موندولي، تنانزانيا — عندما قضت موجة جفاف على معظم ماشيتها، وجدت نيسركار لونغيدونغي، أم ماساي تبلغ من العمر ثلاثين عاماً وتقيم في قرية سيليلا بشمال البلاد، نفسها أمام خيارات محدودة جداً. لقد أودى الموسم الجاف بغالبية حيوانات الأسرة، فأُجبرت على التفكير بطريقة جديدة لكسب العيش.
الآن تكسب رزقها من زراعة وبيع أعلاف مقاومة للجفاف.
«قبل أن أزرع الأعلاف فقدت معظم معزّنا. اليوم يأتي الناس من القرى المجاورة لشراء العشب، وأستطيع أن أعيل أولادي. لم أعد أخشى الجفاف»، تقول نيسركار.
بفضل الدخل الجديد بنت منزلاً واشتريت خمسة معزّات. لكن قصة نيسركار ليست استثناءً فردياً، بل جزء من تحوّل أوسع وأسرع: نساء الماساي في شمال تنزانيا، ضمن مجتمع يضم نحو 430 ألف نسمة، يحوّلن إنتاج الأعلاف من تكتيك للبقاء إلى نشاط اقتصادي للتكيّف مع المناخ. يُنسق هذا العمل عبر مجلس النساء الرعويات (PWC) وينتشر في مناطق رعوية متعددة.
مجلس النساء الرعويات منظمة تقودها نساء وتعمل في ثلاث مقاطعات شمال‑شرقية، تمتدّ على أكثر من 28 ألف كيلومتر مربع وتخدم نحو 456 ألف شخص، غالبهم من رعاة الماساي. تأسس المجلس عام 1997، ويضم اليوم نحو 6500 عضوة في 90 قرية، مع تاريخ طويل من العمل حول حقوق الأرض والتمكين الاقتصادي وتعليم الفتيات.
بالنسبة لنيسركار، المسألة تتلخّص في زراعة أعلاف دون الحاجة للري. طالما بقي الطلب ثابتاً، يتوازن دخلها ويستقر مستوى معيشتها. تسكن اليوم في منزل بسقف معدني، ومعزّها ترعى داخل سور، وأعدادها بدأت تعود شيئاً فشيئاً.
وفق وزارة الثروة الحيوانية والثروة السمكية التنزانية، مات ما لا يقل عن 306,358 من الحيوانات — بما في ذلك الأبقار والماعز والأغنام والحمير — بين سبتمبر 2021 ويناير 2022 جراء جفاف مطوّل. وحدها مقاطعة سي مانجيرو خسرت 92,047 رأساً، فانهارت سبل عيش كثير من الأسر الرعوية.
استجابةً لذلك، أنشأ المجلس عشرة بنوك بذور رئيسية في ثمان قرى بمقاطعات موندولي ولونغيدو. اليوم تُزرع نحو 75 هكتاراً من الأراضي بالأعلاف، ومن المتوقع إضافة 37 هكتاراً أخرى في موسم 2025–2026. يدير هذه الحقول نحو 250 امرأة بشكل مباشر، فيما يعتمد عليها آلاف الرعاة للحصول على العلف في فترات الجفاف.
الأثر بات واضحاً بالفعل؛ ففي 2025 حققت إحدى بنوك البذور إيرادات بقيمة 6.6 مليون شلن تنزاني (ما يقارب 2500 دولار) من مبيعات البذور، إلى جانب بيع 1,111 رزمة تبن بسعر 6000 شلن لكل منها. بالنسبة لعدد كبير من النساء، غيّر هذا الوضع دورهن من معيلات يعتمدن على الآخرين إلى مصدر دخل مستقل.
بدعم من منظمات مثل الصندوق العالمي للنساء وأوكسفام، يُنظر الآن إلى نموذج مجلس النساء الرعويات كقابل للتكرار لحماية اقتصاد ماشية يُقدّر بملايين الدولارات.
لم يعد هذا التحول مجرد خيار للنجاة. في شمال تنزانيا يتحول تدريجياً إلى نشاط اقتصادي هادئ لكنه ثابت، يعيد تشكيل الحياة اليومية في المجتمعات الرعوية.
من البقاء إلى النشاط التجاري
في مقاطعتي لونغيدو وموندولي، تتغير حياة الماساي ببطء. مع تآكل أنماط الرعي التقليدية بفعل تفاقم الجفاف، تتولى النساء مهاماً كانت محصورة في السابق على الرعاة، فتزرعن الحقول الشائعة بالعلف بهدف التدفّق المالي، لا فقط لإبقاء المواشي على قيد الحياة.
تشرح نيسركار أن ما بدأ وسيلة للصمود خلال سنوات الجفاف أصبح اليوم مصدراً موثوقاً للدخل لكثير من النساء. سابقاً كان غرس أنواع متحملة كـCenchrus ciliaris مجرد وسيلة للحفاظ على حيواناتهم، أما اليوم فقد تحوّل إلى مشروع تجاري.
تزرع النساء أنواعاً مقاومة لتقلّب المطر مثل عشب رودس (Chloris gayana) وعشب الماساي (Eragrostis superba) في قطع أرض مجتمعية مخصّصة. تبقى هذه الأنواع خضراء لفترات أطول مقارنة بالمراعي الطبيعية أثناء الجفاف، وعند الحصاد تُجمّع وتُباع جُزَماً للرعاة المحليين كعلف للحيوانات.
«نُحفظ البذور أيضاً ونتاجر بها لاحقاً عندما يرتفع الطلب»، تضيف نيسركار، مُشيرة إلى أن هذا الدورة تدعم اليوم كثيراً من الأسر في المناطق القاحلة.
تستفيد أسر الرعي أيضاً في أوقات الجفاف، عندما تختفي المراعي الطبيعية وتصبح هذه الحقول المُدارة شريان حياة للماشية.
أدارت مجموعة نايشو، التي تعمل تحت مظلة المجلس ويعمل معها نيسركار، مشروع بنك البذور الذي حقق نحو 6.6 مليون شلن من مبيعات البذور وأكثر من ألف رزمة من العشب. المشروع محدود النطاق لكنه ثابت في الإنتاج، وأثبت ما يمكن أن تحققه جهود محلية منظمة.
بالنسبة للماساي، لا تمثل الأبقار مجرد مواشي فحسب، بل مركز الحياة اليومية والاقتصاد والهوية. عندما تفشل الأمطار يتدهور الوضع سريعاً: تضعف الحيوانات وتتعرض الأسر لضغوط اقتصادية واجتماعية.
كما هو الحال في كثير من المجتمعات الرعوية، تتحمّل النساء أكبر عبء من مهام البقاء اليومي، من إعداد الطعام إلى جلب الماء ورعاية الأطفال. واليوم، بجانب هذه المسؤوليات، أصبحن مصدر دخل أساسي.
«النساء اللواتي كن يعتمدن تماماً على أزواجهن صار لديهن دخل خاص بهن»، تقول راشيل ليتيتي، عضو مؤسسة في المجلس. «الأُسَر باتت أكثر استقراراً، والرجال بدأوا يقدّرون مساهمة النساء، لا سيما أثناء فترات الجفاف.»
تحديات مستمرة
رغم التقدّم، لا يخلو المسار من مشاكل. تؤكد نيسركار أن بعض الحقول تتعرض للفساد عندما تجتاحها الأعشاب الضارة أو حين تنكسر الأسوار فيدخل عليها الماشية وأحياناً الحيوانات البرية وتهدّم محاصيل شهور من العمل. «رأيت نباتات غازية تدمر أجزاء كبيرة من مزارعنا»، تقول. «وأحياناً تدخل الحيوانات وتدمر ما عملنا عليه لشهور. ليس من السهل حراسة هذه الحقول كل يوم.»
تشير أيضاً إلى فتور في التنسيق داخل بعض المجموعات، حيث تنشب خلافات أحياناً حول المسؤوليات وكيفية تقاسم العائدات.
حالياً، وبدعم مؤسسات مثل Justdiggit وTrees for the Future وSwissaid، يشارك نحو 200 امرأة بشكل مباشر في المشروع، بينما يستفيد الآلاف بشكل غير مباشر، خصوصاً في مواسم الشحّ حين تقل المناسيب الطبيعية للأعلاف.
«هذا العمل يمنع موت ماشيتنا ويحافظ على صحتها»، تقول نايرييامو لايزر، أم لثلاثة أطفال وسكرتيرة مجموعة نايشو. «كما أنها تساهم في صون الثيران التي نرعاها.»
«إذا اخذت كل النساء هذه الفرصة، فبإمكان هذه المشاريع أن ترتقي باقتصادنا»، تضيف.
«نحصد العشب ونبيعه؛ بعض المشترين يستخدمونه علفًا للماشية، وآخرون يستعملونه لتغطية أسقف المنازل. كما نطحن جزءًا منه ليصبح علفًا للحيوانات»، تقول.
بالنسبة لليونغيدونغي والعديد من نساء الماساي، لم يعد إنتاج العلف يتعلق بمجرد النجاة في فترات الجفاف؛ بل أصبح بدايه جديدة تعيد تشكيل سبل العيش ومكانة المرأة في الحياة الرعوية.
«الآن تسهم النساء في إدخال المال إلى بيوتهن،» وتضيف «وفِي ظل ذلك، تتعزز استقرار الأسر.»
نُشر هذا المقال بالتعاون مع إيغاب.