نُشر في 20 أبريل 2026
قدَّم مدير مكتب التحقيقات الاتحادي (إف بي آي)، كاش باتيل، دعوى تشهير ضد مجلة ذا أتلانتيك وصحافية المجلة سارة فيتسباتريك، بعد نشر مقال يوم الجمعة اتهم المدير بوجود مشكلة مع شرب الكحول قد تشكّل خطراً على الأمن القومي للولايات المتحدة.
قالت ذا أتلانتيك إنها تثق في تحقيقها الصحفي وستدافع بقوة عن ما وصفته بالدعوى “بلا أساس” التي رُفعت يوم الاثنين.
استندت قصة المجلة، التي حملت عنواناً مبدئياً مفاده أن “سلوك كاش باتيل المتقلب قد يكلفه منصبه”، إلى أكثر من عشرين مصدراً مغموراً أعربت عن قلقها من “سُكرٍ واضحٍ وتغيّبات غير مبررة” أثارت قلق مسؤولي مكتب التحقيقات ووزارة العدل.
في النسخة الإلكترونية أعادت المجلة عنونتها لاحقاً بـ”مدير الـإف بي آي غائب عن الأنظار”، وذكر المقال أنه خلال ولاية باتيل اضطر المكتب إلى تأجيل اجتماعات مبكرة “بسبب أمسيات تغذيها الكحول”، وأن باتيل “غالباً ما يكون بعيدا أو غير متاح، مما يؤخر قرارات حساسة زمنياً لازمة للمضي قدماً في التحقيقات”.
نفت البيت الأبيض ووزارة العدل وباتيل هذه الاتهامات. وتضمّن المقال بياناً من مكتب التحقيقات نُسب إلى باتيل قال فيه: «اطبعوا ذلك، كله كذب، أراكم في المحكمه — أحضروا دفتر الشيكات.»
في الدعوى المرفوعة أمام محكمة المقاطعة في واشنطن، نفى باتيل مزاعم سلوكه وانتقد المجلة لاعتمادها على مصادر مجهولة. ونقلت فيتسباتريك أنها قابلت أكثر من عشرين شخصاً ومنحتهم صفة السرية “لمناقشة معلومات خاصة وحوارات حساسة”.
وجاء في الدعوى: “لا يمكن للمدعى عليهم التملّص من المسؤولية عن أكاذيبهم الخبيثة بالاختباء وراء مصادر وهمية.”
وأكدت المجلة في بيان أنها “تدعم تقاريرها عن كاش باتيل، وسندافع بحزم عن ذا أتلانتيك وصحافييها ضد هذه الدعوى التي لا تستند إلى أسس.”
لم تستطع وكالة رويترز التحقق بشكل مستقل من صحة المقال أو تفسير سبب تغيير عنوانه.
تذكر شكوى باتيل أن رغم حق المجلة في نقد قيادة الـإف بي آي، “تجاوزت الخط القانوني” بنشر مقال “مليء بادعاءات كاذبة ومفبركة بوضوح صممت لهدم سمعة المدير وإقناعه بالتنحّي عن منصبه.”
تطالب الدعوى، المرفوعة في محكمة المقاطعة للمنطقة الكولومبية، بتعويض قدره 250 مليون دولار.
تدعي الدعوى أيضاً أن ذا أتلانتيك تجاهلت نفي مكتب التحقيقات ولم ترد على رسالة يوم الجمعة من محامي باتيل، جيسي بينال، موجهة إلى كبار المحررين والإدارة القانونية للمجلة، طالبت فيها بمنح مزيد من الوقت لدحض 19 ادعاءً قالت الصحافية إنها ستنشرها لدى مكتب صحافة الـإف بي آي.
وقالت الدعوى إن ذلك “من أقوى الأدلة الممكنة على النية الخبيثة الفعلية.”
وصرح باتيل لرويترز قائلاً: “قصة ذا أتلانتيك كذب. لقد أُعطوا الحقيقة قبل النشر، واختاروا طباعة زيفٍ على أي حال.”
التصرّف بنية خبيثة فعلية
تذكر الدعوى، بالاعتماد على الرسالة التي اطلعت عليها رويترز، أن الرسالة أرسلت قبل الساعة الرابعة مساءً بقليل يوم الجمعة، ونشرت ذا أتلانتيك القصة في الساعة 6:20 مساءً وفقاً للدعوى. ولم تتمكن رويترز من تحديد ما إذا كانت المجلة قد استجابت لطلب بينال وكيف.
تزعم الدعوى أن المجلة تصرّفت بنية “خبيثة فعلية” — وهو معيار قانوني يتطلب من الشخصيات العامة مثل باتيل إثبات أن الناشر طبع معلومات كاذبة عن علم أو تجاهل بتهور الشكوك بشأن دقتها.
وتقول الدعوى: “قرار المدعى عليهم المتعمد بتجاهل الدحض المفصل والمحدد والموضوعي في رسالة ما قبل النشر، ورفضهم منح وقت معقول لمكتب التحقيقات ومديره للرد، هو من أقوى الأدلة الممكنة على النية الخبيثة الفعلية.”
جيسي بينال محامٍ جمهوري بارز مثّل الرئيس السابق دونالد ترامب في قضايا مدنية عدة، بما في ذلك قضية قدمها ضباط شرطة مبنى الكونغرس الأميركي على خلفية أعمال الشغب في 6 يناير 2020. ومثل بينال أيضاً ابن ترامب الأكبر دونالد ترامب جونيور، والمستشار السابق للأمن القومي مايك فلين، وقاد طعون حملة ترامب بشأن نتائج انتخابات ولاية نيفادا في 2020.
تمثل هذه الدعوى أحدث مثال لشخصية من إدارة ترامب ترفع قضايا ضد وسائل إعلام. سبق أن رفض قاضٍ دعوى رفعها ترامب ضد شبكة سي إن إن لوصفها إنكار نتائج الانتخابات بـ”الكذبة الكبرى”. كما رُفضت دعاوى أخرى لترامب ضد نيويورك تايمز ووال ستريت جورنال، وقد أعاد ترامب رفع دعواه ضد نيويورك تايمز وقد يعيد ضد وال ستريت جورنال.
وحصل أيضاً على تسويات في بعض القضايا؛ فقد وافقت شبكة إيه بي سي نيوز على تسوية بمبلغ 15 مليون دولار بالإضافة إلى مليون دولار أتعاب قانونية. ووافقت شركة باراماونت جلوبال على دفع 16 مليون دولار لتسوية نزاع حول ما وصفته إدارة ترامب بـ”تحرير مخادع” لمقابلة لموقع سي بي إس نيوز مع منافسته في انتخابات 2024، كامالا هاريس.