلقب دوري الـNBA عام 2016.