مجموعة مكوّنة من 298 مدعٍّ من قرى نائية في مقاطعة مارسابيت بشمال كينيا تقاضي شركة بي.بي والحكومه الكينية، مدعيةً أن نفاياتِ عمليات التنقيب عن النفط في ثمانينات القرن الماضي سببت تجمعات سرطانية أودت بحياة المئات.
يؤكد السكان والعاملون الصحيُّون المحليُّون ارتفاعاً مستمراً في حالات السرطان والوفيات، حيث تُسجَّل أكثر من 500 حالة وفاة مُبلغ عنها نتيجة سرطانات الجهاز الهضمي، وخصوصاً المريء والمعدة. كثيرٌ من الضحايا كانوا من قُرًى تعاني من محدودية الوصول إلى الرعاية الطبية.
يربط الأهالي تزايدَ الحالات بالتسرُّب المحتمل للمواد السامَّة التي تُركت أثناء عمليات الاستكشاف في الثمانينات. قبل ست سنوات شخّص الأطباءُ ميسان شاموسيت (74 عاماً) بسرطان الحلق وأخبروه أنه قد لا يستعيد وظيفته الكلامية بصورة طبيعية. اليوم يتواصل ميسان عبر أنبوب صغير مُدخل في حلقه، وصوته مجهد وآليّ، شاهدٌ على أثر المرض في حياته. قصته ليست استثناءً في مستوطنة كارجي الصحراوية، حيث ترتفع حصيلة الوفيات—ومن بينها زوجته التي توفيت عام 2018 بسرطان المعدة.
“الجميع هنا يواجهون مشاكل متشابهة،” يقول شاموسيت. “مات كثيرون — نساء ورجال وشباب. يجب أن يُحاسَب المسؤولون.”
تسلط الأدلة الضوء على الحفر
لسنوات، فسّر بعض الأسر المعاناةَ بأنها عقاب إلهي، قبل أن يتحول الشكُّ إلى فرضيةٍ أرضيّة تتعلق بما جرى في الصحراء قبل عقود. بين 1986 و1989 قامت شركة نفط أميركية تُدعى أمكو (أمكو)، التي استحوذت عليها لاحقاً بي.بي، بحفر آبار استكشافية حول صحراء تشالبي بحثاً عن النفط. عملت فرق أجنبية في المنطقة، ولم تُكتشف احتياطيات قابلة للاستخراج، فغادرت الشركات الموقع. يقول السكان إن الشركات لم تترك وراءها آباراً فارغة وحسب، بل مخلفات أخرى ما زالت ظاهرة في مواقع الحفر السابقة: أنابيب صدئة عليها عبارة “Amoco Kenya” وبقع من مسحوق أبيض متناثر على الأرض. يروى بعض السكان أنهم ظنّوا أن المادة ملحٌّ فاستُخدمت لتتبيل الطعام.
يتذكر ووروا بايو، الذي عمل في أحد المواقع، كيف كان يتم التعامل مع النفايات: “كان العمال يحفرون حفرًا كبيرة ويدفنون كل شيء هناك — حتى بقايا الطعام. كان ذلك يحدث غالباً ليلاً. وفي الصباح، كان هناك رائحة قوية وكريهة، ثم يُغطَّى المكان.” ويستذكر حادثة عام 2002 حين ماتت آلاف المواشي بعد شربها من بئر ارتوازي؛ أغلقت السلطات الموقع وأخذت عينات، إلا أن السكان يقولون إنهم لم يُبلَّغوا بنتائج تلك العينات.
تراكم الأدلة
أجريت اختبارات مستقلة منذ ذلك الحين أظهرت دلائلٍ على احتمال تلوث مصادر المياه المحلية، بما في ذلك وجود عناصر ومَعادن ثقيله في بعض العيّنات. ولم يثبت العلماء بعد رابطًا سببيًا قاطعًا بين التلوّث وحالات السرطان، جزئياً لأن الأبحاث طويلة الأجل لم تكن كافية. لكن السجل الطبي أكثر وضوحاً: في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية بدأ زعماء المجتمع والعاملون الصحيون يطلقون صفارات الإنذار بشأن ارتفاع معدلات السرطان. تُظهر سجلات مرفق الرعاية الصحّي الوحيد في كارجي للفترة بين 2006 و2009 عدداً من الوفيات المتعلقة بالسرطان، كثير منها يتعلق بالحلق. ذلك المركز الصحّي، الذي كان يخدم حوالي 6000 نسمة، لا يعمل حالياً.
تبلغ تكلفة علاج شاموسيت نحو 600 دولار كل ستة أشهر، وهو مبلغ يجد صعوبة في تأمينه. أسونتا غالغيتيل، ممرضة بدأت معالجة مرضى السرطان في العيادة منتصف العقد الأول من الألفية، شهدت وفاة كثيرين من مرضاهم. تقول: “نريد أن نفهم ما الذي يسبِّب هذا المرض. لماذا كان هناك استجابة ضئيلة؟ ونريد من المسؤولين أن يوضحوا ما جرى هنا.”
الطريق القانوني
انضمت غالغيتيل إلى المعركة القانونية. أمام محكمة البيئة والأراضي في إسيولو، رفع 298 مدّعياً دعاوى ضد بي.بي والحكومه الكينية متهمينهما بالإخفاق في منع أو معالجة الضرر البيئي. يطالبون بإجراء تقييم بيئي كامل، وضمان الوصول إلى مياه آمنة، وتعويض الأسر المتضررة وخسائر المواشي.
يصف محاميهم كيلفن كوباي القضية بأنها “إبادة بيئية”: “عندما ننظر إلى عدد الناس الذين فقدناهم، فقد سُمِعَت هذه القضية بصمت لسنوات. لا بد من إجراءات عاجلة.” رفضت بي.بي طلب قناة الجزيرة لإجراء مقابلة، ولم ترد علنًا على الاتهامات، رغم ظهور فريقها القانوني أمام المحكمة.
تقول المدافعة عن حقوق الإنسان مارجريت سوبر إن المجتمع أمضى سنوات في محاولة لشد الانتباه إلى ما يحدث في كارجي: “هذه أوّل مرة نشعر أننا نُسمَع بطريقة ذات مغزى.” القضية قد تستغرق سنوات لتُحسم. وفي كارجي تستمر الحالات الجديدة بالظهور، وما يزال شاموسيت يتحدّث عبر أنبوبه.