عند خط النهاية رفع ساوي الحذاء «السوبر» الأحدث من راعيه اديداس، وكان وقته مكتوبًا على جانبه كإقرار بالتقنية التي ساعدته على هذا الأداء.
حذاء Adios Pro 3 من اديداس، المتاح للشراء بسعر صادم يبلغ 450 جنيهاً إسترلينياً، يزن فقط 99 غرامًا — أي أخف بنسبة 30% عن الطراز السابق.
تقول الشركة إن الحذاء يمنح عائداً طاقياً أكبر للقدم الأمامية بنسبة 11% ويحسّن اقتصاد الجري بنسبة 1.6% مقارنة بسابقه. كما ارتدته تيغست أسيفا عندما حطمت الرقم القياسي الخاص بالسباقات النسائية يوم الأحد.
لكن للاستفادة من هذه الإحصاءات، يجري ساوي نحو 200 كيلومتر في الأسبوع — بمعدل يقارب 30 كيلومتراً يومياً — وعلى ارتفاعات عالية، وقد نسب زيادة حجم التدريب إلى أحد العوامل الرئيسية في تقدمه.
وساهمت التطورات في أساليب التغذية أيضاً في تحسّن نتائج سباقات التحمل؛ فمن المبلغ عنه أنه استهلك حوالي 115 غراماً من الكربوهيدرات في الساعة خلال السباق، بعد فطور بسيط تضمن شريحتين من الخبز مع العسل وكوب شاي.
كل ذلك مكّنه من قطع مسافة 26.2 ميلاً بمعدل وسطي قدره 2:50 دقيقة/كم، أو 4:33 دقيقة/ميل، متضمناً جزء 5 كيلومترات بزمن 13:42 بين الكيلومترين 35 و40 حين زاد سرعته صوب الختام.
ومع ذلك، وفي ظل سلسة قضايا المنشطات البارزة التي طالت عدداً من الرياضيين الكينيين، ومن بينهم حاملة رقم العالم في ماراثون السيدات روت تشبنغيتش، كان لديه وعيٌ بالحاجة إلى بناء ثقة الجمهور في هذه المردودات.
مصمماً على إثبات تنافُسه النظيف، قدّمت اديداس مبلغ 50,000 دولار (36,900 جنيه إسترليني) لوحدة نزاهة ألعاب القوى، هيئة مكافحة المنشطات، لتمويل اختبارات متكررة لساوي على مدار 12 شهراً.
وبدأ ذلك بما ذُكر من خضوعه لحوالى 25 اختباراً خارج المنافسات في فترة الإعداد لبرلين في سبتمبر، واستمرت الاختبارات بوتيرة مماثلة أثناء تحضيره للندن.
قال ساباستيان ساوي يوم الاثنين: «هذا مهم جداً بالنسبة إليّ؛ لأنه يزيل الشكوك عن مسيرتي في ألعاب القوى وعن أداء الأمس. إنه يبيّن أن سابستيان ساوي نزيه. يبيّن أن الجري النظيف ممكن، وأننا نستطيع أن نركض أسرع ونحن نظيفون. ويُبقي الوعي قائماً بأن سابستيان ساوي لا يجوز التشكيك فيه، وأنه رياضي نزيه.»
أينما توجه ساوي لاحقاً، ومع دعم مدربه القائل إن الأفضل لم يأت بعد، سيظل العالم يراقب عن كثب.