في 2021، اقتحم المغنّي الأسترالي الرشيق تسوّر رمزيات الفن التاريخي على سجادة حفل الميت، موضحًا حينها أن مصدر إلهامه كان نيويورك — المدينة التي تعني له الأسود والأبيض، الجلود، وروبرت مابلثورب. حضر سيفان ذلك العام بفستان شيفون أسود رفيع، ومجوهرات كارتييه، وكعوب بسطح مرتفع، مع شريط جلدي يحيط بعضده. بعد خمس سنوات، سحب التكريم إلى أقصاه: شعر متناثر ومترهل، رابطة عنق سوداء رفيعة، جينز مبيّض بالبقع (نعم، جينز في حفل الميت)، ومعطف طويل وفضفاض.
عرف مابلثورب بصوره الأحادية اللون؛ بورتريهات لأصدقائه وزملائه الفنانين والمشاهير، بالإضافة إلى أعمال أكثر جرأة التُقطت في نوادي الميولات الجنسية المتطرفة وصوَر طازجة للزهور. انتهت مسيرته مبكرًا بوفاته إثر مضاعفات مرتبطة بالإيدز في 1989. قال سيفان إنه فكّر كثيرًا في الفنانين الذين فقدناهم بسبب الإيدز، وفي تلك الحقبة الصعبة لمدينة نيويورك، وفي الأثر الدائم الذي خلّفته أعمالهم.
حكمنا: المظهر دقيق إلى درجة أنه يكاد يبدو كلقطة باباراتزي مأخوذة من فيلم سيرة ذاتية يلعب فيه سيفان دور مابلثورب — وإن كان ذلك الفيلم بميزانية أزياء فلكية. عشق سيفان لمدينة نيويورك الكويرية في السبعينات والثمانينات يبدو صدقًا تامًا، لكن هذه المحاكاة جاءت مباشرة جدًا في التعبير. ومن المفاجئ رؤية الجينز على سجادة الميت — حتى لو كان من برادا.
زائر يتأمل صورة ذاتية لروبرت مابلثورب في معرض «توترات ضمنية: مابلثورب الآن» في متحف غوغنهايم، نيويورك، 2020. تصوير: يوهانس شمِت-تيغيه/بيكتشر أليانس عبر غيتي إيمِجز.